-Приключения для сопляков...кхее кхеее... Твой здоровье зеленый - нетрезвым голосом проговорил Боб - У меня идея, раз ты сам по себе, давай в компаньоны? А че? Вместе проще и заработать больше можно! И я отомщу за тебя в случае чего...

- Ха! Интересная мысль. Почему бы и нет? - Заулыбался орк - Ты только скажи, как ты умудряешься носить столько пива в своей маленькой сумочке? - Рагдару было действительно интересно, как в такой маленькой сумочке помещается столько вещей.

- Секрет фирмы. Расскажу как-нибудь на досуге. Теперь давай выдвигаться в сторону моей деревни...

****

Награда

****

-Эээ...это не совсем то, что ты обещал... вроде как на меч договаривались? - сказал Боб, недоверчиво покручивая в руке массивное оружие. При всем желании это никак не походило на меч, скорее на булаву с очень длинной ручкой. Рукоять была обтянута очень странным материалом, внешне похожим на кожу, но холодный на ощупь, местами имелись вставки из бронзы. Наконечник оружия имел форму восьмигранной призмы, что было несвойственно для булавы. Но Бобу это оружие уже начинало нравится, оно наполняло его руку приятной тяжестью.

-Такое ощущение, что ты никогда не видел Маул? - заулыбался Баллод.

- Маул? Почтенный не произноси при мне столь странных слов. - тут же нахмурился гном. - Хм... Маааауууулллл... - посмаковал название Боб, в конце концов, какая разница чем дробить черепа врагов?

- Эхх Всему вас сопливых надо учить, -Баллода явно забавляла эта ситуация, - дай Дедушке игрушку, малец. - сказал Баллод, забирая оружия из рук Боба.

- Э! Ты чего! - завозмущался Боб.

- Смотри и учись - схватившись двумя руками за кожаные вставки длинной рукояти старинного оружия, Баллод провернул их в разные стороны. Послышался резкий лязг метала и наконечник маула трансформировался. Боб не мог подобрать более емкого слова для того что он увидел - именно трансформировался и никак иначе. Вместо восьмигранной призмы Баллод держал в руках огромный топор с невероятно зазубренным лезвием. Топор из той категории оружия которое всем своим видом давало понять, что лучше бы оказать подальше от него... желательно в другом городе... или вообще в другой стране...

- Постой, постой... - я сплю или это действительно оно?! - Голос Боба понизился до шёпота, нижняя губа задрожала, а глаз предательски задергался.

- Именно, сынок - Баллод ехидно заулыбался, поигрывая топором. Холодный блеск стали и слегка красноватое свечение завораживали своим видом.

- Твою же мать... - Состояние Боба стремительно ухудшалось- голова закружилась, колени задрожали, а голос и вовсе понизился до ультразвукового шепота... Чего и следовало ожидать - не каждый день увидишь реликтовое оружие древних. Мир, в котором живет, по счастливому стечению обстоятельств или нет, Боб, столь древний и ветхий, что история и наследие древних цивилизаций давно уже потеряны и все что от них осталось - это древние артефакты не имеющие цены и работающие вопреки всем принципам механики и магии.

- Да не делай ты такой серьезный вид, Боб. Как будто впервые видишь старинные игрушки, вон у самого карманный погреб имеется - Баллод подмигнул и похлопал Боба по его волшебному кожаному мешку.

- Господа, я понимаю, что у гномов свои секреты и все такое, но было бы неплохо дать немного объяснений - любопытство орка давало о себе знать, но как настоящий воин чести и доблести, Рагдар проявлял терпение. И только поэтому еще не тряс двух гномов за шкирку выбивая из них нужную информацию.

- Как тебе сказать мой зеленый друг...кхе кхе... - Боб прокашлялся - Понимаешь... Когда твои предки еще бегали в набедренных повязках и сжигали всех подряд во имя огненного Бога, раса гномов была в пике своего величия. И то что ты видишь сейчас в руках Баллода это безделушка из того времени.

- И что же случилось с величием твоей расы, гном? - Ухмыльнулся Рагдар.

- Ну знаешь, как бывает... История не любит выскочек и все такое... Неизбежный крах и гибель любой цивилизации только вопрос времени. Никто не знает причин, по которым наши предки канули в лету. Говорят, даже, что когда то, гномы владели магией. Все что нам осталось от них только вот такие высокотехнологичные игрушки с частичкой древней магии. Все механизмы и достижения сегодняшних гномов - это ничто в сравнении с былым величием.

- Ладно, лирику в сторону, господа. Сделка завершена. Тебе награда - мне лук. До новых встреч, Боб. - Баллод кинул топор гному, раскланялся и поспешил прочь по своим делам. -А это презент от меня. - сказал он пинком пододвигая мешок к гному.

Боб поднял мешок с пола и с недоверием заглянул в него. Там лежала обычная металлическая броня, которую в давние времена носили солдаты гномьей армии.

- Раг...

- М? - вопросительно посмотрел орк на гнома.

- Как ты относишься к песикам? - промолвил Боб с загадочной улыбкой, взвешивая свою новую игрушку в руках...

Оставим наших героев на время и переместимся в другое место, за много миль от родного города Боба к городу-крепости Заддум - столице государства Вуун. Город столь древний и большой, что его история теряется в глубине веков. Город, удивительно, сочетающий в себе ветхие и современные строения, дома и монумент. Улицы и районы Заддума разнообразны - от самых больших и широких проспектов до самых узких и грязных улочек. В центре города-крепости располагается скала - огромная, черная и массивная.

На вершине скалы восседает замок, издалека напоминающий огромного черного осьминога, оплетающего своими щупальцами-стенами неровности скалы. Представьте себе старый замок с сотней шпилей и полусотней башен, соединённых стенами и мостами. Стены замка обветрены, истёсаны и черный как смоль. Местами виднеются древние выбоины, поросшие мхом, и следы былых сражений и осад. Смирись мой дорогой читатель, но в этой книге все города и здания будут ветхими и старыми, по необъяснимой вселенской прихоти и воле автора. Из грозного облика замка и его мрачного величия, выбивалась только одна деталь - очень высокая и узкая башня, стоящая немного в стороне от замка, но при этом, являющаяся его неотъемлемой частью. По всем правилам магического мира - башни волшебников строились чуть поодаль от основных.

Можно подумать, что это каприз и баловство обитателей сих башен, но это делалось скорее из соображений безопасности. И тут стоить пояснить, что магия этого мира штука опасная и непредсказуемая. Любой волшебник, это самоучка - старые и опытные маги учеников в подмастерья не брали, уж больно дорого давались магические знания. И если повезет и судьба будет на его стороне, то юный маг сможет дожить до преклонного возраста и может даже не потеряет жизненно важные конечности и органы... И, скорее всего, научится худо-бедно колдовать. Путь магии тернист и сложен, особенно для окружающих волшебника людей и вещей. Издалека башня казалось черной и монолитной, но при ближайшем рассмотрение было заметно, что ремонтировалась она неоднократно, что в свою очередь выражалось в цветовой палитре всех оттенков черного. Не принято было перестраивать башни магов слишком часто, проще и быстрее было залатать новые пробоины и дыры. Уж слишком часто они взрываются, исчезают или растворяются...Эта башня была не исключением - скорее эталоном...

В большой и просторной комнате башни горел тусклый свет. Большую часть пространства занимали стеллажи книг. Неподготовленному гостю, могло казаться, что ряды стеллажей, уходят вглубь намного дальше, чем это позволяли стены комнаты. Но мы ведь с вами помним, что это башня мага? В небольшом закутке, свободном от стопок книг и древних рукописей, разбросанных тут и там, стоит стол, заваленный всевозможной волшебной и не очень утварью. Свет мерцающей лампы едва освещал стол и небольшое пространство вокруг. Среди огромных стопок книг, свитков, склянок и странных магических предметов сидел человек. Довольно необычной внешности, нетипичной для мага. В привычном понимании обитателей нашего мира, волшебники, как правило, имели субтильное или особо толстое телосложение, что вполне вписывается в законы жанра магического мира. Молодой человек, сидящий за столом, имел плотное телосложение, свойственное атлету, нежели магу. Одет он был в мантию волшебника, подпоясанную пенковой веревкой. Постукивая голыми пятками по полу, он что-то судорожно записывал в свиток, постоянно оставляя кляксы из чернильницы. Тихий бубнеж под нос, периодически переходил в осмысленную речь человека, просчитывающего что-то в уме.