- Чуххх, пчуххх, чуххх-чуххх...

В то же время, на первом этаже здании гильдии...

Весь первый этаж гильдии представлял из себя огромное помещение, строго поделенное рядами столов и стеллажей с документами. Практически за каждым столом сидел рядовой клерк. Этакий общий собирательный образ классического офисного служащего: белая рубашка, бесформенный костюм, приглаженные волосы и затравленный взгляд. Помещение заполнял гул и шум постоянно стрекочущих пишущих машинок, ходьбы между рядами и приглушенных разговоров клерков. Живой офисный муравейник... Только одна деталь выбивалась из общей картины офисного ада и хаоса.

В дальнем углу помещения, за большим столом сидело двое джентльменов. Довольно интересной внешности, стоит заметить. Белая рубашка на запонках, аккуратно повязанная бабочка, черная жилетка, черные брюки и лакированные туфли. Оба служащих выглядели довольно одинаково: раскосые глаза, азиатский тип лица и длинные волосы, сплетенные в косу. На первый взгляд могло показаться, что они близнецы, но при должном внимании можно было найти различия во внешности. Казалось, что они не замечают всей шумихи и суеты, творящейся в здании гильдии. Два главных регулятора гильдии играли в партию шахмат.

-Ваш ход, Мистер Фо.

-Благодарю, Мистер Мо.

В период простоя в работе, регуляторы, любили коротать свое время за игрой в шахматы. Неспешная и вдумчивая игра позволяла скоротать, свободное время. Но не в этот раз. Раздался протяжный свист из, стоящего в углу, шкафа. Пневмо-почта на подходе.

-Мистер Мо, будьте любезны получить сообщение - произнес мистер ФО, не отрываясь от процесса созерцания шахматной доски.

- Конечно, Мистер Фо - произнес второй регулятор, и не отрываясь от партии в шахматы, щелкнул пальцами и указал на пробегающего мимо клерка: - Эй, Ты! Прими сообщение!

Младший клерк, как и любой офисный служащий гильдии, обязан был подчиняться главным регуляторам. С большой осторожность и трепетом он подошел к шкафу с паровой машиной. Свист, гул и вибрации, которой, нарастали. Крепко прижав к себе папку с документами одной рукой, он открыл дверцу шкафа и дернул рычаг приемной камеры. Раздался резкий хлопок и глухой удар. Во все стороны полетели бумаги, прижимаемые клерком. Младшего служащего отбросило прямиком к столу регуляторов. Бедняга, лежал на спине и крепко прижимал к груди дымящуюся капсулу.

- Давно пора повесить предупреждающую табличку... - Мистер Мо, слегка наклонился и с легкостью, вырвал из рук клерка капсулу. Прочитав сообщение, регулятор встал и направился к двери лифта в углу, попутно переступая через контуженного бедолагу. - У нас срочное дело, Мистер Фо.

- Хорошая новость, Мистер Мо - сказал второй регулятор и, так же переступая через клерка, направился следом за своим коллегой.

Война, хаос, разрушение... Мир, возрождение, порядок...

Любая цивилизация, современная или древняя, развивается и погибает по одинаковому пути. В пик своего развития, неизбежно происходят конфликты и столкновения могущественных сил. И этот мир не исключение. Прошли времена высшей магии и технической революции. Война стирает былое величие и могущество древних цивилизаций. Особенно, если это война Магов. Только отголоски прошлого напоминают о былом величии древних. Одним из напоминаний был полуразрушенный город, расположенный у подножия гор, севернее поселения гномов.

Некогда высокие и неприступные, а ныне в полуразрушенном состоянии, стены и башни этого города, теряются в густой зелени леса. Место глухое и заброшенное. Многие путники и торговые караваны старались обходить стороной это гиблое место. Уж больно дурной славой оно обладало. Но всегда найдутся безрассудные упрямцы, желающие сократить путь....

- И тут самое главное вовремя среагировать, так сказать не упустить момент... Понимаешь, Раг? Это как вовремя вытащить пирог из духовки! - Сказал Боб отрывая последний кусок мяса от кости, которую держал в руке. Придирчиво осмотрев кость, гном отбросил ее в придорожные кусты.

- Ты сейчас сравнил внезапный удар с кулинарной готовкой? - Рагдар, в очередной раз, удивился столь противоречивой натуре гнома.

- Ну конечно! - Заулыбался Боб, выковыривая кинжалом остатки мяса из зубов.

- То есть отобрать убитого оленя у охотника и ограбить его, это как пирог испечь?

- Ну, во-первых, не отобрать, а не дать пропасть мясу. Во-вторых, с чего ты взял, что он охотник? Спиленные рога, арбалетный болт в боку несчастного животного, как раз говорят о том, что он браконьер. Это была долгая смерть. Охотник никогда не будет мучать животное. А удар в челюсть, это самый быстрый и простой способ общения с такими людьми. Теперь у нас есть еда и арбалет, а у него, сделанные, выводы.

- Пожалуй, в какой-то мере ты прав... Но можно было просто пригрозить ему.

-А как же веселье, мой друг? - Боб слегка ухмыльнулся.

-Иногда ты слишком беззаботен... - Речь Орка прервалась. Совсем близко послышались странные чавкающие звуки. - Боб, мне кажется или там кто-то кого-то ест?

- Не кажется... я бы сказал, что их много и даже очень... - Гном замедлил свой шаг и придвинулся к ближайшей стене. Точнее к каменному выступу, поросшему зеленью, который некогда был стеной. - Раг... помнишь я спрашивал тебя про песиков? М?

- Да... ты хочешь сказать... Песики издают ТАКИЕ звуки? - Орк старался говорит шепотом.

- Ну когда-то они были псами...

Орк с гномом, медленно, шаг за шагом, продвигались вдоль стены. Дойдя до края стены, они одновременно выглянули из-за нее. Стая ворлоков, собравшись вокруг туши какого-то животного, методично пожирала ее. То тут, то там, раздавались рычащие, чавкающие звуки. Ворлоки - раса человекообразных людей. В эпоху битвы магов, гением одного безумца, была создана могучая армия ворлоков. Армия злых, кровожадных, лишенных чувства страха, огромных и неутомимых демонов войны. Война закончилась, прошли столетия, и ворлоки из грозной армии превратились в одичавшие племена. Только некое подобие брони и оружия на них говорило о их разумности.

- Я думал они вымерли давно уже... Я предлагаю вернуться назад и обойти это место - Рагдар, будучи орком, отличался редкой осмотрительностью, не присущей его расе.

- Скорее одичали, меньше разума, больше инстинктов... но не менее опасные. По одиночке еще можно их победить, но 2 дюжины за раз.... Ты можешь перестать на меня капать слюной, Раг? - Боб брезгливо вытер макушку...

-Это не я...

Тут же над головами наших героев раздалось глубокое утробное рычание. Боб с Рагдаром медленно подняли взгляд вверх. Сверху, на выступающей части стены сидел ворлок. Два желтых глаза, не мигая, следили за новой добычей. Большая щетинистая пасть растянулась в жутком оскале, обнажая огромные клыки. Одетый в нагрудную кожаную броню, он сжимал в одной руке некое подобие секиры с костяной ручкой, другой рукой упирался в выступ стены.

-Медленно отходим, без резких движений... может он просто территорию обозначает... - Боб начал медленно пятиться назад, когда с лязгом уткнулся спиной в нагрудную броню орка. В ту же секунду ворлок, с протяжным воем, бросился на них. Рагдар, схватив гнома за броню, рывком отбросил его в сторону. Свободной рукой он успел схватить ворлока за шею, и с силой приложил его о землю. Ворлок истошно захрипел, пытаясь ударить орка топором. Ни секунды не мешкая, орк мощнейшим ударом кулака, раздробил ему голову.

-Раг! Бежим! -крикнул Боб, оттаскивая орка от тела ворлока: - Наверх! К той башне! Нас заметили!

Орк и гном рванули со всех сил к старой полуразрушенной башне. Следом за ними устремились ворлоки привлеченные шумом схватки. Подбегая к башне, Боб заметил, что боковая лестница разрушена. Времени на промедление не было, гном крикнул орку:

-Раг! Закинь меня на верх! - Рагдар, оценив ситуацию, схватил Боба и со всей силы бросил его в сторону парапета, выступающего с края башни. Боб не долетел самую малость, но каким-то чудом успел ухватиться за край выступа. Одним рывком гном подтянулся и вскочил на парапет.