Как и планировалось, они провели церемонию спустя несколько дней после сражения, когда все полностью поправились. Трей организовал церемонию для них, точно также как Ник провел ее для Трея и Тарин.
Шайя выглядела просто сногсшибательно: Ник запомнил каждую деталь — платье лазурного цвета с открытой спиной и завязкой на шее, полностью из атласа, под юбкой был слой шелка, который тянулся шлейфом.
По традиции на Нике был костюм темно-серого цвета — точно такого же цвета была шерсть его волка. И впервые с момента появления, его волк был более менее сдержан. И до сих пор остался таким.
После вечеринки было довольно смешно, когда Ретт до того напился, что уснул возле колонок. Как это вообще возможно, учитывая слух оборотней?
Но потом, Ник предположил, что мужчина не каждый день узнает о том, что его пара беременна. К ужасу Ретта Грейс отказывалась «успокаиваться», несмотря на то, что она носилась с Тарин, когда та вынашивала Кая.
Ник узнает в тот же день, когда Шайя забеременеет — ее запах слегка изменится — и это будет самый счастливый день в его жизни, но все равно он будет шокирован, также как и Ретт.
Его мать, которая в настоящее время истерично смеялась вместе с Шайей, Рони и Эли оставляла не тонкие намеки о том, что Ник когда-нибудь порадует ее внуками.
Она просто обожала Шайю, поэтому она провела большую часть церемонии соединения, рыча на Габриэль — которая в ту ночь очень хорошо вела себя и ни разу не оскорбила Шайю. Стоун достаточно приятно вел себя с Ником, но он похлопал свой «Глок» с выражением «я за тобой присматриваю». Да плевать.
Эли тоже легко принял Шайю. Конечно же. С людьми Шайя сама непринужденность, и как Ник думал, это качество сделает из нее фантастического человека на работе.
У нее, Кэти и Эли был тайный сговор о том, чтобы не дать Рони снова обернуться в волка. Если кто и может это сделать, так это Шайя.
Было большим облегчением, что с того момента, как Тарин исцелила Ника, головные боли исчезли. Не было ни одной. И другие проблемы, которые могли бы указывать на возвращение его когнитивных функций, не наблюдалось.
По просьбе Шайи Тарин порой прикладывала руку ко лбу Ника и просматривала, не появились ли подсвеченные пятнышки в его голове. Но их не было. Похоже, как они все и думали, единственная причина того, что Ник снова заболевал после исцеления, было то, что Амбер специально не прикладывала усилий, работая над его проблемами по здоровью.
Также Шайя была уверена, что Ник исцелен навсегда. И его чутье подсказывало, что она права.
Ника выдернул из мыслей большой рыжий кот, который под столом запрыгнул на колени к Джейми и зашипел на рядом сидящего Данте.
Ник посмотрел на животное, которое до чертиков пугало его собаку. В защиту Брюса…
— Это самый уродливый кот.
Ужаснувшись, Джейми ахнула, в то время как Данте утвердительно кивнул. Прижав кота ближе, Джейми повернулась к Данте, проклиная его за то, что он оскорбительно относится к ее питомцу. Гейб утешал ее, пока Джейми не закончила свою триаду, хотя он и Хоуп усмехнулись про себя.
— Их споры о ее чудном питомце не редкость, — сказал Гейб Нику, гладя Брюса, которые проникся симпатией к мужчине. — Данте ревнует, что Джейми уделяет много внимания Красавчику, чем ему. — Данте этого не отрицал.
Хотя Ник изначально недолюбливал Данте за то, что он предупреждал держаться подальше от Шайи — справедливости ради, он всего лишь пытался защитить ее — но сейчас Нику Бета стал по душе.
За последние несколько месяцев Данте и Тао взяли на себя обязанность тренировать и подготовить Джесси, Беккера и Зандера на роль стражей. Ник знал, почему они подготавливают их, чтобы те стали стражами для Ника. Да, стая Феникс также приняла участие в плане возвращения Ника на пост Альфы.
Когда Шайя встала и наклонилась через стол, чтобы забрать у Кента бутылку кетчупа, Ник не мог не насладиться видом.
— У тебя действительно самая безупречная задница.
Его пара лишь широко улыбнулась.
— Полностью согласен, — сказал Доминик, в очередной раз, ставя под угрозу собственную жизнь. Когда Ник зарычал, Доминик поднял руки вверх. — Просто шучу.
Кент раздраженно вздохнул на Доминика, прежде чем обратиться к Нику.
— Я бы врезал ему вместо тебя… но посмотри, какой он красавчик.
Рони сжала рубашку Доминика.
— Хорошая рубашка. Я могу отговорить тебя от этого?
Когда все засмеялись над ней и начали дразнить, Доминик указал на нее.
— Прекрати. Если ты не собираешься выйти за меня замуж и стать со мной грязными единомышленниками…
— Ты перестаешь доставать моего брата, а я не буду вести себя так с тобой. — Как обычно, Рони и Доминик начали придираться друг к другу. Ник заметил, что Маркусу не нравится то, что происходит между Рони и извращенцем.
Маркус наблюдал и часто заигрывал с Рони, которая отвечала ему пустым взглядом. В отличие от других местных женщин, у Рони был иммунитет к его «шарму», что было очень хорошо, потому что Нику не придется убивать Маркуса.
Теперь, сидя здесь, Маркус, казалось, больше всех был сбит с толку… словно человек, который почувствовал, что потерял свои чары. А Трику казалось это очень уморительным.
Когда Грейс убрала, пустую тарелку Ника и долила в его чашку кофе, он с благодарностью кивнул ей. Он должен признать, что будет скучать по стряпне Грейс.
Как и Лидия, она хорошо управлялась с ранениями. Они обе очень помогли Тарин, когда многих ранили в битве. Черт, Тао и Доминик были на волоске от смерти.
Эли, Трей, Маркус и Трик тоже были тяжело ранены. Тарин совершенно и полностью вышла из себя из-за поведения Трея, словно он хотел, чтобы его пристрелили или что-то в этом роде.
На данный момент, хотя Альфа-пара и выглядела абсолютно счастливо, сидя вместе за столом, играя со своим сыном и смеясь, когда Кай хмуро посмотрел на Кэма, который пытался поиграть с ним в «ку-ку» — словно ребенок обиделся на Кэма, который решил, что такой игры будет достаточно, чтобы развеселить его.
Ник почувствовал отчетливый укол тоски. Он хотел также сидеть с Шайей. Словно почувствовав это, Шайя улыбнулась ему и положила руку на его бедро. Её рука оказалась близко от члена, но это не имело значения — Ник уже был каменно-твердым.
— Мы можем сейчас уйти?
Она рассмеялась. Да, ей казалось забавным, что ее пара был в аду в окружении людей, или что она с такое легкостью может возбудить его.
— Позволь я доем пирог и выпью кофе.
По правде говоря, Шайя хотела уйти, потому что Ник наконец-то возьмет ее, чтобы показать дом, который он купил для них. Он отказывался хоть что-то говорить о доме — даже о том, где тот находился — и у нее заканчивалось терпение. Но все равно Шайя хотела насладиться ужином со стаей Феникс, потому что после этого дня все изменится. Она станет Альфа-самкой.
Хотя Ник не хотел снова становиться Альфой, она знала, что это его призвание. В отличие от многих других доминантных самцов ему не приходится демонстрировать качества Альфы, он не должен много работать, чтобы привлечь внимание людей — у него это выходит само собой.
И этого было достаточно для людей, чтобы обратить внимание и вдохновиться им. Он не должен требовать, чтобы ему повиновались или уважали, или следовали — все это у него выходило автоматически. Немного раздражало, когда люди часто обращались именно к нему за помощью или советом, и, казалось, собирались вокруг него.
Но и это было достаточно забавным, учитывая, как Ник ненавидел компании.
— Заверни торт в салфетку и возьми с собой.
Ухмыльнувшись из-за нетерпение в его голосе, Шайя сказала:
— Нет, я хочу съесть его сейчас.
— Но… люди продолжают улыбаться мне.
— Ну, так улыбнись им в ответ.
— Я не хочу.
— Просто чтобы ты знал: они все еще будут проявлять дружелюбие к тебе, независимо от того, как сильно ты стараешься держать их на расстоянии. Они полны решимости, чтобы сломать твою защиту и сделать тебя одним из своих.
