Наконец расстояние, разделяющее Солнце и звезду, уменьшилось до предела. Между их поверхностями осталось два-три миллиона километров. Приливной горб, поднявшийся на Солнце гигантской выпуклостью, постепенно терял связь с Солнцем. Притяжение звезды сначала уравнялось с солнечным, потом превысило его, и приливной выступ вытянулся по направлению к звезде длинным рукавом или сигарообразной струей.

Второй приливной горб, поднявшийся на противоположной стороне Солнца, отделиться от него, разумеется, не мог.

Сигарообразная струя, вырванная из Солнца, изогнулась вслед за проходившей мимо звездой, вытянулась и стала распадаться на отдельные сгустки.

Маленькие сгустки тут же рассеивались. Их масса была слишком невелика, взаимное притяжение частиц — ничтожно, и они превращались в пыль или застывали в виде крошечных капелек-метеоритов. Большая часть вещества, исторгнутого из Солнца, рассеялась, образовав вокруг Солнца пылевое и метеоритное облако.

Уцелели только наиболее крупные сгустки. Они были массивны и потому более устойчивы. Эти сгустки приняли шарообразную форму. Они быстро остывали и, уплотняясь, превращались в планеты.

Из средней, наиболее толстой, части сигарообразной струи образовались наиболее крупные планеты — Сатурн и Юпитер. Из тонких концов «сигары» сформировались более мелкие планеты. А из ее кончика, обращенного к Солнцу, получилась самая маленькая планета — Меркурий.

В 1930 году была открыта девятая планета солнечной системы. Джинс увидел в этом важное доказательство в пользу своей гипотезы, так как Плутон, который должен был возникнуть из дальнего конца «сигары», тоже оказался одной из самых маленьких планет.

«Сигара» Джинса.

Правилу «сигары» подчиняются не только планеты, но и их спутники. Рождение лун автор гипотезы описывает так: звезда — второй родитель планет — успела отойти достаточно далеко. Ее влияние ослабело.

Планеты продолжали кружиться возле Солнца. Их первоначальные орбиты были удлиненными, эллиптическими. Новорожденные и еще не успевшие остыть планеты тогда подходили очень близко к Солнцу, и Солнце сыграло для них роль встречной звезды: под влиянием его тяготения на планетах подымались приливные горбы, которые вытягивались в сигарообразные струи. Эти струи распадались на сгустки, а сгустки становились лунами.

У больших планет количество оторванного вещества было велико. «Сигары» получались длинными и массивными. Большие планеты обзавелись многочисленными семьями лун.

Размеры спутников тоже сохраняют очертания сигарообразного выступа, их породившего. И у Юпитера и у Сатурна ближайший к планете спутник — маленький. Остальные — побольше. Самые массивные спутники Юпитера, образовавшиеся из наиболее толстой части «сигары», — Ганимед и Каллисто, занимают четвертое и пятое места, а у Сатурна самая крупная луна — Титан — расположилась на шестом месте. Более далекие от планет луны — маленькие.

У небольших планет приливные выступы не могли быть длинными и массивными, а кроме того небольшие планеты остывали гораздо быстрее крупных. Поэтому и число спутников и их масса примерно соответствуют величине планет. Исключение составляет Земля. Она, повидимому, с самого начала сложилась двойной планетой.

Грандиозная катастрофа, разыгравшаяся на Солнце во время встречи со звездой, породила кроме планет бесчисленное множество мельчайших телец — космической пыли, отдельных крупинок, капелек и кусков вещества — метеоритов.

Новорожденным планетам приходилось пробивать себе путь в довольно густом метеоритном облаке, которое окутывало Солнце. Планеты как бы «подметали» пространство, постепенно собирая всю летающую мелочь. Непрерывные и многочисленные столкновения планет с метеоритами округляли их орбиты. Из эллиптических орбиты становились круглыми. Крупные планеты, успевшие собрать много космического материала, округлили свои орбиты. Меркурий, Марс и Плутон, которые не успели «вырасти», сохранили орбиты более эллиптические.

Часть распыленного космического вещества, оставшаяся несобранной планетами, и поныне летает вокруг Солнца в виде комет, метеоритных потоков и отдельных метеоритов.

Кольца Сатурна, по гипотезе Джинса, образовались из спутника, проникшего внутрь зоны Роша и разорванного тяготением планеты.

Астероиды — это обломки разбившейся планеты.

Причину образования обратных спутников, необычайную скорость движения Фобоса — спутника Марса, Джинс вообще никак не объясняет.

Вскоре после опубликования гипотезы ученые сумели определить возраст метеоритов, оказалось, что возраст метеоритов примерно соответствует возрасту Земли!

Сообщение о том, что Земля и метеориты образовались одновременно, было истолковано, как доказательство в пользу Джинса.

Гипотезу Джинса признало большинство ученых, мало кто обратил внимание на то, что гипотеза представляет собой чудовищное нагромождение невероятных случайностей.

Учеными исследовано несколько тысяч звезд — известны их размеры, расстояния, направление движения в пространстве и скорости движения. Вот для примера сведения о четырех ближайших и ярких соседях Солнца:

Сириус и Процион проходят расстояние, равное своему поперечнику, за 34–33 часа. Толимак и Альтаир— за 18–15 часов. Трудно назвать такое движение стремительным. Самая ленивая, самая дряхлая черепаха или улитка, по сравнению со звездами, покажется резвым рысаком. Улитка проползает расстояние, равное длине своего тела, за 20–30 секунд, а звезды делают то же самое за сутки. А расстояния, разделяющие звезды, огромны.

Скорость движения звезд по сравнению с их размерами во много раз уступает скорости улиток.

Представим себе, что по территории европейской части СССР ползает пять маленьких улиток. Одна из них изображает Солнце и находится где-нибудь возле Москвы. Улика, изображающая Сириус, окажется в Витебске, улитка-Процион — в районе Минска, улитка-Толимак — около Бологое, а улитка-Альтаир — в Воркуте. Каждая из них движется со свойственной звездам скоростью — свой диаметр проползает за 15–30 часов. Ползут они все в разные стороны. Спрашивается, через сколько миллиардов лет какая-нибудь из улиток-звезд встретится с улиткой-Солнцем? Да и возможна ли такая встреча?

Среди всех звезд, известных астрономам, а их число определяется десятками тысяч, нашлась одна-единственная звезда, которая летит, направляясь в сторону Солнца. Сейчас до этой безымянной и слабенькой звездочки 39 световых лет.[6]

Наши далекие потомки увидят новую соседку Солнца во всем ее блеске через 500 тысячелетий.

Тогда она станет «проксимой», то есть ближайшей к Солнцу звездой и будет сверкать на небе примерно так же, как сверкает сейчас Сириус.

Звезда пройдет возле Солнца на расстоянии в 1850 миллиардов километров и затем начнет удаляться. Такое далекое сближение звезд, разумеется, нельзя назвать встречей.

При помощи теории вероятности астрономы высчитали, что действительная встреча двух звезд может случиться один раз за сто квадриллионов лет. Следовательно, встреча двух звезд — событие почти невероятное.

И вот такое невероятное событие было положено Джинсом в основу своей гипотезы.

Но допустим, что, невзирая на все возражения теории вероятности, встреча все же произошла.

И оказывается, что джинсовская звезда пролетела мимо Солнца именно на том расстоянии, на каком она могла вызвать образование планет. Промчись она чуть дальше или чуть ближе — ничего не получилось бы. Но звезда «случайно» двигалась так, как хотелось автору гипотезы.