— Денег мне не надо, я помогу тебе и так, — улыбаясь, ответил Бол.

Он смазал основание опухоли эликсиром, раскрыл два пальца и поднес их к шишке солдата. Короткая вспышка плазменного генератора — и опухоль упала на траву.

Увидев, что Оло лечит не только раны, но и болезни, солдаты обступили Бола и наперебой начали просить вылечить их.

«Если так пойдет дальше, моих запасов эликсира хватит на один час, не больше», — подумал Бол. Однако положение еще более осложнилось после исцеления древней старухи, непонятным образом затесавшейся в очередь. Когда Бол снабдил ее новыми зубами да вдобавок подмолодил лет на пятьдесят, перед ним оказалась красивая девушка с озорными глазами и ослепительно белозубой улыбкой. Бол тотчас почувствовал перегрузку своего блока эмоций, в результате чего у него самоотключился блок логики, и он стал без удержу расточать красавице комплименты. Увидев, что она понравилась Небожителю, девушка стала кокетничать с ним. Бол уже намеревался признаться ей в любви, но очередь, недовольная возникшей задержкой, оттеснила девушку в сторону, и Болу волей-неволей пришлось вновь заняться больными. После омоложения старухи началось такое, что робот не мог себе и представить. Все, кто мог двигаться, повалили к нему. Тех же, кто сам не перемещался, несли родственники. Когда же он вылечил хромую лошадь, поселяне бросились в поселок и потащили на прием домашних животных. Крики эминцев, рев коров, ржание лошадей слились в многоголосый гул, который стал слышен даже в замке гемена Арчибала.

…Оставим на время Бола и обратим внимание на две небольшие фигуры, стоящие на стене крепости рядом с двумя бомбардами. Присмотревшись, мы узнаем в них Касиуса и монаха, по очереди наблюдающих в подзорную трубу за действиями солдат.

— Не пойму, — сказал Касиус, — похоже, они выстроились в очередь к дьяволу?

— Может, он раздает им золотые квиндарии? — предположил Сиус.

— Кажется, к нам кто-то бежит, — продолжал Касиус, передавая трубу монаху.

Сиус взял трубу и навел ее на бегущего человека.

— Это Сэнс, — сказал он. — Я приказал ему доносить обо всем, что делается в отряде. Сейчас мы узнаем, что там происходит.

Вскоре на стену замка забрался запыхавшийся низкорослый солдат, получивший оплеуху от своего товарища.

— Ну, что? — нетерпеливо спросил Сиус. — Схватили дьявола?

— Как бы не так, — ответил Сэнс и рассказал о стычке солдат с Болом. Заканчивая, Сэнс добавил: — Вы уж простите меня, ваше преподобие, я побегу, а то, чего доброго, прозеваю очередь и останусь с больным брюхом и гнилыми зубами. — С этими словами он спустился с крепостной стены и засеменил к толпе, окружившей Бола.

Не успел Сэнс спуститься, как Касиус тут же подумал: «Не мешало бы и мне сбросить лет двадцать да заодно избавиться от ревматизма. Но как это сделать?

Не могу же я вместе с чернью стоять в очереди к дьяволу?»

Мысли монаха в это время существенно не отличались от раздумий Касиуса. Однако Сиус, как и подобает подчиненному, стремящемуся занять место своего начальника, был более расторопным. Поэтому он тут же произнес:

— Я могу переодеться, чтобы меня никто не узнал, и сам посмотрю, что там происходит. — А про себя подумал: «Заодно избавлюсь от своих болезней и помолодею. Это мне пригодится, когда Касиус одряхлеет и я займу его место».

Но Касиус, как бы читая его мысли, сказал:

— Я не хочу подвергать вас опасности быть узнанным солдатами, которые вас недолюбливают. Поэтому будет лучше, если вы достанете одежду простолюдина и я проверю все сам.

В конце концов, после долгих препирательств, они решили идти вместе и, переодевшись в одежду поселян, которую раздобыл монах, направились к Болу.

Когда они подошли, вокруг Бола стояла толпа изможденных болезнями эминцев. Протягивая к нему руки, они кричали:

— Помоги, Небожитель!

С особой неистовостью на Бола наступала иссохшая сгорбленная старуха. Потрясая скрюченными от ревматизма руками, она кричала:

— Куда ты смотрел, бесстыжие твои глаза, когда омолаживал эту старую вертихвостку Ульку?! Она всю жизнь пела да плясала с бубном перед мужиками и ничем другим не занималась! А я и постилась каждую пятницу, и молилась по два раза на день, и работала всю жизнь как каторжная — и осталась вот с такими руками и без зубов. Если не поможешь, лучше умрем, но не выпустим тебя!

Растерянный Бол невразумительно бормотал, что роботам эликсир выдается в строго ограниченных дозах, на случай чрезвычайных обстоятельств, и свой запас он израсходовал. Вот если аварийная ситуация подсистемы «Зета» еще не кончилась и экипаж спит, он попытается на гравилодке забраться на орбиту к космолайнеру и взять еще немного эликсира.

— Ты нам святыми словами зубы не заговаривай, — не унималась старуха, — раз объявился Олом — лечи. Коров и кошек лечил, а праведных эминцев не хочешь! Тьфу на тебя, хоть ты и святой!

Толпа, окружавшая Бола, устрашающе увеличивалась. Выставляя свои болячки, эминцы наступали на робота со всех сторон. Бол с немыслимой скоростью перебирал память, пытаясь найти выход из создавшегося положения.

В этот момент Касиус сбросил с себя одежду простолюдина и остался в одной сирме — накидке ордена иезуитов.

— Миряне! Видите, у него иссяк святой бальзам. Подождите до утра. После молитв он обретет прежнюю силу. Приходите завтра к церкви, и он исцелит вас.

С этими словами он взял Бола за руку и направился к замку.

«Чудеса он делает, — думал Касиус, еле поспевая за Болом. — Но очень уж не похож на святого. Ведет себя удивительно просто».

И тут Касиуса осенило. По рассказу Сэнса, когда Бол воскрешал Буга и лечил больных, он не только не осенял их крестом, но и сам ни разу не перекрестился.

Неужели колдун?

Но колдуны злые, а этот добр не в меру и к тому же не очень умный. Пожалуй, даже крайне глуп. Был бы умный, лечил бы состоятельных людей, а не чернь и коров. Неужели он не понимает этого? «Как бы уговорить его делать только то, что нужно ордену и мне?»

Тут Касиус представил, какие чудеса можно сотворить. Даже дух захватило. Взглянув на шагающего — рядом великана, он сказал:

— Если будешь делать, что прикажу, я озолочу тебя. У тебя будет столько золотых квиндариев, сколько пожелаешь!

— А зачем мне деньги, да еще много? Одну маленькую монетку на память об Эмине я бы, пожалуй, взял, но не больше.

— Зачем деньги?! — с жаром воскликнул Касиус. — Ты рассуждаешь, как малое дитя! Неужели не понимаешь, как хорошо быть богатым?! За деньги можно купить все! Хорошую еду, красивую одежду, женщин, друзей, с которыми будешь играть, когда пожелаешь.

— А если они не захотят играть со мной, когда я пожелаю? — улыбаясь, спросил Бол.

— За деньги они всегда будут играть с тобой.

— Нет, это неинтересно, — возразил Бол. Он вспомнил ребят из детского сада, и ему стало смешно: как бы он играл с ними за деньги?! — За деньги настоящей игры не получится, — убежденно ответил робот. — Детям деньги не нужны, а взрослые будут притворяться.

— Ну а еда, вино? Разве ты не любишь вкусно поесть?

— Еда мне не нужна. У меня атомный источник питания.

— Ты что, совсем не ешь?

— Совсем.

«Святой, ну конечно же святой. Как это я в самом начале не догадался! Нет, нет, не то. Святые тоже едят.

В священных книгах об этом написано, — вертелось в голове Касиуса. — Но кто же он? Может, сумасшедший или схизматик?»

— Носить одежду мне не полагается, — продолжал Бол. — А ребят, с которыми играю, я встречаю на каждой обитаемой планете. Некоторые совсем не похожи на людей. Бывают больше меня на целую голову и на шести ногах, а бывают совсем маленькие, покрытые перьями, но играть все ребята любят.

«Опять понес непонятное, — мелькало в голове Касиуса. — Не может быть, чтобы ему ничего не было нужно!»

— Воздух-то тебе нужен? Неужели ты и без воздуха обходишься?

— Обхожусь, — улыбаясь, ответил Бол.