– Но… ты же говорил, что вы судились за права! – удивилась Сара.

– Это было другое, – спокойно ответил Эд, – Я никогда не злился на него за его мечты. Он хотел создать виртуальный проект. Я уважаю его труд. Просто… у меня были другие планы.

Он умолк, задумчиво глядя в сторону.

– Прости, – поспешно произнесла Сара. – Мне не стоило тебя спрашивать…

Эд с улыбкой погладил её по голове.

– Не мели ерунды, милая. Ты и так в последнее время стала такой грустной.

Сара виновато потупилась, невольно куснув губу. Последнее что ей было нужно, чтобы Эдди за неё волновался. И самое страшное, что она ничего не могла с собой поделать.

– Вот об этом я и говорю, – произнёс Эд.

– Прости…

– Ну что мне с тобой делать.

Эд приобнял девушку за плечи и коротко поцеловал в висок. Сара ощутила, как по телу прошла волна приятной дрожи, в ушах зашумело.

– Давай решим, что будем делать дальше, – предложил Эдди. – Если нам предстоит путешествие на северное побережье, то лучше запастись терпением…

Loading...

  Please Wait...

Самым северным городом королевства был Уртендейл. Большую часть года его укрывал снег, и округа редко показывала свои настоящие цвета. Всегда преобладал белый.

Места здесь были холодные и ветреные. Город стоял посреди холмов, обнесённый высокой стеной. Его окружали в основном каменистые поля и небольшие рощицы. Бедная почва не располагала к успешному земледелию. Основной ценностью являлись целебные травы, которые местное население выращивало на продажу.

Несмотря на это, цены на расходники, зелья и медикаменты, оказались такими же, как и везде.

Эд и Сара провели несколько дней, привыкая к местной погоде. Даже в Аусклифе, который стоял не намного южнее, было не так холодно. Очевидно, разработчики не собирались ограничивать суровую северную эстетику каким-то там реализмом.

Меченым пришлось потратиться на обновку – здесь было слишком холодно, чтобы ограничится одеждой с южного побережья. Но в итоге им даже удалось поднакопить немного денег, выполняя задания местной Гильдий.

Игроков в городе оказалось немного, заметно меньше чем в Аусклифе или Ламари. Хоть одна из рейд-зон, Чаща, находилась совсем рядом. А может как раз из-за этого – множество групп сейчас активно занимались обустройством оплотов вокруг рейд-зоны.

Несмотря на неприветливые холода, Саре округа понравилась. Было что-то упоительное в выкапывании корней из холодной земли или в беготне за кроликами по ветреным полям.

Ей даже почти удалось отвлечься от давящего ощущения уходящего времени.

Почти. С каждым днём Саре становилось всё тоскливее. Она надеялась, что решение придёт со временем, но, сколько бы она не ждала, сколько бы не думала, ничего не менялось. Ей нужно было поговорить с Эдом, но она не знала что сказать. Не знала о чем просить.

– Знаешь, я вчера нашёл интересную штуку, – произнёс Эд, когда они вышли из Гильдии.

– И что же это? – рассеянно отозвалась Сара.

Они закончили работу, и теперь она разрывалась между желанием уговорить Эдди отвести её в одно из тёплых, приятно пахнущих пряностями кафе и желанием спрятаться от него подальше и мучиться сомнениями.

– Судя по всему, в Уртендейле находится могила твоей наставницы, – заявил Эд.

Сара ошарашенно захлопала глазами.

– Чт… Что ты мелешь?

– Основательница магии Тени, балда, леди Ферра. Помнишь ту статую в святилище?

– Ах, это… Ну и что?

– Тебе не интересно?

– Честно говоря, нет, – прямо ответила Сара. – И с чего бы?

– Да ладно тебе, давай сходим посмотрим. Почтишь память, так сказать.

– Что-то мне не хочется проводить свободное время, осматривая могилы, Эдди, – сердито сообщила эльфийка.

– Ооо? Предпочтешь, чтобы тебя сводили в ресторан? Ладно, так и быть, моя принцесса…

Сара вспыхнула отчаянным румянцем.

– Отлично, если хочешь – пойдём!

– Какая покладистая…

Кладбище было совсем небольшим. Собственно, это было не совсем кладбище, а, скорее, мавзолей. Здесь в небольших каменных усыпальницах покоились только значимые особы.

Посетить это место можно было без проблем, но по понятным причинам здесь было безлюдно. Меченые медленно двинулись по центральной аллее.

– Знаешь, мне кажется, что смотритель тогда сказал, что она пропала без вести, разве нет? – спросила Сара.

– Кажется, да. Но судя по всему это не столько могила, сколько место памяти. Кстати, вот она.

Эд указал в сторону. В конце одной из аллей стояла статуя. Стиль был другой, чем в святилище, но, как ни странно, эльфийка узнавалась без труда.

В отличие от статуи в святилище, где она стояла, держа частицу Тени, здесь её изобразили в более свободной позе. Она стояла в пол-оборота, приподняв руки перед собой. Фигуру окружали волны из какого-то прозрачного материала, стекла или хрусталя.

Сара быстро поняла, что значит эта композиция – эльфийка играла с водой, превращая её в лёд.

– Это… довольно красиво, – признала она.

– Ты дум…

Внезапно голос Эда оборвался. Мир померк, потеряв цвета, очертания предметов стали похожи на карандашный набросок. Сара ощутила удушающий прилив паники, когда поняла, что не может двигаться.

Внезапно она вспомнила, что она уже ощущала что-то подобное, совсем недавно. Это было изгнание в Тень.

Но это не было её заклинание. Не успев подумать, что происходит, Сара заметила, что перед статуей находится размытая фигура. Кажется, это была женщина. Незнакомка стояла спиной, на ней было одето что-то вроде просторного платья или мантии, длинные светлые волосы спадали ниже поясницы

– …ты слышишь?..

Странный шёпот шёл со всех сторон. Сара поняла, что уже слышала этот голос. Во время посвящения.

Фигура обернулась, будто заметив Сару. Затем исчезла, появилась чуть в стороне, сделала несколько быстрых шагов.

Внезапно всё прекратилось. Сара судорожно втянула воздух, хоть это был скорее рефлекс, чем необходимость.

– Сара? – Эд с тревогой повернулся ней. – Что такое, милая?

– Я… Кажется, кто-то изгнал меня в Тень!

Сара панически обернулась в поисках таинственного недоброжелателя. Вокруг никого не было, они стояли здесь одни.

– Сара… Ты что-то видела? – медленно спросил Эд.

– Что?.. – девушка растерянно запнулась. – Я… не знаю. Кажется, там была… какая-то фигура…

Она вдруг осеклась и смерила Эда подозрительным взглядом.

– Эддии… – протянула она недобрым тоном. – Ты что-то сделал?

– Нет, – невозмутимо ответил тот. – Но думаю, твой билд подходит для квеста.

Сара буквально задохнулась возмущением.

– Что?! Немедленно объяснись!

– Эй, не нужно так горячиться. – Эд примирительно поднял руки. – Я просто подумал, что, может, мне не показалось и ты действительно что-то видела в святилище. Ну, знаешь, тогда…

– И ты молчал?! Мог бы и сказать!

– Ну ты же не хотела узнавать детали. Я подумал, может если я ошибся, то и незачем тебя беспокоить.

– Эдди!

– Ну не надо так злиться.

Эд взял её за руки. Сара попыталась вырваться, но он её удержал.

– Лучше просто скажи, что ты видела, – серьёзно сказал Эд.

Сара помедлила. Потом твёрдо сбросила его руки и резко шагнула назад.

– Для начала скажи, что ты знаешь! – сердито приказала она.

– Как пожелаешь. После того как мы были в святилище я посмотрел по поводу основательницы. Ну знаешь, они ж говорили что-то про утерянные навыки… В общем, судя по всему в игре есть скрытый квест, но никто не может его активировать.

Сара фыркнула.

– А как тогда кто-то знает, что он есть? – недовольно спросила она.

– Это… долгая история. В основном всякие письменные источники. Неписи иногда упоминают вскользь… Ну ты знаешь, обычная маскировка.

– И почему его никто не нашёл? – Сара постепенно успокаивалась. – Если есть информация…

– Кто знает. Но судя по тому, что мы видели только что, – Эд проигнорировал сердитый взгляд Сары, – это очень строгие условия по билду персонажа. Известно, что наследие может принять только девушка, эльфийка, маг Тени. Но, похоже, это не всё. Народ постепенно перебирает разные комбинации, но… – Эд помедлил, – похоже, что мы первые. Никто не упоминал о видениях.