Они быстро достигли высоких двойных дверей в дальней части поместья. Капитан, скомандовав ожидать, скрылся за ними.

Сара оглянулась. Они стояли в открытой галерее с видом на сад во внутреннем дворе. Девушка с удивлением заметила, что кроме декоративных клумб там было несколько участков очень напоминающих грядки. На них аккуратными рядами росли какие-то растения с круглыми жёлтыми плодами.

Из-за двери послышались приглушённые голоса. Затем стражник вышел.

– Лорд Алмаре желает поговорить с вами наедине, – сказал он, пропуская меченых.

Когда они вошли двери с глухим стуком закрылись. Саре всё больше становилось не по себе. Помещение явно было кабинетом, в центре находился овальный стол с придвинутыми креслами. Губернатор – он оказался крепким широкоплечим эльфом – стоял возле окна, сложив руки за спиной.

Лорд обернулся к меченым. Его глаза были тёмными, почти чёрными, но волосы такого же оттенка что и у Литы. Он носил короткие броду и усы, и был одет в открытую мантию из светлой ткани. Это показалось Саре странным, она видела такую одежду только на игроках, да и то очень редко.

– Я пригласил вас, чтобы лично выразить благодарность за спасение жизни моей дочери. – Глубокий голос звучал ровно. – Вы оказали неоценимую услугу моей семье.

– Мы… рады помочь, – с почти незаметной паузой ответил Эд.

Губернатор жестом указал гостям присесть и сел сам.

– Я хотел бы узнать подробности произошедшего.

– Рассказывать особенно не о чём, – сказал Эд. – Мы просто… решили срезать через лес. Когда мы поняли, что происходит, то решили вмешаться.

– Вот как.

Эд намеренно опустил целю кучу деталей и Сара разделяла его осторожность. Ситуация была более чем странная. Обычно для подобного взаимодействия с НПС были предпосылки, но сейчас всё было так внезапно. Возможно, какой-то скрытый квест. Но Эд говорил, что такого в Мифе нет…

– Те, кто нападали… – Губернатор помедлил. – Это были меченые?

– Да.

Лицо эльфа омрачилось. Атмосфера вдруг стала заметно тяжелее.

– Что ж… За ваш поступок вы заслуживаете любой награды. Прошу.

Алмаре выжидающе посмотрел на меченых. Эд и Сара переглянулись.

– Мы просто рады, что девочка цела, – ответил Эд. – Нам не нужно ничего особенного.

Такой ответ заставил губернатора нахмуриться. Сара запоздало сообразила что отказ, возможно, сочтут за оскорбление.

– Спасение моей дочери заслуживает благодарности. Я не могу оставить вас с пустыми руками.

Поднявшись, эльф подошёл к окну и вновь сложил руки за спиной.

– Я полагаю, у вас есть и другие дела, защитники. Не смею вас больше задерживать.

Разговор был окончен. Эд и Сара покинули кабинет и в сопровождении стражников вернулись в холл. Там их ждал молодой сухощавый эльф в одежде слуги.

– Губернатор просит вас принять это, с наилучшими пожеланиями.

Игрокам выдали по увесистому мешочку, на ощупь там были монеты.

– Губернатор весьма щедр, – нейтрально произнёс Эдди

Меченые покинули резиденцию. После прохладных коридоров поместья воздух снаружи казался жарковатым.

– Это… было очень странно, – сказала Сара, когда они отошли. – Правда ведь?

– Да уж, – согласился Эд. – Похоже, мы наскочили на какой-то ивент, в Мифе полно такого добра. Хм…

– Что? – Сара поняла, что Эда что-то смущает.

– Мне не нравится, что в квест были замешаны игроки. Больше места для ошибки, знаешь ли…

– Думаешь, у нас будут проблемы? – встревожилась Сара.

– Нет, просто… даже не знаю. Ну его, – отмахнулся Эдди. – Давай посмотрим, что там за награда.

– Деньги, наверно…

Они заглянули в свои кошельки.

– Воу…

– Это…

В мешочках было полно золота.

– Да нам такое фармить неделю пришлось бы… – Эд осёкся и резко затянул свой кошель. – Прячь.

К ним кто-то приближался. Это был молодой парень, эльф. Судя по снаряжению, один из игроков.

– Эй, тоже в поместье? – поинтересовался он.

– Да нет, мы как раз выходили, – ответил Эд.

– И что, есть работа?

– Понятия не имею, мы просто письмо заносили, – добродушно ответил Эд. – Ну, знаешь, беготня.

– Ясно. А я пытаюсь репу набить, но задания только от прислуги. – Игрок с лёгкой досадой цыкнул зубом. – Нудно.

– Это всегда так.

– Точно. Нужно работать за свой прогресс, э?

Игрок двинулся к входу. Эд ненавязчиво взял спутницу под руку и они отошли. Сара услышала, как за их спинами игрок открывает тяжёлую дверь.

– Как на счёт того, чтобы отдохнуть? – предложил Эд.

– Я за, – тут же отозвалась Сара. – Давай сходим в то место, раз мы уже в Верхнем городе?

– Это то кафе что ли? Дороговато…

– Ну пожалуйстааа, – жалобно протянула Сара. – Там так красиво…

Одно из открытых кафе на террасе над обрывом, оттуда открывался великолепный вид на залив. Сара обожала такие места. И не она одна – посетителей здесь всегда было немало. Цены кусались для ежедневного посещения.

Поначалу Сару несколько озадачивал сам факт существования подобных заведений. Это было на удивление современная концепция для средневекового города, а ведь в Мифе все было довольно реалистичным. Позже она вдруг сообразила, что все эти кафе и рестораны существуют в основном для игроков.

Возможно, прийти сюда действительно было не лучшим решением. После долгого похода им обоим стоило подкрепиться и быстро стало ясно, что посещение этого заведения влетит им в копеечку. К счастью, сегодня они были при деньгах.

– Это так неприятно… – задумчиво произнесла Сара.

– О чем ты?

– О, нет… – девушка смущённо поняла, что невольно озвучила свои мысли. – Я просто… подумала о том, что игроки сделают всё что угодно ради репутации. Даже…

– Да, у Дипа были проблемы с борцунами за нравственность. Но они не поддались, сказали, что игроки сами выбирают себе моральный горизонт.

– Но это так безжалостно… Бедная девочка, она так испугалась.

– Знаешь, судя по тому, что сказали те парни – ну, игроки, которых мы прикончили – это были какие-то политические разборки. Может у того, кто заказал Литу, есть свои дети под угрозой.

– И ты считаешь, что это оправдание? – недовольно спросила Сара.

– Нет, просто говорю, что мы могли оказаться и по другую сторону.

– Да… Но я всё равно думаю, что это не правильно, – упрямо сказала эльфийка.

– Ладно. – Эд коротко улыбнулся. – Ты можешь иметь собственное мнение, я не стану осуждать…

– Боже, ну спасибо, ваше лордство, – фыркнула девушка.

На самом деле Саре очень нравилась возможность поговорить с Эдом открыто. Иногда он был совершенно непредсказуемым, на грани глупости, но в такие моменты как сейчас он всегда был серьёзным. Вдруг Сара поняла, что из-за этого она разговаривает с Эдом без всякого стеснения. Настолько, насколько это для неё было возможно.

Внезапно раздался мелодичный настойчивый звук. Сара открыла экран персонажа.

– Кончается время? – предположил Эдди.

– Ага… Я даже не заметила.

– Ну, это был насыщенный день.

– Верно.

Расплатившись, они направились на площадь. Они почти всегда выходили из игры вместе.

– Встретимся как обычно? – спросила Сара.

– Конечно.

Loading...

  Please Wait... 

На следующий день после входа в игру девушка привычно направилась на площадь на набережной, к фонтану, где игроки появлялись при использовании свитка. Эдди уже был там.

– Ну что на сегодня? – поинтересовался он и сразу предложил: – Может, возьмём работу в Гильдии? Нам должны были…

– Погоди, – перебила его Сара. – Я подумала… может мы сделаем перерыв в прокачке? Я хотела кое-что сделать сегодня…

– Вот как? И что же это будет?

– Ну… – Сара смущенно замялась. – Я нашла одно место на рынке… Владелец одной из палаток спрашивал меня, может я смогу достать ему цветы пухолиста. В обмен он обещал дать белых персиков, один к одному.

– Персики, – ровно произнёс Эдди, заставив девушку залиться краской. – Пухолист штука редкая…