Решив более не реагировать на провокации, Громов спешно надел поверх комбинезона, фирменный жилет-разгрузку, во множестве карманов которого хранились мелочи на все случи жизни, (по мнению тех, кто этот элемент формы проектировал), взял со стола видавший лучшие времена шлем, и достал из сейфа единственное оружие, разрешенное для ношения в городе оперативниками: электрошокер, и пистолет-парализатор, заряженный ампулами с дикой смесью химических веществ, одно перечисление которых занимало четверть альбомного листа. К сожалению, эти средства обезвреживания буйных синтетиков, (применять их против людей рекомендовалось лишь в крайнем случи), не смогли бы помочь своему владельцу против боевой модели, даже если бы он их не забыл перед выездом на патрулирование.

В принципе, даже полубоевой синтетик вроде Шерхана, мог без особого для себя ущерба, выдержать одно попадание парализатора. Зато электрошокер, включенный на максимальную мощность, гарантированно лишил бы тигра сознания уже после первого точного удара.

— друзья мои, а знаете ли вы, что с сегодняшнего дня, нас будет сопровождать еще один человек? — Нарочито бодрым голосом, обратился к подчиненным капитан.

— слышали что-то такое вчера. — Полосатый хищник растянулся прямо на полу и широко зевнул. — Пока ты наслаждался незаслуженным выходным, даже собрали некоторую информацию о новом, младшем командире.

— ну надо же, тогда может поделитесь бесценными знаниями. — Присев на край рабочего стола, Громов с сожалением вспомнил испорченную куртку, очень удобную и практичную.

— лейтенант Михаил Сергеевич Белов, возраст двадцать лет. Последние четыре года провел в «Первой Офицерской Академии», расположенной в «белом городе». Сын второго заместителя финансов четвертого гигаполиса, Сергея Ивановича Белова, решившего позволить отпрыску «нюхнуть жизни». — Пантера, перехватившая инициативу у лениво закрывшего глаза тигра, сделала многозначительную паузу. — По мнению народа, у парня взыграл так называемый «бунтарский дух», и он решил доказать всем вокруг, (и себе в первую очередь), что и сам всего может добиться. Пока что, получается откровенно неважно, все же Академия Офицеров, это скорее место, где можно обзавестись перспективными связями, нежели продемонстрировать «молодецкую удаль». Некоторые из оперативников, уже делают ставки, через сколько дней, лейтенант попросит отца забрать его из нашей организации.

— а остальные? — Алексей заинтересованно приподнял брови.

— те кто не делает ставки, спорят, как быстро ты угробишь практиканта. — Не открывая глаз, фыркнул Шерхан.

— по хорошему прошу командир, постарайся не влезать в опасные ситуации, хотя бы пока снами этот лейтенант. — Багира посмотрела на Громова настолько жалобными глазами, что у бывшего пехотинца сердце защемило.

— ладно, постараюсь. — Алексей отвел взгляд, и собравшись с силами, постарался вернуть голосу прежнюю бодрость, что было очень непросто, новости об личности подопечного не радовали. — Можно хоть нервы ему потрепать… безопасными методами?

— у тебя уже есть идеи? — Тигр заинтересованно открыл один глаз.

— сперва устрою опрос, с целью узнать элементарные теоретические знания, а потом, познакомлю с парой полезных синтетиков. — Капитан предвкушающе улыбнулся, став в этот момент похожим на какого-то садиста. — Кстати, как нам найти новобранца?

— он должен прийти в этот кабинет. — Отозвалась Багира, тщательно скрывая собственное предвкушение от грядущего развлечения.

Прождав в молчании примерно десять минут, Алексей заскучал, а его подчиненные, вообще задремали. Когда же капитан принял решение самостоятельно пойти на поиски лейтенанта, дверь ведущая в кабинет, издала характерный шипящий звук, и отошла в сторону.

На пороге застыл молодой человек с тонкими чертами лица, крепким телосложением и ежиком коротких волос, полностью оправдывающих фамилию. В ярких зеленых глазах, горела решимость смешанная с уверенностью в своих силах, и малой долей детской наивности. Синий комбинезон и жилет с эмблемой «СКИБ», кобура закрепленная на правом бедре, с торчащей из нее рукоятью пистолета-парализатора, просто «сверкали» новизной, создавая впечатление, будто парень застывший в дверях, недавно сошел с агитационного плаката.

— лейтенант Белов Михаил Сергеевич, прибыл для несения службы. — На одном дыхании, выпалил вновь прибывший.

Багира недовольно косясь на блондина, волосы которого отливали серебром, поднялась на все четыре лапы и широко зевнула, в то время как Шерхан, даже ухом не повел, продолжая сладко сопеть. Алексей, окинув нового подчиненного тяжелым взглядом, мысленно разочарованно вздохнул, больше половины «забавных шуток», можно было сразу отбрасывать, так как парень на них просто не прореагирует.

«да уж, продукт воспитания „белого города“. Я бы его не выпустил даже против банды хулиганов, ведь поубивает и потом будет наивно удивляться, почему его ругают».

— вольно лейтенант, не в армии. — Жестом предложив новому подопечному пройти вглубь кабинета и сесть на стул для посещений, Громов заговорил самым суровым своим голосом. — С сегодняшнего дня и до последней минуты практики, ты не делаешь ничего, не спросив сперва разрешения у меня. Есть такое выражение «инициатива наказуема», так вот, это как раз наш случай. Вот тебе пример, как нужно действовать: ты отошел в туалет, и на обратном пути увидел как пьяный мужик, одетый в грязные лохмотья, пристает к молодой девушке, с несовсем человеческими чертами лица. Первым делом, при помощи наруча, проверяешь, а не синтетик ли кто ни будь из действующих лиц, и дальнейшие поступки будут завесить уже от результатов проверки. Если не человеком оказывается мужик, то ты можешь оглушить его, не причиняя сильного вреда здоровью, но только если уверен, что это не опасно для твоей жизни. Да, в случи агрессии направленной на человека, цвет маркера синтетика, не имеет особого значения. Вопросы есть?

— а если не человек девушка? — Тон командира, лейтенанта не испугал, все же в Академии наставниками были далеко не простые «штабные» офицеры.

— хороший вопрос. — Громов немного смягчил выражение лица, до этого момента, изображающего гранитную маску. — При помощи все того же наруча, вызываешь подкрепление, а сам, не приближаясь на расстояние ближе чем в три шага, каким-либо образом, стараешься отвлечь агрессора от жертвы. Можно даже сделать намек на угрозу, все же «СКИБ» в нашем городе побаиваются и уважают. Лет семь назад был случай, когда одного оперативника ограбили, так уже на следующий день, все агенты отделения, устроили облаву во всем районе. При помощи отслеживающей платежи системы, обнаружить преступника было довольно просто, но на этом мы не остановились, и после допроса с пристрастием, (на лице капитана мелькнула кровожадная улыбка, тут же сменившаяся выражением полного равнодушия), была проведена целая серия задержаний, за которыми последовали массовые конфискации имущества. Так как акция была не разовая, в городе было принято решение, что «СКИБовцев» лучше не трогать, благо нас не так уж и много. Тех же, кто этим правилом пренебрегает, «теневые хозяева» четвертого гигаполиса, предпочитают выдавать сами, предварительно демонстративно наказав.

Достав из кармана пачку сигарет и зажигалку, Громов закурил.

— знаю что ты хочешь спросить: «неужели криминальные авторитеты, боятся „СКИБ“ больше чем обычных полицейских?». Разумеется нет, нас вообще не боятся. Скажу даже, что в случи прямого столкновения между нами, и вооруженными представителями организованного преступного мира, победа останется за ними. Весь секрет нашей «неприкосновенности» в том, что мы являем собой весьма неуступчивую силу, которая серьезным людям и не людям, не угрожает. Нашей основной задачей является отлов беглых и «красных» синтетиков, одинаково мешающих всем. Ну и еще, мы можем вызвать в критической ситуации, отряды военной пехоты…

Последние слова были сказаны тихо, но все их прекрасно расслышали.

— короче говоря, боятся в основном не «СКИБ», а тех кто за ним стоит. — Прокомментировал речь командира Шерхан. — Нас же не трогают, потому что одним это не под силу, а другим просто не выгодно.