В горле застрял противный горький ком, мешающий вдохнуть мерзкий вонючий воздух, а на глазах навернулись непрошенные слезы. Лейтенант чувствовал себя более чем жалким и слабым, и пусть ему хотелось обвинить во всех своих неприятностях рыжеволосого мальчишку, или приведшую его собаку, в глубине души утвердилось осознание, что он сам виноват в своих бедах.

— люк. — Привлек внимание молодого мужчины Максим.

Михаил остановился и посветил фонарем вверх. В десятке шагов впереди, в потолке «туннеля», виднелась очередная металлическая крышка, которая могла стать выходом на поверхность. Не теряя времени, Белов младший, (и теперь уже единственный), преодолел оставшееся расстояние и Уперевшись руками, попытался приподнять преграду.

Вопреки опасениям, как и в пяти предыдущих случаях наткнуться на закрытый люк, Михаил почувствовал как крышка немного приподнялась. Приободрившись, лейтенант приложил все силы к преграде, и наконец смог выпрямиться в полный рост. Ухватившись за края дыры, он оттолкнулся ногами, и вытащил свое тело из трубы.

Повалившись на бок, молодой мужчина спешно расцепил застежки ремней, освобождая тем самым своих «пассажиров», а так же получая возможность улечься на спину.

Долгую минуту он лежал, бездумно пялясь в серый потолок «черного города», а в душе клокотали горечь, обида и злость. Нужно было принимать какие-то решения, и крепко стиснув зубы, Михаил решил мстить. Долго искать достойного врага не пришлось, ведь «Биотех» виновен как в гибели отца, так и в собственном бедственном положении лейтенанта.

Поднявшись на ноги, Михаил поспешил закрыть люк, что бы не оставлять возможным преследователям столь очевидную подсказку. Стянув с себя резиновый комбинезон, (оставшись в черных штанах спортивного типа, и красной рубашке), он выкинул грязную одежду в ближайший мусорный бак, и повернулся к своим спутникам.

Саша и Максим, глядели на блондина с ожиданием и затаенной надеждой.

— ну-ка, дай кА мне свой ключ. — Требовательно произнес молодой мужчина, протянув к ребенку раскрытую ладонь.

Мальчик некоторое время колебался, на его лице промелькнул десяток эмоций, отображающих внутреннюю борьбу, в какой-то момент, желание попытаться убежать, почти одержало верх над здравым смыслом. Наконец, Максим неохотно снял с шеи тонкую цепочку, на которой висел серебристый многозубчатый ключ, и вложил ее в протянутую руку.

— что будем делать? — Поспешила задать вопрос Саша, что бы хоть немного развеять напряженную атмосферу.

— сейчас мы будем убегать, и чем дальше тем лучше. — Хмыкнул Михаил, вешая цепочку уже на свою шею, и осматриваясь по сторонам.

Они находились в переулке, зажатом между двумя высокими зданиями, одной стороной упирающимся в довольно оживленную дорогу, а вторым концом ведущим в лабиринт, образованный узкими дорожками, пролегающими между складами.

— а дальше? Не станем же мы постоянно бегать. — Продолжила допрос собака-синтетик.

— попробуем обратиться за помощью. — Неохотно отозвался Михаил, решив пойти к дороге, так как не зная планировку этого района, он рисковал заблудиться в многочисленных закоулках.

— я не сомневаюсь, что друзья твоего отца согласятся нас спрятать… но все же, не слишком ли опасно и жестоко, впутывать в наши проблемы ни в чем неповинных людей?

— Саша, (глубокий вздох), порой ты слишком много говоришь и думаешь. — Лейтенант потер указательными пальцами виски, и повернувшись к собеседнице слабо улыбнулся. — Извини, не хотел тебя обидеть. За помощью я собираюсь обратиться не к друзьям отца, хоть они мне и не откажут, но ничем особым полезны не будут. Нужно связаться с кем ни будь из «белого города», желательно достаточно сильным и влиятельным, что бы мог обеспечить свою, (и нашу), безопасность. В идеале, неплохо было бы найти противника «Биотех».

— не думаю, что столь влиятельные люди, захотят помогать нам просто так, за «спасибо». — Сомнением заметила Саша.

— ты права. — Блондин грустно вздохнул. — Однако, пусть я и не был образцовым сыном, но про некоторые семейные сбережения, накопленные не самыми легальными путями, все еще помню. Ну а если этого будет мало, имеется некоторое количество компромата, собранного на политиков, часть которых до сих пор занимает высокие посты… думаю это тоже чего-то стоит.

— и где же все это богатство? — Округлив глаза от удивления, спросила питомица.

— деньги на счетах в банках, и доступ к ним можно получить, просто правильно введя пароль в любом терминале. — Михаил усмехнулся, но тут же погрустнел. — А вот компромат, в сейфе в нашем особняке… до которого скорее всего добраться не удастся.

Все время разговора, троица беглецов не стояла на месте, и сейчас они шли вдоль жилых зданий, практически не выделяясь из массы местных жителей.

«а потом, я попробую добраться до ячейки хранения, от которой этот ключик. Думаю „Биотех“, не стал бы прилагать столько усилий, если бы там не было чего-то интересного, или опасного».

Но эти мысли, беглый лейтенант озвучивать не стал, решив не нервировать спутников своими планами.

«проводиться диагностика тела носителя… Внимание: повреждения внутренних органов устранены; скелетный каркас восстановлен и укреплен; мышечная масса увеличена до минимально приемлемого уровня. Общая работоспособность тела носителя составляет 96 %. При отключении природных ограничителей, возможно увеличить скорость и силу мышц, на промежуток времени не более двух минут, после чего внутренние повреждения, (микротравмы мышц и разрывы сосудов), станут критическими. Рекомендуется увеличить биологическую массу, дабы нано машины могли продолжить модернизацию носителя».

Резко открыв глаза, худощавый мужчина, лежащий на узкой кровати под шерстяным одеялом, уставился на потолок из грубо обтесанных досок. Лихорадочно просматривая воспоминания, он пытался понять, где находится и как сюда попал. С каждой секундой, складка между бровями становилась все глубже, «кадры» собственной смерти, и последующего воскрешения на какой-то свалке, не добавляли хорошего настроения.

Однако, необычным оказалось не только место, где человек пришел в себя, но и ощущения собственного тела. Перед тем как потерять сознание в последний раз, он отчетливо чувствовал боль почти во всех органах, а так же страшнейшую слабость, но сейчас, организм буквально бурлил от переполняющей его энергии.

Вытянув перед собой руку, мужчина внимательно осмотрел конечность, пусть и худую, но уже не напоминающую часть тела ожившего скелета.

— любопытно. — Прошептали пересохшие губы.

Скинув с себя одеяло, человек внимательно осмотрел свое тело, тщательно его ощупывая и даже пару раз ущипнув, что бы убедиться что это не сон или предсмертные галлюцинации. Спустив стопы на пол, он уселся на край кровати, и наконец осмотрел комнату, в которой находился.

Это было прямоугольное помещение, два метра в ширину, и три в длину. Пол, стены и высокий потолок, полностью состояли из грубых, (но плотно подогнанных) досок. Узкая кровать стояла вдоль одной из стен, в другой стене была дверь, (даже на вид крепкая и тяжелая), а еще, в комнате было окно, застекленное мутным но все же прозрачным стеклом, через которое лился яркий солнечный свет.

От удивления мужчина потер глаза, но мираж не развеялся: за окном он видел зеленые лиственные деревья.

С тихим скрипом, дверь ведущая в комнату отворилась, и в помещение вошел высокий широкоплечий мужчина, одетый в черные штаны, высокие, (до колен), сапоги, и потертую кожаную куртку. Немолодое лицо украшали густые усы и борода, (черные с седыми волосками), остальная же голова была наголо выбрита. Карие глаза, поблескивая весельем, смотрели внимательно, но беззлобно.

— очнулся таки… Мать! Накрывай на стол, гость проснулся! — Крикнул кому-то за дверь этот немолодой мужчина, которого язык не поворачивался назвать стариком, а затем обратился к все еще сидящему на краю кровати человеку. — Ну, здорово, меня Федот звать.