По всей видимости, не только в голову Громова пришла подобная мысль, так как собеседник заговорил, вкладывая в каждое слово просто море иронии:

— а сейчас, я поведаю свой коварный план по порабощению человечества, после чего предложу перейти на мою сторону… — Хозяин кабинета медленно приближался, и с каждым шагом, черты его лица становились все отчетливее. — Только вот, для полного сходства, не хватает прекрасной пленницы, угрожая смертью которой, можно было бы придать «веса» своим словам.

Нотки сожаления у Андрея Борисовича получились столь натуральными, что Алексей порадовался отсутствию у себя жены или подружки, (возможно в первый раз после развода).

— но отложим юмор на более подходящее время. — Хозяин кабинета остановился в двух шагах от гостя, позволяя рассмотреть себя в мельчайших подробностях. — Предлагаю перейти к причине, по которой я вас сегодня пригласил.

Это был человек среднего телосложения, одетый в черный свитер и серые джинсы. Тусклые зеленые глаза, затягивали словно в болото, стоило задержать на них взгляд, и непонятным образом подавляли все отрицательные эмоции, оставляя вместо них безразличие и пустоту. Аккуратно уложенные седые волосы и тщательно подстриженная бородка, в совокупности с тонкими чертами лица, придавали образу дополнительную аристократичность.

— ну и зачем такой маленький человек как я, мог понадобиться столь высокому господину как вы? — Усилием воли сбросив наваждение, излишне резко осведомился Алексей.

Андрей Борисович, прищурил глаза и едва заметно, (по змеиному), усмехнулся.

— не буду ходить вокруг да около… — Хозяин кабинета развернулся на пятках, и заложив руки за спину, пошагал к окну. — Вы нужны «Биотех». Не скажу, что случай когда человек побеждает боевого синтетика уникален, но все же достаточно редок, дабы привлекать внимание. Однако, я предлагаю вам должность офицера-инструктора, а не полевого боевика, ведь ваш жизненный опыт, гораздо ценнее нежели очередная пара рук.

— вынужден отказаться. — Громов был даже несколько разочарован, от генерального директора, пусть всего лишь филиала «Биотех», он ожидал чего-то большего, и сейчас чувствовал себя обманутым.

— не стоит так спешить, молодой человек, тем более не узнав, что я могу предложить взамен ваших услуг. — Бодрый сильный голос, совсем не вязался с образом умудренного сединами старца, то и дело рисуемым воображением. — Посмотрите в окно.

Скрипнув зубами, (уж больно капитану не хотелось близко знакомиться с зверьками здешнего начальника), он все же начал медленно идти вперед, не забывая периферийным зрением отслеживать подозрительные движения, хоть и сильно сомневался, что сможет защитить себя во время атаки с двух сторон. За время преодоления расстояния, отделяющего Алексея от прозрачной поверхности окна, он потерял не меньше килограмма нервных клеток, перегоревших от напряжения.

— взгляните вниз, и скажите что видите. — Попросил хозяин кабинета, незаметно оказавшийся за правым плечом гостя.

Дабы поскорее закончить разговор, и покинуть это место, Громов послушно выполнил указания:

— современный научный комплекс, процветающий город, наслаждающиеся жизнью люди…

— прекрасно. — Прервал его Андрей Борисович. — А теперь слушайте, что вижу я: застой, разложение общества, а так же, признаки смены доминирующей расы в ближайшем будущем.

— я не понимаю о чем вы. — Честно признался капитан.

Седой мужчина с молодым голосом, встал рядом с собеседником, и грустным взглядом окинул город, раскинувшийся далеко внизу.

— с каждым годом, людей становится все меньше. Старики умирают, за грань уходят солдаты и менее уважаемые личности, вроде наркоманов… (тяжелый вздох). По разным причинам, детей рождается все меньше, а вырастая, где-то треть поколения, либо умирает в ходе взросления, либо перестает быть людьми. Вам ведь нет нужды объяснять, кто такие «модифицированные люди»? — Взгляд болотистых глаз лишь на секунду метнулся к собеседнику, а затем вернулся к блужданию по улицам города. — В таких условиях, количественное доминирование синтетиков, скоро станет подавляющим, а при условии, что больше половины людей даже не пытаются развиваться ни умственно ни физически, наше положение становится совсем уж печальным.

— забавно слышать подобное, от человека стоящего воглаве корпорации, занимающейся созданием синтетиков. — Заметил Алексей, но его высказывание гордо проигнорировали.

— не далек тот час, когда правительство гигаполиса, разрешит клонирование людей, а это приведет к возрастанию напряженности в обществе. Разумные синтетики, (из числа добившихся личной свободы), не упустят шанса, что бы расширить свои права, встав на одну ступень с людьми. Клонов придется создавать с вживленными маркерами, что опустит их до уровня тех самых синтетиков, либо…

— маркеры придется удалять у уже существующих разумных синтетиков. — Предположил капитан. — Но это же глупо!

— от чего же? — Андрей Борисович усмехнулся. — Все вполне логично. В случи полномасштабного восстания синтетиков, у человечества хоть и хватит сил удержать власть, но каких потерь это будет нам стоить? И если полуразумные создания еще останутся на нашей стороне, то доверять любому их разумному сородичу, я бы не рискнул.

— но что мешает восстанию произойти сейчас?

— закон запрещающий создавать людей, жестокие меры пресечения агрессии в сторону человечества, ну и конечно же страх. — Хозяин кабинета невесело покачал головой. — Надо признать, что наше превосходство над собственными созданиями, весьма эфемерно, а потому: опыт бойцов, способных без оружия выступить против боевого синтетика, ценен вдвойне. Алексей Алексеевич, я предлагаю вам войти в группу, которая пытается спасти нашу цивилизацию от полной гибели.

— гхм-гхм. — Оперативник «СКИБ», поперхнулся заготовленной фразой. — Вам не кажется, что это звучит слишком… пафосно?

— отнюдь. Уже почти пол века существует добровольная организация, целью которой является сохранение человечества, и раскрытие потенциала каждого человека в отдельности. И пусть наши успехи пока не велики, но с каждым днем мы становимся чуточку сильней. Кроме меня, еще несколько довольно обеспеченных граждан гигаполиса, уже вступили в общество, и теперь, мы предлагаем вам капитан, стать одним из нас. Лишь вместе мы сможем преодолеть возникшие трудности, и в итоге, после тяжелых испытаний, станем только крепче держаться на ногах, готовые принять новый удар судьбы. Наши предки много раз вставали на грань гибели, но справлялись и выживали, и теперь наша очередь занять их место, и встать грудью, дабы защитить наших родных и близких.

Пламенная, и чуточку сумбурная речь, неожиданно для Алексея, затронула в его душе чувства, которые сам Громов еще не понимал.

— мы готовы взять на себя расходы по восстановлению вашего организма, а так же обеспечим привычной работой, совмещенной с подготовкой нового поколения. Пусть зарплата и не будет выходить за рамки среднего достатка, но переезд в «белый город», а так же бесплатное медицинское обслуживание, компенсируют мелкие неудобства. — Хозяин кабинета, своими болотистыми глазами поймал взгляд посетителя, и протянул правую ладонь для рукопожатия. — Мы рады каждому новому члену нашего общества.

Предложение было более чем щедрое, и заманчивое. Согласившись работать на Андрея Борисовича, (вряд ли кто-то другой мог возглавлять упомянутую им организацию), Алексей решал бы почти все свои проблемы… только вот не верил он, что за столь многочисленные блага, не придется заплатить чем-то равноценным. Первое желание схватиться за протянутую руку, удалось остановить, (но не отогнать), а затем губы зашевелились, выпуская слова, произнесенные каким-то чужим голосом:

— могу я подумать?

Генеральный директор «Биотех», вновь сложил руки за спиной и коротко кивнул.

— мы вас не торопим капитан, но и слишком долго тянуть с решением не стоит. Все же, как я уже говорил, ваш случай редок, но не уникален.

Распрощавшись с хозяином кабинета, Громов поспешно удалился, совершенно позабыв о боевых синтетиках, следящих за ним из темноты. Голову заполняли противоречивые мысли, с которыми еще предстояло разобраться.