– Не знаю. Я закрылся, пока мозги не взорвались. Ты хоть понимаешь, что ты нам предложила? Для многих уже поздно, но для остальных – это же такой шанс!
– А сами вы что, додуматься не могли? Это ведь не моё изобретение. Я просто вспомнила твой рассказ, вот и всё. Ну и твои слова там, на поле, что мне не придётся хоронить свою половинку, как всем вам. И я подумала – а почему только мне?
– Это всё меняет, это всё меняет! – продолжал бормотать Джейми, обхватив голову руками и раскачиваясь, словно в трансе.
– Да что с ним такое? – кивнула я на него. – Ты вроде бы уже вполне адекватный, а он…
– Дай ему время, детка. Твоё предложение меня радует постольку, поскольку это даёт надежду моим потомкам. Для меня самого уже поздно, Камиллу не вернуть. А Джейми только что осознал, что ему не придётся терять свою половинку. Ты убрала висевший над ним Дамоклов меч. Даже не представляешь, как нас мучает постоянное сознание того, что половинки в нашей жизни лишь на короткий миг, и мы вынуждены беспомощно наблюдать, как они покидают нас. А теперь.…
– И всё равно, не могу понять, неужели за тысячу лет никому из вас такое и в голову не пришло?
– Дани, когда я в последний раз видел вампиров, я был ещё ребёнком. Остальные вообще с ними никогда не сталкивались. Мы, конечно, понимали, что где-то они всё же есть, но никогда не думали о них в таком ключе. Они же вроде как наши враги. Не обижайся, парень. Твоя семья – исключение.
– Конечно, я не обижаюсь. Но вы понимаете, что это не самое простое решение. Вашим женщинам от многого придётся отказаться, если они выберут эту жизнь. Не такая уж она и прекрасная.
– Эдвард, рядом с гаргульями они не будут мучиться от жажды, а ведь это самое тяжёлое в вашей жизни. А в остальном – только плюсы. И они вполне могут и дальше пить кровь мужей, только уже немного для другой цели. Ведь моя кровь вам реально помогла, правда?
– Правда, малышка. С тех пор, как ты вошла в нашу жизнь, она кардинально изменилась. В лучшую сторону.
– Решать Насте, но я её уговорю. – Джейми продолжал раскачиваться, держась за голову. – Я обязательно её уговорю. Я не могу её потерять, просто не могу!
Дэн свернул на обочину и остановил машину. Потом положил руку на плечо правнуку.
– Джейми, успокойся! Это не нужно решать прямо здесь и сейчас. Ты просто должен принять тот факт, что теперь у тебя есть выбор. И у тебя впереди ещё достаточно времени, прежде чем вы с Настей решитесь на такой шаг.
– Я в порядке, – Джейми обернулся ко мне. В глазах его стояли слёзы. – Ты даже не представляешь, доченька, что ты сейчас для меня сделала. И не только для меня.
– Да что я сделала-то? Решение лежало на поверхности, любой бы догадался.
– Как видишь, мы не догадались. Но теперь всё изменится. И тебе благодарна вся семья.
– Ты открылся? – поднял бровь Дэн.
– Да. Они пообещали не орать больше. И, может, уже поедем? Настя, наверное, вся извелась, ожидая нас.
– Я, пожалуй, пока открываться не буду, хватит им и тебя одного, – и Дэн тронул машину с места. Какое-то время мы ехали молча, давая Джейми окончательно прийти в себя, но у меня накопилось слишком много вопросов.
– Я всё это время хотела спросить – вы знаете, что со мной случилось на самом деле? Как я вообще оказалась в том месте? И откуда рухнула?
– С самолёта, конечно. Не с НЛО же.
– Ну, у Эммета и такая версия возникала…
– Конечно! Самолёт… – покачал головой Эдвард. – В списках же была семнадцатилетняя девушка, но мы отмели эту версию, поскольку ты явно была младше. Как оказалось – напрасно.
– Но ведь самолёт взорвался. И дальше того места, где меня нашли. И у меня же были пули в голове – они-то откуда? Вам хоть что-нибудь об этом известно?
– Да, теперь известно. – Джейми вздохнул. – Но и сами мы всё совсем недавно узнали. А до этого – стена.
– Мы и звали-то тебя от безысходности, не веря, что услышим отклик, – подхватил Дэн. – И только когда ты обратилась – мы это почувствовали. Но ты всё равно не откликалась.
– Они меня звали! – повторила я в пространство. – Эдвард, познакомься с моими ночными кошмарами.
– Так это из-за вас она вначале плакала каждую ночь? – нахмурился Эдвард.
– Так ты нас слышала? – оживился Джейми. – А почему же не откликнулась?
– Как? Я не могла! Я пыталась, но вообще ничего не могла – ни шевельнуться, ни ответить. Это было так страшно, ваши голоса звучали так безысходно. И только Эдвард мог меня спасти. Только в его объятиях я переставала плакать. Он не позволял «голосам» меня мучить.
– Да уж, блок ты поставила такой сильный, что и сама не могла его снять, – покачал головой Дэн.
– Потому, что не помнила, как это делается, – пояснил Джейми. – Точнее – не помнила, что можешь это сделать.
– Вы что-то говорили про день рождения подруги. И что я сбежала из дома. А поподробнее можно?
– Конечно – кивнул Джейми. – Расскажу всё по порядку. Но без особых подробностей – мы уже скоро приедем. Потом, если захочешь, узнаешь всё в деталях, а пока – самое основное.
Наша семья, как уже упоминалось, очень богата. Но живём мы относительно скромно, если учесть то, чем владеем в реальности. Стараемся не привлекать к себе особого внимания – оно, учитывая, кто мы такие, нам совсем ни к чему. Своими фирмами и корпорациями мы управляем в основном анонимно, через подставных лиц. К тому же мы не держим слуг, охрану – нам это вроде бы и не нужно. Мы сами в состоянии обеспечить необходимую безопасность нашим семьям. Но тут мы прокололись.
У нас интересы в разных областях, но мы с одним из моих братьев относительно недавно занялись некими разработками, не стану грузить вас подробностями, которые начали приносить весьма неплохой доход. А поскольку дело совсем новое – то его мы зарегистрировали под своими именами. Законспирировать никогда не поздно – так мы считали. Но, на нашу беду, этими разработками заинтересовалась одна не очень хорошая организация. Если проще – то что-то вроде мафии. И нам было сделано некое предложение, от которого мы вежливо отказались. Пошли угрозы. Это было не особенно приятно, но мы считали, что ничего особо страшного в этом нет. Так, временное неудобство. Что эти смертные могут нам сделать? Из всей семьи на данный момент уязвимы были только моя жена и младший сын Тайлер. Ему тринадцать, до перерождения ещё долго. Но они оба были под неусыпным наблюдением – такие вещи мы на самотёк не пускаем. Ты же к тому времени уже три года как обратилась, поэтому тебе охрана была уже не нужна. Так мы считали.
И тут ты вдруг заявляешь, что тебе просто жизненно необходимо слетать на день рождения бывшей одноклассницы. Вы сидели за одной партой, когда мы жили на другом конце страны. Мы, как и ваша семья, Эдвард, регулярно меняем место жительства, и по той же самой причине, что и вы – люди замечают, что мы не стареем, или стареем слишком медленно. Ты, Дани, за прошедшие со времени нашего переезда четыре года, время от времени общалась с ней в интернете, но никогда не рвалась вновь встретиться. А тут словно с цепи сорвалась – поедешь, и всё! Мы пытались тебя отговорить. Хотя тебе практически невозможно причинить вред – всё равно опасность разоблачения была достаточно сильной. Представь, если бы киллер выстрелил в тебя на людях, а ты бы раз – и ожила! Или врачи попытались оказать тебе помощь – а ты твёрдая, холодная, но при этом живая? В общем, мы тебе запретили лишний раз без необходимости покидать дом, тем более – город.
Чтобы обезопасить семью, мы должны были обезглавить ту организацию. Нам нужно было лишь ещё немного времени, чтобы добраться до главаря этой банды – угрозы нам передавали шестёрки, которые и сами-то почти ничего не знали. Мы уже подобрались достаточно близко и просили тебя подождать – пусть ты не попала бы на этот день рождения, но смогла бы спокойно навестить подругу позже. Это тоже было не самым безопасным делом, учитывая твою изменившуюся физиологию, но мы готовы были пообещать тебе что угодно, только бы ты успокоилась. Если бы мы в тот момент поняли, что тебя гонит тот же инстинкт, который погнал меня в Россию, а Дэна в Испанию…. Но у нас и мысли такой не возникло. Ты была ещё ребёнком! Ты и сейчас ребёнок.
