Вот и мост. А чем он хуже протянутого над пеклом? По крайней мере короче, а падать с того даже больней.

Сам переход занял минуты, не став серьезным испытанием даже для Грэма, координированного, кстати, не хуже других, то есть абсолютно. А Сола, не спрашивая согласия, опять погрузилась в Крона – вероятно, чтобы добавить великану ответственности. Тот и впрямь ступал по тросу, как по стеклянному, – себя бы он так не оберегал.

А последним перешел Амазон, как раз успев закончить свое загадочное действо. Что бы он ни готовил там, на работу подрывников это походило мало.

– Ну, теперь мы вольны рвать отсюда когти? – спросил Светлан у него. – Насколько понимаю, лучше нам не светиться тут, когда заявится Огне-бог.

Нехотя блондин покачал головой.

– Что?

– Мы должны находиться в пределах видимости, иначе мина не сработает, – ответил Амазон. И с видимым усилием прибавил: – Во всяком случае, я.

– Прелестно, – сказал Светлан. – И сколько у тебя шансов, по-твоему?

– Не… знаю.

– А кто ж тогда камикадзе – Пушкин? Так он уже получил свое.

Блондин опять промолчал. Теперь он вовсе не напомнил бестию, а на богатыря смотрел без всякого вызова, скорее с тоской – помирать-то никто не хочет. При этом, как ни странно, Амазон все больше походил на мужчину. А на него испуганно взирал Грэм, в отчаянии ломая руки. Выглядело это вполне искренне, хотя слегка театрально, на вкус Светлана.

Неслышно чертыхаясь, он пробежал по тросу обратно на уступ. Поднатужась, вытащил из камня великанскую секиру, затем, не отвязывая, вместе с ней снова перелетел на карниз. Здесь освободил собственный двумечник, вернув к себе за спину, и только тогда объявил:

– Ладно, отходим – насколько возможно.

– А дальше чего? – спросил Крон, башней возвышавшийся возле Солы.

– Дальше мы с блондином остаемся поджидать боженьку, а вы топаете к ближней Шахте – конечно, если тебе не изменит нюх.

– Фигу, – буркнул великан.

А король лишь пожал плечами, не считая нужным тратить слова.

– Послушайте, – терпеливо сказал Светлан. – Хочешь не хочешь, но Амазон теперь в нашей команде – со всеми, как говорится, вытекающими…

– В точку, – подтвердил Крон, и Артур согласно кивнул головой.

– Но нет же смысла рисковать всей шестерке? Если уж мы вдвоем не выберемся…

– Для меня – есть, – возразил король. – Собственно, почему с Амазоном не остаться мне?

– Да потому хотя бы, что ты не умеешь летать. И Знаками не владеешь.

– Мой друг, дело ж не в этом, – улыбнулся Артур. – Даже если бы я превосходил тебе во всем, ты все равно отказался бы уходить. Просто потому, что никогда бы себе этого не простил. И говорить тут, по-моему, не о чем.

– Прямо мои слова, – поддержал великан. – Чего болтать попусту?

А Сола одобрительно улыбнулась. Даже Грэм не возразил ни словом, хотя уж ему жертвенность вряд ли в привычку.

– Ну, вольному – воля, – сдался Светлан. – Раз так, устроим прощальную гастроль. А пока не будем терять время. Порядок следования… да как хотите!

И он зашагал по карнизу в сторону, показавшуюся ему более перспективной. Первым за богатырем поспешил Грэм и вскоре пошел вровень, зябко обхватив плечи руками, – благо ширина тропы позволяла. Да-а, тулуп бедняге сейчас бы пригодился!.. Впрочем, разве черти уязвимы для бактерий? А как вовсе заледенеет, мы его – на сковородку, оттаивать. Или в СВЧ-печь.

– Что, Грэмчик, на ваш курорт мало походит? – спросил Светлан. – А может, тебе бороду завести – для согрева? Бородатая женщина – тот еще номер!

– Не вижу тут смешного, – откликнулся красавец несколько уязвлено. – Это моя беда: плохо переношу холод.

– Можно подумать, жара тебе нипочем!.. Забыл, как плакался на Мосту? Вообще, какой-то ты тепличный, а? Перепад в жалкую полусотню градусов – и ты уже дохнешь.

– В полусотню? – возмутился Грэм, вскинув брови.

– От нормы, имею в виду.

– Хо, на Мосту было куда больше!

– Зато здесь – меньше.

– Но ты же обещал меня согреть? – напомнил бывший черт.

– Ну, мало ли что сболтнешь сгоряча!..

– А обещание, говорят, дороже денег. Давай-давай, исполняй…

Осторожно завладев массивной рукой богатыря, Грэм прижался к ней всем корпусом, действительно прохладным как у ящерицы. Может, ангелочерти как раз и относятся к холоднокровным, а на людей похожи для мимикрии? Ведь проклюнулись черт знает когда!..

– Странно, что ты не дрожишь – а, Грэмчик? – заметил Светлан. – Тебя бы к нашим докторам, на обследование, – то-то бы удивились!.. Но за свою долгую жизнь мог бы и научиться самообогреву.

– Зачем? Я специализировался по южным странам, а в горах, на такой высоте, люди не живут. Мне даже снег в диковинку.

– Ну потерпи. Когда солнце поднимется к зениту, станет теплей – на таких высотах больше зависит от лучей, чем от воздуха.

Но Грэм продолжал льнуть к богатырской руке, точно к печке, а если бы мог, наверняка забрался бы в Светлана, как Сола в великана. Впрочем, будь черт таким же бесплотным, его меньше бы заботил мороз.

– Будешь вести себя хорошо, – ухмыльнулся Светлан, – может, и возьму тебя в домашние обезьянки. Посажу, скажем, на плечо, обучу разным трюкам…

– К тебе я бы и попугаем пошел. Позови только.

– Позови меня, – пропел богатырь голосом Магомаева. – А на что ты еще годен, кроме как обольщать?

– По-твоему, это просто? Тоже в своем роде искусство.

– И в каком же, интересно, роде? Зависит от клиента, да?

– Вообще, ты прав, – неожиданно признал Грэм. – С этим надо определиться. Кстати, при длительном неиспользовании наши половые… э-э… признаки начинают исчезать. А при желании этот процесс можно и ускорить.

– Надеюсь, это не я тебя вынуждаю? Или там ложные надежды внушил…

– Ты, пожалуй, внушишь, – укорил черт с милой улыбкой. – Правильный до невозможности.

– С этим – к Артуру, – кивнул Светлан на короля, шагающего следом. – А у меня просто странные вкусы… для художника. Люблю, понимаешь, женщин, к иному не тянет.

– Так ведь через пару лет я и стану женщиной – ни один гинеколог не отличит, – заверил Грэм. – И какая тебе разница, кем я был прежде?

– Это, опять же, не моя дилемма. Не хочу показывать пальцами, но вот отдельные монархи… н-да… И потом, может, я расист? Какая ж из тебя дама, если ты даже не человек.

Кажется, Светлан не ошибся с направлением – карниз делался шире, иной раз углубляясь в гору на десятки метров, формируя площадки, усыпанные валунами и обломками скал, вроде бы вполне пригодные для укрытия. И все-таки от будущего эпицентра хотелось убраться подальше.

– Он хотел сказать «люблю женщину», – вмешался Артур, добродушно улыбаясь. – Одну-единственную. На остальных лишь любуется.

– Разве не люблю?

– Как друзей. Ну, или сестер.

– Ага, «во Христе». Масляными глазками поласкать, а то и рукой огладить… Конечно, по полной программе редко кого обслужишь.

– Не слушай его, Грэм, – посоветовал король. – Он много болтает, да мало делает. Конечно, я не имею в виду настоящие дела, в народе именуемые подвигами. Тут у нашего героя все наоборот.

– Хорошо иметь таких щедрых друзей, – позавидовал черт.

– Да разве друзья бывают иными? – пожал плечами Артур.

А Светлан тихонечко прыснул, вспомнив одну подходящую к случаю поправку. Однако решил не нарушать торжественность момента пошлыми сентенциями.

– От него уже столько дев настрадалось! – прибавил король. – Как раз потому, что Светлан с ними слишком деликатничает.

– Ну ты во всем умеешь найти плохое!..

Ощутив на себе сторонний взгляд, Светлан круто повернулся и уставился на странное создание, возникшее на ближнем валуне точно по волшебству. Скрестив перед собой ноги, создание восседало на ледяном камне, будто на пляжу, и пристально взирало на пришельцев. Вернее, это была она – вне всяких сомнений. Причем казалась совсем юной и смотрелась недурно, если глядеть без предвзятости. Ее шерстка скорей напоминала ворс, причем на груди и животе волос не было вовсе – как и на лице, конечно, – а ее мускулам позавидовала бы любая культуристка… да и большинство культуристов тоже. При этом пропорции сохраняли безупречную женственность, а все положенное прилагалось. Была она не особенно высокой: метра два с четвертью. Похожих красоток Светлан уже встречал на ведьминых шабашах, так что удивился не особенно.