***

Я проснулась как и всегда – быстро, резко распахнув глаза, которые тут же заболели от яркого света.

– Чёрт! – прошипела я, закрыв их руками.

– Прости, надо было приглушить огонь. Я как-то не подумал.

Я приподнялась на локте, всё ещё с непривычки жмурясь. Аллан сидел на краю кровати, с беспокойством смотря в моё лицо. При взгляде на него всё беспокойство от ночного кошмара сразу исчезло, сменившись огромной дозой спокойствия.

– Ты здесь, – прошептала я, слабо улыбаясь.

Он выглядел виновато, сжимая руки в замок у себя на коленях.

– Прости, что сбежал. Я ужасно поступил, бросил тебя здесь…

– У меня была Фэй, да и все остальные тоже, – возразила я.

– Это не оправдание. Я привёл тебя сюда и должен был оставаться рядом до самого конца, должен был… – покачав головой, Аллан поджал свои и так искусанные губы, его пальцы взлохматили длинные чёрные волосы, превращая те в воронье гнездо. – Снова я повторяюсь, не могу следовать верному курсу и оступаюсь на пути малейшего соблазна… Я всё ещё так ужасно слаб!

Он зажмурился и вздохнул. Мне не хотелось, чтобы Аллан чувствовал вину, с него хватало и боли из-за смерти Марисы, с которой он ещё не справился, хоть и умело это скрывал. Поэтому я привстала и сжала его плечо, с сочувствием заглядывая в глаза.

– Я давно уже тебя простила. Просто очень скучала – мне нужен был мой лучший друг.

– А мне – ты, Роза. Я думал, что лучше справлюсь один… но ошибался. Там – в одиночестве – меня ждало не облегчение, а, скорее, самоуничтожение.

Чуть помедлив, я всё же решилась спросить:

– Мариса умерла из-за меня?

– Нет, – тут же с уверенностью отозвался Аллан. – Она умерла за тебя. Это не одно и то же.

– Жаль, что я никогда не смогу её встретить.

– Ты её ещё узнаешь – вспомнишь, – пообещал Аллан. – Я помогу тебе.

– И как же? – спросила я, грустно улыбаясь. В его слова мне несильно верилось. Моя память до сих пор оставалась нема, и я не надеялась, что это когда-то всё-таки может измениться. Но Лайт, кажется, был уверен в обратном.

– Вот, – он сунул руку в один из карманов на поясе и извлёк оттуда кристалл на золотой цепочке. По форме он был плоским и круглым, расколотым на две половины, скреплённые между собой золотой пластиной. Одна его часть была сделана из перламутра, другая – кажется, из тёмного аметиста. – Это гиада. Ты знаешь – у каждого элементаря она своя. Мы носим их постоянно, и внутри этих кристаллов концентрируется наша сила. Гиада является продолжением элементаря, она впитывает эмоции и переживания, направляет силы в то русло, какое требуется.

– Когда я прикоснулась к гиаде Марисы…

– Она тебя узнала. То же самое случилось, когда ты прикоснулась к моей, помнишь? Когда элементари связаны сильными узами, их гиады способны узнавать близких. Гиада Марисы, как и любого другого подданного Спирит элементаря, знает тебя, поэтому и помогла меня найти. А вот это: – Аллан за цепочку приподнял расколотый медальон, – принадлежит тебе.

– Это гиада Спирит? – спросила я.

– Да, – осторожно ответил Аллан, с задумчивым видом вертя медальон в своих длинных пальцах. – На земле есть люди, которым известно о нас. Они что-то типа… экстрасенсов, только эти – не фальшивка. Их называют пиромантами. Они рождены от связи элеменаря и человека. Обычно мы оставляем своих детей жить нормальной жизнью в человеческом мире. У них нет наших талантов и бессмертия, зато есть наша память, им известно всё об элементарях с самых малых лет, и эти знания потом передаются через гены из поколения в поколение, как правило, их всегда наследует первенец. И пироманты чувствуют, если такие, как мы, где-то поблизости, а также, когда кто-то из нас умирает. Они находят гиады и приносят сюда, ведь сохранить их в целости очень важно. Когда исчезла Спирит, её гиаду обнаружили расколотой надвое. Одна её часть почернела. Некоторые посчитали это за знак, что ты умерла, но я не верил…

Я протянула руку, чтобы взять у Лайта кристалл, но тот убрал его в сторону.

– Я не знаю, что случится, когда ты коснёшься её, – объяснил Аллан. – Гиада может вернуть тебе воспоминания или силы, а может не вернуть ничего. Лучше сделай это, когда будешь готова, ты не обязана предпринимать что-то прямо сейчас.

Элементарь поднялся с кровати и подошёл к окну. Взглянув на город, он глубоко вздохнул. Снаружи один за другим гасли огоньки – все засыпали, наступала ночь. Лайт оставил кулон на хрустальном ободе подоконника и повернулся обратно ко мне.

– Я тебя оставлю ненадолго. Фэй снова жаждет моей крови.

– Хорошо, – я тихо рассмеялась.

Улыбнувшись мне, Аллан вышел за дверь.

После его ухода я поднялась с кровати и перебралась на подоконник. Город почти весь уже спал. Огни горели только на Лунной площади и в окнах корпуса Совета – наверняка Сандра ещё там, разбирается в делах. Оставалось только надеяться, что она несильно злится на Аллана за то, что он так неожиданно снова пропал.

Я перевела взгляд на гиаду Спирит. Она лежала всего в нескольких сантиметрах от меня.

– Я готова, – подумала я вслух и за цепочку подняла кулон на уровень глаз. Камень заблестел, подставляя огню гладкие бока.

Глубоко вздохнув, я подалась вперёд и крепко сжала его в ладони.

На этот раз всё было иначе. Моя гиада не испускала тепло, не светилась как кристалл Аллана и не пронзала электричеством, как было с гиадой Марисы. Вместо этого всего за секунду все мои чувства, казалось, усилились в несколько раз, мир сузился, а в следующее мгновение разверзся. И я была в каждой его клетке, ощущала всё в нём. Моё сердце стучало медленно и тяжело, его удары эхом разносились по телу, доходя вибрацией до кончиков пальцев на ногах. И внезапно я услышала их. Всех. Твёрдую землю, свежую воду, обжигающий огонь и свободный ветер.

Воздух ворвался в мои лёгкие, и одновременно ветер за окном поднял вверх золотые огненные искры. Сверкающей стаей они добрались до каменного свода, а потом начали одна за другой падать вниз, превращаясь в капли дождя. Их тихий шорох заполнил пропасть перед моими глазами.

В окнах загорались огни, ничего не понимающие элементари выходили на улицы, с удивлением ловя капли подставленными ладонями. Постепенно их взгляды сосредотачивались на мне. И я чувствовала, как их сердца наполняются трепетной верой.

Я не смогла сдержать счастливой улыбки, нервно смеясь. А капли воды в воздухе застыли, зависнув над землёй. Всего одной мысли мне хватило, чтобы превратить их в пар, растаявший в темноте серебристой пудрой.

Повисло секундное молчание, а затем Подземный город взорвался восторженными голосами, хлопками ладоней и смехом. Элементари ликовали, не отрывая от меня своих бирюзовых взглядов. А я смотрела на них, на своих сестёр и братьев.

И вдруг среди толпы мне попался особенный взгляд, мгновенно притянувший к себе внимание. Он принадлежал Дереку Флэйму. Юноша стоял, ногой опираясь об одну из каменных колонн. Бесстрастное лицо застыло под нечитаемой маской, и только глаза, словно два маленьких холодных огонька, таинственно блестели, почти невидные под низко свисающим капюшоном. Видимо, Флэйм собрался на разведку, раз был в защитной одежде. Он наблюдал за мной, анализировал, будто пытался предугадать, каким будет мой следующий шаг. Мои руки осторожно подхватили золотую цепочку, и гиада приятно легла в ямочку между ключицами. Несколько секунд мы с Дереком молча сверлили друг друга глазами, но затем он всё же сдался и, скупо кивнув, запетлял в толпе, направляясь к порталам.

Мой взгляд снова обратился к элементарям, заскользив по разномастной ликующей толпе. И в это мгновение весь мой страх, наконец, отступил, освободив место для чего-то светлого и живого. Впервые я и правда почувствовала рядом чьё-то незримое присутствие. Это была Спирит – женщина, которая была до меня, человек, которым, возможно, я стану.

***

Этот город был не просто убежищем под землёй, но ещё и местом, где всё объединилось. Противоположности слились и крепко переплелись здесь. Фэй была не совсем права, когда считала, что вся их сила заключалась в Спирит – сам Подземный город сплотил элементарей, превратил стихии в единый механизм. Благодаря этому все мы и смогли выжить.