Надеюсь, вы примете правильное решение. Иначе погибнут тысячи ваших граждан. – Закончил речь Тугондэр.

-Мы сообщим вечером ответ! – Сказал Император.

-Жду! – Кивнул король Дугских гор и связь прервалась. – Что скажешь? – Обратился он к Красной бороде.

-Они согласятся. – Буркнул пират. – Сегодня ты был красноречив.

-С чего ты решил? – Удивился король.

-Восстать они могут в любое удобное для себя время, когда у границ не будет наших легионов. Тем более армия у них не такая уж и большая.

Вечером на Тарпендоре состоялся шумный праздник. Как и на всех праздниках подземного народа трубы и литавры гремели во всю, создавая особую атмосферу торжества горовиков. Тугондэр был в хорошем настроении, выпив бутылку лучшего вина, он стоял на верхней палубе и смотрел вниз. Внизу пролегали земли захваченные горовиками.

-Компания закончена? – Подошел к нему сзади Красная борода.

-Нет! – Рассмеялся король. – Все только начинается!

-Я так и думал. – Буркнул пират.

Звездное небо сияло у них над головами мириадами мерцающих огней, манящих к себе неугомонных мечтателей. Но на корабле никто не обращал на него внимания. Для воинов горовиков оно было не более обыденным чем канделябр, скучно висящий на стене.

-Войскам сообщили о капитуляции? – Спросил он Тугондэра.

-Нет. – Усмехнулся, король. – Не хочу, что бы они расслаблялись и теряли бдительность. Мы много достигли, и теперь можем все потерять. Но завтра мы достигнем еще больше. Великие леса станут моими! – Прокричал он.

-Надо вначале освободить пленных. – Вспомнил капитан Красная борода.

-Тогда и займись этим. – Бросил король.

-Будет сделано. – Откланялся горовик и удалился.

Через день Красная борода уже стоял в лиге от замка Кириан. Этот древний замок возвышался на холме окруженный высокими потрескавшимися от времени стенами. Видно было что он не раз сносил осады и не раз в него врывались солдаты, но как старый войн, изъеденный прожорливым временим он все еще стоял твердо и непреклонно. Из-за дождя застилавшего замок своей пеленой горовик видел только его смутные очертания. Красная борода стоял на палубе небольшого воздушного корабля и осматривал замок в подзорную трубу. Ничего в ней не различив он отдал ее своему помощнику, и пошел в трюм. Вода ручьями стекала с его доспехов, борода стала похожа на кусок пакли, намокнув и растрепавшись.

В трюме его ждало несколько горовиков. Один из них в доспехах с темно-синим отливом, сидел облокотившись на деревянный стул.

-Какие есть идеи? – Спросил его спустившийся Красная борода. Это помещение, где он очутился, было почти на всю длину корабля. Оно было заставлено различными ящиками, снастями веревками. В центре стоял круглый деревянный стол, рядом с ним проходила мачта. У этого стола на ящиках и стульях расположилось около десятка горовиков. Стол был сравнительно небольшой, и кроме нескольких истрепанных карт на нем ничего не было. Над ним болталась кристальная лампа, освещая все тусклым желтым светом.

-Есть. – Ифтэр встал, со стула. Темно-синие доспехи с нанесенной на них символикой, свидетельствовали что он был магом. – Духи земли, сказали, что здесь есть туннель, ведущий прямо под замок. Он в хорошем состоянии и мы сможем им воспользоваться.

-Длинноухие наверное знают о нем. – Скептически заметил пират.

-Нет не знают. – Сказал маг. – Духи земли отнеслись к эльфам довольно враждебно.

-Это уже лучше. – Сел на ящик красная борода.

-Мы знаем где туда вход. – Продолжил маг. – Нам надо попасть в туннель и добраться до подземелий замка, спасти пленных и уйти, а потом можно разносить замок к чертям собачьим.

-Это вот пока делать не стоит. – Заметил капитан. – Должны же мы для себя оставить здесь хоть какие-то укрепления! – Он сжал свою бороду в кулак и выжал оттуда воду. – Так вот план хорош, но эльфы наверняка контролирую пространство у замка, по этому незамеченным войти в туннель не удастся. Мы должны приковать все внимание их магов к отвлекающим заклятием. А сами скрывая свое перемещение пробраться вниз и спасти пленных. Кстати, они по моим сведеньям охраняются магической сферой.

-Сфера не проблема. – Ответил маг.

-Тогда сейчас же приступаем к выполнению.

Чуть больше чем через час Красная борода уже шел по темному проходу. Проход был довольно узок, так что два горовика могли здесь с трудом разойтись и высок настолько, что некоторым из них приходилось согинать головы, что бы их шлемы не цеплялись за выступы потолка. Благодаря встроенным в шлее окулярам ночного видения горовики спокойно шли по коридору не спотыкаясь и не шумя.

Идучи вторым после мага, Красная борода размышлял о своей дочери. Ее состояние улучшилось, и она стала почти здорова. Эти мысли уводили пирата, и он на время забывался, представляя что он сидит у семейного очага. А небольшой отряд тем временем, шел к концу подземелья. Всего там было только шесть человек. Капитан Красная борода, Ифтэр, еще один маг и три элитных воина.

-Пришли. – Прошептал маг. Он посмотрел на правую руку. В доспехи от кисти до локтя было встроено продолговатое магическое зеркало, показывающее карту, незадолго до этого нарисованную самим магов.

-Мы под замком? – Спросил его капитан.

-Да. – Ответил Ифтэр. – На зеркале замок был показан большим красным квадратом. – Жаль, нет подробной карты. Что будем делать с дверью? – Горовик посмотрел на прочную дубовую дверь, которой заканчивался туннель.

-Открыть магией. – Буркнул пират.

Меньше чем через минуту, засовы на той стороне двери были сдвинуты, и горовики попали в небольшое помещение с лестницей.

-Вверху чувствую заклятье. – Проговорил Ифтэр. – Магический барьер.

-Пошли, только вначале включим невидимость. – Сказал Красная борода. На левом запястье у него находился серебристый прибор с ручкой наверху прикрепленный двумя кожаными ремнями. Пират повернул ручку и запустил генератор невидимости.

-Энергии кристаллов хватит ненадолго. – Маг, последовал примеру командира. А за ним все остальные горовики.

-Пошли! – Прошептал Красная борода, и они двинулись вверх по винтовой лестнице.

Наверху у массивной двери они услышали голоса. За дверью говорило два эльфа. Горовики затихли ожидая приказа.

-Вперед! – Прошептал Красная борода. Этот шепот подействовал на солдат сильнее чем удар грома. Идущий спереди маг разнес дверь магией. Створка сбила с ног одного эльфа. Второй немного растерялся, и принялся бежать, но его убил топором один из горовиков.

-Идиоты! – Рявкнул красная борода, отключая невидимость. – Какого черта вы так шумите! Они могли услышать! Отключите эту чертову невидимость, и вперед.

Горовики непременно выполнили приказ капитана, и пошли вперед, к тому месту, где маг чувствовал магический барьер.

-Вот он. – Остановился Ифтэр. Перед горовиками вдалеке показалась дверь. Маг остановился и дотронулся до пустоты, оттуда полетели снопы искр. – Вот он. – Неожиданно в воздухе появился небольшое кольцо, которое начало расширяться, и вскоре стало от потолка до пола. – Я останусь здесь. – Проговорил Ифтэр.

-Я тоже. – Проговорил пират. – А вы идите вперед.

Четыре горовика быстро подошли к двери. Один из них, постучал по дереву своей латной перчаткой.

-Вы здесь? – Довольно громко проговорил он.

-Да. – Послышался ответ от пленных горовиков.

-Наконец-то. – Один из пленных горовиков выбежал из своей тюрьмы.

-Сколько вас? – Быстро спросил его освободитель.

-Девятнадцать. – Ответил пленный. К нему побежали остальные горовики. Все они были в грязных холщевых рубахах, и босые.

Они смутно видели, освобождающий их отряд, поскольку все происходило в кромешной темноте.

-Вперед, уходим! Быстро все за барьер! – Приказал Красная борода. Пленные горовики стремительно пошли вперед, проходя мимо пирата. Последними сквозь «окно» прошли солдаты, и маг закрыл брешь в барьере. Все горовики с трудом помещались в этом тесном подземелье. Красная борода протолкнулся вперед.