Призвал дом и открыл дверь в покои дабы не гулять по всему дому. Там изучал внешние изменения перед зеркалом, тело стало шире, от мышц, тьма хоть и защищает своего носителя, но и делает его крепче. Волосы стали темнее, а глаза ярче, хотя это можно списать на выход нового уровня отношений с Эхо.

Так и прошло два дня до моего дня рождения, я скрывал свою изменившуюся магию, но друзья начали что-то подозревать. Я ведь мастер иллюзий, придется напрячься и показать на празднике мастер класс.

День рождения начался с пробуждения, меня разбудила моя четверка. С такими счастливыми лицами, будто у них праздник, а не у меня. Придется подыграть, хоть тьма этого не ободряет, но пусть лучше будет так.

— С Днём Рождения! — дружно прокричали на всю комнату.

— Спасибо, друзья. — Улыбнулся им, на какой-то момент улыбка вышла естественной. В глубине души остался светлячок прежнего герцога.

— Это тебе! — по очереди вручили подарки.

Принимал подарки и обнимал каждого по отдельности.

— Я потом их открою, хорошо? — Принцессу распирало от любопытства, но она все-таки согласилась, принимая мой довод. — Лучше оставить приятное на потом.

— Сегодня к тебе? — Задала животрепещущий вопрос некромантка.

— Конечно. Все готовы?

— Нет.

— Да.

— Конечно! — в раз заявили друзья.

Завтрак прошел весело и празднично, ребята веселились, а мне было не до веселья Тьма опять начала ломать меня и внушать мне свои желания…

Ребята ушли на занятия, а я отправился к куратору, чтобы отпроситься самому и остальных со второй половины дня.

— Знающий Терло, рад вас видеть. — Магистр Терришер как всегда был занят делами, но отвлекся чтобы ответить мне. — С чем пожаловал?

— Хочу отпросить свою четверку со второй половины дня.

— Обоснуйте. — Писал что-то в блокноте и махал пером из стороны в сторону.

— У меня сегодня день рождения.

— Терло, их прогул будет на вашей совести.

— Ну так вы даете добро?

— Идите уж, чтобы вас не видел. С преподавателями я разберусь. — Махнул мне в сторону двери, а я не стал задерживаться здесь больше нужного.

Прибыл домой и меня сразу же поймала мать.

— Арлен, тебя ждут на примерку костюма. — Мама укоризненно смотрела на меня, пыталась достучаться до совести. — Она должна была быть еще вчера, а ты не явился.

— Я был вчера дома.

— Оливер сказал, что нет. — Сделал мысленную пометочку повысить помощнику жалование. Пусть он знает много, но так он не посмеет уйти к другому аристократу.

Вырядили в темно-синий костюм и вертели в разные стороны, всего истыкали иголками и булавками, а я сдерживался чтобы не исполнить желание тьмы прямо сейчас. Когда все закончилось отправился в соседний городок и зашел в самый опасный район, где обитают тени преступного мира.

— Шел бы ты отсюда по-хорошему. — Встретила шайка людей вне закона.

— Только после вас. — Включил все природное обаяние, и улыбка стала напоминать оскал. Главарь напрягся, а остальные сделали шаг назад.

— Борзый слишком, давайте проучим его.

Наемники навалились гурьбой, а я всего лишь выпустил немножко тьмы, она давно хотела порезвиться, так почему не угодить ей?

Небольшая потасовка закончилась и остались шесть трупов, обугленных огнем и удушенных тьмой. Некромантией собрал души. Как только они попали ко мне на руки, тьма насытилась ими, а у меня произошло помутнение рассудка.

Очнулся в сточной канаве. Вся одежда была изорвана, карманы пустые, только кольца снять не смогли, ибо магия вам не шутки. Тьма больше не тревожила, она впала в спячку. Мне же лучше, хоть праздник пройдет без потрясений. Прижег несколько ножевых ранений, вытравил из своей крови яд и отправился домой. Как раз время подходило к вечеру, к началу празднования.

Переоделся, причесался, уничтожил все следы крови и отправился на публику, где уже играли музыканты и собрались гости.

— Твоя матушка постаралась на славу. — Принцесса решила поиграть саму невинность, платье из легких тканей, расходящихся от груди, создавая маленький смерч. А голову венчала диадема.

— Благодарю, что пришли сегодня на празднование. — Склонил голову перед будущим монахом.

Музыка играла мелодичная, я методично обходил гостей, некоторые подходили сами и преподносили поздравления. Потом музыка стихла и появилась будущая герцогиня в желтом платье. Выглядела в нем как бутон.

— Ещё раз поздравляю с днём рождения. — мягко улыбнулась девушка.

— Спасибо тебе что пришла. — Обнял её, а гости стали перешептываться.

— Арлен. — предостерегающе произнесла любимая.

— Как мы тебя представим гостям? — Не обратил внимание на ее намек.

— Не будем представлять. — начала паниковать.

— Почему же?

— Смотри как эти люди на нас глазеют.

— И что? Ты моя, а, чтобы не было лишних вопросов мы просто объявим тебя. — Девушка промолчала, тогда сделаю по-своему. — Внимание. — Послал сноп иллюзионных искр вверх, чтобы привлечь внимание. — Объявляюсь всем присутствующим. Эта милая леди будущая герцогиня Терло, прошу запомнить и не обижать, а то будет плохо. — Гости хлопали, принцесса отсалютовала бокалом.

— Боже… — тихо простонала Эхо.

— Привыкай, теперь будет так всегда. — Поцеловал ее в висок.

Заиграла мелодичная мелодия и я закрутил любимую в танце, остальные смотрели в след. Барышни завидовали ей, что она отобрала у них долгожданный приз. Возможно на нее начнут злобно коситься, но она сильная и со всем справиться.

Когда все начало подходить к концу входная дверь распахнулась и в поместье зашли несколько людей в масках и одни без нее. Начальник безопасности.

— Всем оставаться на местах.

— В чем дело? Почему вы врывайтесь в мой дом и срываете праздник. — Гости притихли и стали внимать, завтра столько сплетен будет.

— Расследуется дело о массовом убийстве людей.

— А мы то тут при чем?

— Это сделал сильный маг, судя по сводкам, у вас имеются сильные маги в доме, так что все маги проходят через дверь, а обладатели слабой магии уходят по своим делам.

Каждый из гостей и слуг проходили мимо мага, и он отмечал уровень силы, одних направляли в одну сторону, а других в другую. В кучке сильнейших было меньше людей. Потом прошли слуги и вернулись на свои места. А нас повели в управление магии.

Привели нас в большое здание, находящееся рядом с центральной площадью, завели в комнату ожидания. Вызывали каждого по очереди, когда дошла очередь до меня, отряхнул костюм от невидимой пыли и шагнул в кабинет на предстоящий допрос.

— Где вы были сегодня в районе обеда?

— Дома, готовился к предстоящему празднику.

— Это может кто-нибудь подтвердить?

— Да, мать, мой помощник.

— А кто-нибудь из не приближенных может подтвердить ваше алиби?

— Была примерка костюма.

— Можете быть свободны, мы вызовем нас если будете нужны мы вас вызовем. — Вышел, а потом дождался остальных.

Если кратно, то все обошлось и от нас всех отвели подозрение. Потом расследование зашло в тупик.

А если более подробно, то дождался всех, и все разошлись по домам, даже Эхо.

— Встретимся завтра. — Поцеловал ее напоследок, и она провалилась в свою нору.

Уже ближе к концу учебного года тьма начала сильнее поглощать Арлена. Ему всё труднее и труднее стало держать себя в руках. Естественно, мы забеспокоились и решили действовать. Даже если нас исключат за нападение на преподавателя, а по совместительству ещё и хранителя, всё равно, лишь бы помочь любимому.

Без ведома Арлена был разработан план. И однажды ночью, когда он уснул, благодаря магии Аурела, мы собрались в гостиной.

— До утра он точно не проснется. — присев на диван сказал целитель.

— Как будем добираться до профессора?

— Вот стукнет два часа. Пойдем в преподавательское крыло. Постучим, он откроет. И ты, Даффина, тут же сажай его в кресло и прижми магией. А потом будет разговор. — ответила я.