- По моему, Человеку-рою не стоит мешать, он отлично справляется...
- Да, - глаза ученого горели огнем жажды, - но он один. Представь, что мы сможем помочь ему. Это же будет просто невероятно - мир, где люди владеют нанороботами! - Он завелся не на шутку. - Пропадут болезни, мы станем намного сильнее, физически устойчивее. Да это один из первых шагов к величайшему прогрессу.
Я не разделял его точку, зрения и потому попробовал переубедить. Уж очень меня пугала перспектива, что кто-то кроме меня будет разгуливать по улицам, способный на все, что угодно. Может, это и эгоцентрично, скорее всего, так и есть, но у меня было ощущения, что изучать нанитов не стоит. Опять вливают мне в мозг свои сообщения, что ли, эти маленькие роботы? Если так, то неплохо было бы разобраться.
Хотя с другой стороны... если изучать нанитов, то эта лаборатория подходит как нельзя лучше - тут есть все необходимое. Главное, надо проследить, чтобы мистер Руз не зашел слишком далеко, и чтобы его исследования шли на пользу моим способностям.
Отличный план. Осталось сказать ему «Эй, мистер Руз! Вы не могли бы изучить нанороботов для меня, но при этом не использовать их больше нигде и не сообщать о результатах исследований? ДА» спасибо! Отлично, я вам очень признателен!».
Надо придумать что-то получше.
- Но если вам удастся изучить эту технологию, - логически рассуждал я, - то ее в первую очередь станут применять в военных целях, а уж потом в медицинских. Представьте, какое преимущество перед другими городами вы дадите Нове.
- Войн между городами не было уже давно, - пожал плечами мистер Руз.
- И что мешает им начаться снова?
Мистер Руз долго и пронзительно рассматривал меня. Мне показалось, что он принимает тяжелое решение. В конце концов, он кивнул своим мыслям и схватил стекляшку с образцом.
- Ты прав, - он замахнулся в сторону мусорного утилизатора в виде обычной мусорной корзины, - нельзя этого делать. - Но он не зашвырнул образец в мусорку, а лишь посмотрел на него в упор, подведя к самим глазам. Затем засунул его себе в карман. - Значит так, сейчас займемся изучением технологии полета нанороботов. Это очень любопытно, они используют гибрид антигравитационных и плазменных двигателей...
После этого я сразу отправился домой, открыл компьютер и открыл страницу с веб-камерами города. У меня ушло больше часа, чтобы найти то, что я искал.
Точнее - того.
- Доступно новое задание: «Главный преступник»
- Описание: Проникните в здание штаб-квартиру Суперубийцы, где он и его банда собираются и обезвредьте опасного преступника, сдав его полиции.
- Ранг задания: репутационное.
- Награда: +1000 репутации Полиции Новы (для Человека-Роя).
Я заглянул через окно в штаб-квартиру Суперубийцы, которая представляла собою отдельную квартиру в жилом квартале, в одной из новостроек. Квартира была большая, на целый этаж, как раз такие покупают только политики и богатеи.
Внутри, в гостиной, было шумно. Судя по всему, происходило что-то вроде сходки банды. Оттуда слышали голоса, обсуждающие какое-то дело, по отдельным фразам ставало понятно, что дело идет о какой-то награде. Никто не стоял на шухере, поэтому проникнуть на кухню не составило труда. По моей указке наниты сразу же сожрали настенные сигнализации, не успевшие даже отреагировать на присутствие миллионов микророботов. Отмахнувшись от сообщения о новых сложных деталях, упавших в инвентарь, я двинулся в прихожую.
- Ладно, решим так, - донеслось до меня. - Я забираю пятьдесят процентов, а вы делаете между собою остальное.
Это был Суперубийца.
- Эй, а не нагло? - С вызовом отвечал другой голос и еще несколько ему поддакнули, поддерживая.
- На мне большая часть операции, а вам надо всего-то убить несколько охранников...
- Несколько?! Да их там с два десятка, если не больше!
- Хочешь, чтобы я сделал это? - В этот момент что-то завыло с возрастающим звуком, и до меня дошло, что это разгоняется лазерное оружие. - Я, вообще-то, могу и сам лично это провернуть.
- Так чего позвал нас?
- Босс приказал. Он думает, что так безопасней. Да и подставить копам будет кого, если спалимся.
- Чего?! - Похоже, эта новость привела собеседника в негодование. - То есть, если нас схватят, то тебя выпустят, а нас посадят? А не пошел бы ты!
- Хочешь уйти?
Я сглотнул. Это было сказано таким тоном, что не оставалось сомнений - выход отсюда у несчастного будет только через окно.
- Ладно, ладно, спокойно. Сделаем это, и все останутся на своих местах.
- Уж постарайтесь.
Свет горел только в гостиной. Заглядывая в каждую комнату, я тонкой струйкой проник через замочную скважину в кабинет Суперубийцы, судя по красовавшимся повсюду надписям «Суперубийца рулит!».
Я нашел кнопку включения компьютера и сформировал человеческие руки. Вспыхнула голограмма, появился рабочий стол. Ха, этот идиот даже пароль не удосужился поставить. Что ж, для него же хуже...
Хотя скоро я понял, что пароль и не требовался-то.
На компьютере не было никакой ценной информации, кроме нескольких электронных писем, в которых Суперубийца под именем Бен Лавкрафт переписывался с неким Залардом Ифлором о качестве современных сборок гравимобилей марки «Кара». Не сомневаюсь - это какая-то зашифрованная информация, но как доказательств не годится никак. Надо что-то явное.
Ношение оружия разрешено со специальным разрешением, которое имеется только у восьми процентов населения Паралакса, не считая полицию, военных и спецслужбы. Не сомневаюсь, Френсис Колин организует Суперубийце один такой без лишних проблем, так что на ношение оружия надеяться не стоит.
- Черт, - в отчаянии выругался я и выключил компьютер.
Осмотрел кабинет. Классическая обстановка, совмещение красоты и комфорта: шкаф, заполненный книгами, красивый, обитый бархатом диван, журнальный столик, сверху свисает нелепая, но вливающаяся в обстановку люстра. Под ногами толстый ковер, ворс которого мог укрыть племя пигмеев от метеоритного дождя.
За окном стояла ночь.
Ладно, другого выбора нет, надо попробовать взять Суперубийцу так, без лишних доказательств. По крайней мере, буду надеяться, что попадется какой-нибудь честный коп. А что? Бывают же чудеса.
Только я успел встать, чтобы выйди через замочную скважину, как дверь кабинета скрипнула. Я мигом упал в мусорный бак.
Кажется, не заметили.
Вошел Суперубийца. Он как-то странно осмотрел кабине, словно искал что-то. Затем он вошел и пригласил еще кого-то.
Наверное, сердце мое в этот момент не существовало как форма, но я явственно ощутил мощный его стук.
В кабинет вошел Френсис Колин - я узнал его из фотографий в газетах.
- Присаживайся, - Суперубийца указал ему на диван. - Чай, кофе? Коньяк?
- Нет, спасибо, - красивым голосом, с хрипотцой, ответил председатель Городского Совета. - Я на минутку.
Это был худощавый, точно палка, старик с седой бородкой и седыми же волосами, обильно прикрывающими голову. Он ходил, опираясь на трость, по всей поверхности которой были прикреплены какие-то маленькие устройства, некоторые из которых моргали индикаторами. Когда я обратил внимание на одно из них, красная лампочка принялась интенсивно мигать.
Но Френсис Колин, казалось, не заметил этого.
- Вижу, ты уже обустроился, - сказал он. - И как идет подготовка к великому делу?
- Все почти готово, - садясь рядом с Френсисом, отвечал Суперубийца. - Осталось одно дело, но оно очень важное. Без его решения я не стану ничего проворачивать.
Председатель ухмыльнулся.
- Ты о нашем ночном друге?
- Человек-рой, да.
- Думаешь, это такая уж проблема?
- Да! - Тон Суперубийцы был такой, что он и представить не мог, что я какая-то мелкая преграда. - Он сорвал дело с мэрией.
- Но, в конце концов, ты все провернул.
- Да, но это с вашей помощью. На этот раз все должно пройти тихо и незаметно, а этот гад не умеет так работать. Я уже не говорю про парней, в, которых ты мне дал. Эти запросто станут палить во все стороны, как только заметят Человека-роя, или, того хуже, убегут, обоссавшись от страха. Они же дилетанты!
