– Можно с вами? У меня совсем никаких планов нет, – Доминик закусил губу, якобы стесняясь своей просьбы. На самом деле, он не чувствовал себя ни в коей мере смущённым, но какое-то волнение охватило его в тот самый момент.

– Совсем? – переспросил Беллами, не поверив.

– Ну, только если Селфриджиз, – после этого Доминик действительно смутился. Он бы всё равно попал туда, даже если бы для этого пришлось разрушить парочку планов преподавателя.

– Сейчас там меньше народу, так что нужно поторопить наших студентов, – непонятно, случайно ли мистер Беллами сказал «наших», или спутал Доминика с МакСтивеном.

– Мистер Беллами? – дождавшись ответного «м?», Доминик продолжил: – А как зовут мистера МакСтивена?

– Вы только не смейтесь… Нет, я не могу сказать.

– Что, правда Стивен? Господи, это всё равно ужасно смешно… Ну, мистер Беллами! Постойте!

*

– Мистер Беллами, мне страшно, – паниковал Доминик, стоя на эскалаторе в метро.

– Всё нормально, я оплачу. Нам ехать всего пять станций.

– Всего пять станций! – фыркнул Ховард.

– Осторожно, – мистер Беллами придержал его за локоть, успешно переступив через магнитную полосу внизу. Вскоре Доминик и сам вцепился в его руку - людей было по его меркам ужасно много. – Хотите послушать музыку?

Доминик несмело улыбнулся, становясь рядом с преподавателем на платформе в ожидании поезда, и протянул тому свои спутанные белые наушники. Беллами не отказался от одного, поэтому, к тому времени, как они оказались в вагоне, в тесном углу у других дверей, оба слушали Леди Гагу. Мистер Беллами не выдавал вообще никакой реакции на несколько провокационный текст[*]. Ради всего святого, он любит Depeche Mode. Доминик фыркнул.

Настроение у Доминика становилось всё лучше по мере того, как в вагоне становилось теснее. Он любил находиться в толпе, в скоплениях людей, его это успокаивало. А вот мистера Беллами, казалось, наоборот напрягало. Может, потому он и не остался в Лондоне?

Поглядев ещё пару минут на лицо Беллами, находящееся как никогда близко, Доминик решил занять преподавателя пустой болтовнёй, расспрашивая о том, как мистер Беллами собирается платить и где, и покажет ли ему карту подземки в интерфейсе на конечной станции их пути. Преподаватель рассказал ему за оставшиеся две станции едва ли не всю историю метро вкратце: про автоматические поезда и социальные рекламы, и про то, чем отличается лондонская «труба» от остальных ныне существующих подземок. Он признался даже, что с радостью бы побывал в самом глубоком метро мира, но ему было лень учить какие бы то ни было языки еще ближайшие лет десять.

Студент рассмеялся, случайно утыкаясь носом в плечо мистеру Беллами, которому явно было непривычно чьё-то столь близкое присутствие. Он ухватил Доминика за рукав и начал пробираться к выходу. В конце концов, Ховард почувствовал, как его запястье обхватывают холодные пальцы. Он старался сохранять спокойствие, ведь чёрт знает, мог ли мистер Беллами хотя бы случайно почувствовать его скачущий пульс. По крайней мере, Доминик был уверен, что это от волнения, ведь он раньше никогда не был в метро, хотя приступов клаустрофобии у него не случалось на протяжении всего пути.

Они выбрались на станции Бонд-стрит. Беллами на пару десятков секунд остановился, видимо, вспоминая дорогу, и, когда они оказались на эскалаторе правого выхода, наскоро натянул перчатки. Ему пришлось снова взять Доминика за руку, потому что выход был заполнен спешащими с работы людьми, и было бы легко потерять друг друга, а Доминик, до этого не бывавший здесь, с большой вероятностью бы набрёл не на тот выход. Поэтому, выйдя из метро, мистер Беллами первым делом снова снял перчатку, чтобы записать номер Ховарда в телефонную книжку. Все контактные номера были у него, в серой папке, но не было надобности заносить в личные контакты чей-то определённый. Звонки совершались чаще всего бесплатно из здания администрации при колледже и по мере надобности.

– Как впечатления? – спросил Беллами у Доминика, который никак не мог освоиться – он не привык к такому количеству высоток и транспорта на улице. Затем он принялся разглядывать людей, вцепившись в руку Беллами, пока они продвигались дальше по улице, прямо к большому пятиэтажному зданию с кучей небольших вывесок с брендами.

– Охренеть, – пробормотал Доминик. Преподаватель шёл медленно, позволяя своему подопечному вдоволь насмотреться на окружающий его в своём нутре Лондон.

– Оксфорд-стрит. Надеюсь, вдоль вы пройтись не хотите. Ни к чему, – начал объяснять мистер Беллами, по привычке лекторским тоном. – Магазинов огромное множество, так что ходить там можно хоть до самого утра. Этим занимаются только иностранцы без денег в кармане, которым просто хочется погрузиться в атмосферу города, хотя лучшим вариантом было бы пройти мимо «парламентской» улицы или…

– А мы пойдём на Даунинг-стрит? – умоляющим тоном спросил Доминик, заставляя своего лектора покачать головой. – Пожалуйста?

– Хорошо, нам будет по пути. Я хочу зайти ещё в один бакалейный в том районе.

Доминик возбуждённо ускорил шаг, теперь уже таща мистера Беллами за собой, ведь он всё ещё держал того под руку. Всё происходящее просто сносило ему крышу, и он был безумно рад оказаться там с мистером Беллами, который не выражал никакого недовольства активностью Ховарда. В серо-синем здании универмага хотя бы можно было спрятаться от холодящего конечности ветра.

– Купите себе перчатки заодно, – хмыкнул мистер Беллами, и Доминик лишь широко улыбнулся в ответ на ироничное замечание.

– Хочу конфет.

И преподаватель, как послушный раб, повёл их в продуктовый отдел. Там, обнаружив различные конфеты по одной цене, Доминик разулыбался ещё сильнее.

– Вот он, рай.

– Лучше бы они сигареты по одной цене сделали, – бормотал Беллами, едва поспевая за петляющим между стоек Ховардом.

– Мои любимые, – Доминик уже приготовил пакетик. – Вы не любите сладкое?

– Возьмите горстку вон тех, – он указал на прозрачные обёртки жевательных конфет.

– Они же ужасно кислые, – фыркнул студент, но послушно насыпал пару горсток в пакет.

– Я люблю кислое, – преподаватель оглядывался по сторонам, видимо, пытаясь вспомнить, что стоило бы купить лично ему.

Из-под высокого потолка доносилась какая-то мелодичная попса, и Доминик, пританцовывая, остановился около мистера Беллами. Тот склонил голову и сказал:

– Здесь нет бесплатных туалетов.

Ховард едва сдержался, чтобы не толкнуть его локтем, но в этот раз контролировал себя лучше.

– Идёмте лучше погуляем по этажам. Мне ещё нужно прикупить подарков, – он ринулся вперёд, мастерски огибая людей на своём пути, так что мистеру Беллами пришлось поторопиться. В какой-то момент Беллами ухватил его за локоть и потянул в сторону касс. Доминик подумал тогда, жалел ли тот, что ему приходилось в свой запланированный выходной в Лондоне следить за ещё одним «ребёнком», и довольно улыбнулся. Его устраивал любой расклад.

*

Время близилось к девяти - мистер Беллами спокойно курил снаружи магазинчика, в котором продавали исключительно виски и табак, а Доминик чуть ли не носом прилип к стеклу, забыв про сигарету.

– Охренеть!

– Это меньшее, на что вы способны?

– Вы вообще не ругаетесь, – мстительно улыбнулся Доминик.

– При надобности, могу выстроить вам шестиэтажный особняк, но мне ещё работать с вами в школе, – он любил говорить, выдыхая в процессе сигаретный дым. Это выглядело так натурально. – Идёмте внутрь. С меня небольшая инструкция по хорошему алкоголю, – он затушил окурок о крышку мусорки, – это явно не то пойло, которое покупал мистер Уолстенхолм неделю назад.