- Я двоюродный дядя твоего отца, мы часто виделись. Ты ведь Медичи - Вепрова? - снова заговорил он.

- Да, - ответила Аврора.

- Что ж, добро пожаловать, - ответил старик улыбаясь. - Разрешите преставиться меня зовут Али, Али аль Хаджи - старик шутливо поклонился.

- Аврора, - представилась Аврора, намеренно опуская отчество.

- Думаю у тебя возникло много вопросов и нам есть о чем поговорить, - отметил старик.

- Вы меня приглашаете в гости? - спросила Аврора, скатывая ковер. Ближайшее время она вряд ли куда-то полетит по крайней мере сейчас на такой подвиг она была не способна. А этого старика пусть и не лично, но Аврора знала по рассказам родных.

- Разумеется. Мой дом - твой дом, - ответил Али.

- Чтож, пойдемте, нам действительно есть о чем поговорить. Кстати где мы находимся? - этот вопрос был, пожалуй, самым важным.

- Это Каир, девочка, Каир, - ответил Али. Старик подождал пока Аврора скатает свой ковер окончательно и затем в вразвалочку пошел в сторону города. За ним последовала и Аврора. Если честно этот человек напоминал ей колобка такой же круглый, хитрый и добродушный.

Насколько Аврора помнила 'Ворота Востока' как только не называли его в путеводителях. Именно этот город ассоциировался у Авроры с Египтом. Но их мало интересовал город из путеводителя. Аврора и ее нежданно объявившийся родственник шли узкими городскими улочками и шумными городскими рынками. Девушка все чаще про себя отмечала, что Каир - это город контрастов. Здесь средневековые мечети, школы-медресе, караван-сараи соседствовали со вполне со-временными отелями такими как "Меридиан", "Хилтон" или "Шератон". На улицах с утра до позднего вечера народу не протолкнуться, и Аврора против обыкновения уцепилась за руку своего новоявленного родственника что бы не потеряться. Через густую толпу они пробирались с трудом. Общественный транспорт был забит под завязку, и Аврора удивлялась как он еще движется. Пассажиры висели на подножках и сидели на окнах. Между ними, совершая акробатические трюки, пробивается кондуктор, умудряясь собирать плату и отрывать билеты пассажирам. Именно поэтому Аврора отказалась лезть в эту клоаку по ошибке именуемую автобусом. Она опасалась, что ее просто раздавят. От такси они тоже отказались, так как для машины нужно было найти место парковки. И потому Аврора согласилась на малоприятную и неблизкую прогулку под африканским солнцем в центр города.

Девушке прежде никогда не доводилось бывать на восточных базарах, но право это стоило того. Чего там только не было: специи, парфюмерия, золото, серебро, ковры, изделия из меди и бронзы, кожи, стекла, керамики и тому подобное. Аврора даже прикупила несколько метров хлопка и шелка и, конечно же, специй. Предприимчивый дядюшка даже затащил ее на рынок верблюдов и уговорил покататься на одном из них. Скотинка оказалась норовистая и сбросила непрошеную наездницу в песок. Старик расхохотался, а Аврора, насупившись обиженно засопела.

Еще одной удивительной чертой этого древнего города были ослы. На них разъезжали мусорщики, порой на яркой телеге, запряженной ослами в город приезжала за покупками та или иная семья.

- Знаешь, - прервал молчание дядя, уступая дорогу очередной такой телеге, - в мою молодость я встречал стада верблюдов, что гнали суданцы по левому берегу Нила на знаменитый верблюжий рынок, а иногда и грузового дромадера с тюками овощей и фруктов.

Спустя какое - то время гуляний дядюшка привел ее в небольшой, но аккуратный домик. В отличие от улицы здесь было на удивление прохладно и на счастье совсем не людно. Самое то для милой семейной беседы, кото-рая действительно назрела. Драгоценный дедушка оставил после себя больше загадок нежели ответов и ответы эти придется дать старику- арабу вне зависимости от его желания. Али провел Аврору в небольшую комнату: цветочный узорчатый орнамент на стенах, мягкая мебель, букеты в вазах, настоящий натюрморт из фруктов на столе и причудливый графин с напитком - здесь они и расположились. Старик долго думал, как начать этот разговор. С момента получения поручения он ни раз прокручивал в голове возможные варианты этой беседы, а теперь, когда этот разговор нужно начинать, все мысли предательски вылетели из головы. Поразмыслив еще немного он все же решил начать с испытанной тактики вопрос - ответ. Узнать, что известно самой девушке и, если нужно добавить недостающих деталей. Конечно ей вряд ли известно многое, но кое-что она все-таки знает иначе не была бы здесь.

- Ну чтож, - произнес дядя, когда молчание неприлично затянулось - Задавай вопросы, а я постараюсь на них ответить. Думаю, нам есть о чем поговорить. Так получилось, что я в курсе твоей ситуации, Аврора, хоть и не до конца.

- Откуда? - спросила Аврора, и внимательно посмотрела на старика, что сидел сейчас перед ней и усиленно разыгрывал простачка.

- Земля слухами полнится и эти слухи последнее время увы не из приятных, - констатировал араб.

- Понимаю и все же? - настаивала она.

- Юлий был не одинок. Он ведь исчез из дома в Лондоне, когда ты очнулась его уже не было, а ушел ли он своими ногами, умер как говорят многие, или же растворился, под действием собственного заклинания, то лишь Аллаху ведомо....

- Послушайте, куда вы клоните? Мне глубоко фиолетово, что стало с этим человеком. Он умер, погиб если желаете, и я не хочу об этом говорить. Я уехала из Англии, поселилась в старом доме подальше от всего этого и я НЕ ХОЧУ этого касаться, - не выдержала Аврора. Ей слишком дорого далась вся эта история и интересоваться дальше судьбой Проклятого короля ей совсем не хотелось.

- Хорошо, твое право, - согласился Али. Человек не конфликтный он предпочитал решать дело миром, - но помни прошлое рано или поздно нагонит тебя, просто потому, что история еще не окончена. У Юлия остались последователи и они могут предъявить счет если не за него, то за собственные порушенные надежды. Но пока вернемся к тому чего хочешь ты. Я слушаю.

- Для начала меня интересует все, что касается дома номер тридцать три по улице Таманской в Москве и личности его хозяина.

- А конкретно?

- Конкретно? - Аврора задумалась. - Хотелось бы иметь документы на дом, а то ведь я живу там на "птичьих правах".

-Да, разумеется, - старик встал и достал из шкафа документы. - Это те документы, которых не хватает для оформления дома в собственность. - пояснил он. - Как это делать знаешь?

- Представляю.

- Ну и молодец, - старик улыбнулся.- Что-то еще?

- Например в доме есть 'милая' комната с портретом вампира на стене. Хотелось бы знать кто это до того как последуют проблемы.

- О, это друг твоего деда, - пояснил старик. - Когда - то друг твоего деда Франц фон Гельман проживал в этом доме работая в Москве по приглашению. Никто точно не знает, что с ним произошло и когда точно это началось, но в один прекрасный день он начал менять обстановку комнаты в результате получилось то что ты видела. На это долго не обращали внимание. В те года как раз был очень популярен рассказ Джона Полидори 'Вампир' и многие думали, что молодой аристократ просто находится под влиянием этого произведения. Хватились лишь, когда Франц окончательно овампирился в прямом смысле этого слова и покусал на одном из приемов гостью.

- И чем все дело кончилось? - поинтересовалась Аврора.

- Он просто сбежал так как его могли убить, а твой дед вскоре после этого события так же покинул страну, хотя и по другим причинам.

- И что же мне делать?- спросила Аврора. Если старый вампир жив он может быть опасен. В этом сомневаться не приходилось.

- Ты можешь устроить в этой комнате что - то еще помимо гостевой спальни. Не думаю, что стоит показывать всем фантазии оголтелого безумца. Впрочем, если ты хочешь узнать эту историю подробней почитай дневники твоего деда думаю тебе будет интересно, - старик встал с дивана и достав из шкафа передал Авроре целую стопу тетрадей в твердом переплете.

- Благодарю, их действительно стоит прочесть и еще раз спасибо вам.- ответила Аврора. - Но мне, пожалуй, пора домой. У нас с Каиром разница в несколько часов. К вечеру долечу домой.