На следующее утро из двадцать восьмого номера на втором этаже отеля 'Снежный павлин' вышла брюнетка лет двадцати пяти в дорогом платье. Аврора оглянулась. На создание этого образа пришлось потратить все утро встав чуть ли не в шесть часов, но результат того стоил: сейчас бы ее не узнала и родная мать. И так план на сегодняшний день был весьма обширен: для начала следовало пройтись по городу осмотреться, найти кафе и позавтракать, а затем не плохо бы сходить в этот самый Атландский королевский дворец и осмотреться хотя бы бегло, но уже там, говорят туда пускают экскурсии. Аврора вышла из отеля и отправилась по улицам в глубь к главной площади города. Сейчас, в свете дня, она еще больше заметила странности этого города. Он казалось стоял на перекрестке культур: было в нем и что-то европейское, и что-то арабское, восточное, и азиатское. А еще он развивался по спирали, подобно пружине сужаясь к центру и расширяясь к окраинам.

Аврора шла по этому странному городу не похожему не на один другой, рассматривая его и все больше чувствовала себя частью этого огромного необычного мира порождением, которого она никогда не была, но частью которого становилась быстро и не отвратимо. Она остановилась на набережной у небольшого чистого на вид кафе, решив позавтракать в нем прежде чем отправляться дальше.

Здесь было мило: большие раскидистые пляжные зонты, что спасали от жары и солнечного удара, аккуратные столики с бежевыми скатерками и прекрасный вид на набережную реки, что подобно паутине оплетала весь этот город. Девушка присела за один из столиков и раскрыла меню.

- Что ни будь желаете? - к ней тут же поспешил официант.

- Да, - Аврора отложила в сторону столь занимательное чтиво как меню кафе и продолжала: - рыбу, запеченную с овощами и кофе черный.

Официант кивнул и ушел исполнять заказ, а Аврора осталась в ожидании посматривая на набережную и на прекрасные виды, что открывались с этого берега.

Конечно сейчас еще утро и большинство людей только завтракает, но она слишком рано встала так что нынешний прием пищи вполне сойдет за обед. Ждать пришлось не долго. Посетителей в это время в кафе было не много. Основная их часть, как это обычно бывает, подтягивалась сюда ближе к двум, когда в окрестных компаниях наступало время ланча. А пока спокойно позавтракав или пообедав, кому как нравится, Аврора все же решила отправиться на экскурсию в Атланский королевский дворец. Конечно теоретически в него можно попасть и через черный ход в море, но побывать на суше и осмотреть обстановку тоже не лишни. Экскурсии во дворце были не редкостью. Последнее время он крайне редко использовался даже для официальных приемов став больше памятником архитектуры и былого величия нежели функциональным строением. Среди приближенной ко двору знати последние время упорно ходили слухи, что Ее Превосходительство Вероника сильно больна и потому большую часть времени проводит в загородной резиденции, а во дворец приезжает лишь в особых случаях. Но то были лишь слухи, распространяемые в дамских салунах и предусмотрительно не высказываемые в открытую.

Аврора подошла ко дворцу и купила на кассе билет с групповой экскурсией. Группа оказалась не большой, помимо экскурсовода, маленькой приветливой женщины, безраздельно влюбленной в свою профессию, всего человек десять.

- Здравствуйте дамы и господа, меня зовут Юлиана Кроу, я ваш экскурсовод на сегодняшнее утро, - сказала экскурсовод добродушно улыбаясь. - И так мы с вами находимся на территории Атландского королевского дворца. Этот дворец был построен в тысяча шестьсот тридцать третьим году по приказу короля Атлантиды Генриха 8 в качестве подарка для своей невесты морской принцессы Констанции. Официально зафиксировано, что дворец имеет два уровня: подводный, закрытый с 1900 года, и надводный имеющий в себе пять этажей. До 1900 года дворец использовался как резиденция Атландских королей. В данный момент в большей степени является памятником архитектуры.

- И все-таки, мадам, что вы можете нам рассказать о подводной части дворца? - раздался не почтительный голос откуда-то с боку от Авроры и та в тайне порадовалась, что столь интересный вопрос задала не она.

- Подводный уровень дворца был построен всего на два года раньше надводного, так что надводный уровень полностью архитектурно повторяет подводный.

- То есть можно говорить о том, что дворец не один, а два? - снова раз-дался голос сбоку.

- В какой-то степени да, - ответила экскурсовод. - По крайней мере, мы можем с уверенностью утверждать, что королева, тогда еще принцесса Констанция, жила в подводной части дворца эти пару лет до коронации. Кстати.... Экскурсовод остановилась у портрета рыженькой, молоденькой девушки, изображенной среди морских обитателей:

- А вот и она, будущая королева Констанция. Здесь она изображена еще принцессой. Этот портрет был прислан его величеству среди портретов возможных невесты. Нужно заметить их было достаточно много.

Аврора вгляделась в портрет своей родственницы. Она не назвала бы Констанцию красивой, скорее это была симпатичная милая девушка лет восемнадцати - двадцати. В ней не было ни той с сногсшибательной красоты, ни сексуальной закрепощенности с которой обычно изображают обитательниц моря земные художники, скорее какая-то загадка и еще чистота на которые, наверное, и "клюнул" Генрих 8. Впрочем в портрете привлекало не это, а украшение, висевшее на шее у невесты. Аврора не могла назвать это ни кулоном, ни подвеской, ничем - то еще из известных ей украшений, скорее это было что-то новое, действительно несшее какую-то функцию. Должно быть это и есть Алмаз короля.

Чтож теперь по крайней мере понятно, что Алмаз существовал не только в легендах. Хорошо бы выяснить еще факт русалки. Если это действительно так, то вопрос подводного дворца решается сам собой и спрятать этот Алмаз могли только там. Это покрайней мере логично.

Их группа еще долго ходила по коридорам полупустого, словно вы-мершего дворца, смотрела на всю эту красоту и слушала вдохновенный рассказ экскурсовода, об истории, архитектурных течениях - всем том что так причудливо переплелось в истории этого здания. Они ходили по залам дворца, но на нулевой этаж так и не спустились, хотя кто-то из особо любопытных туристов все же задал вопрос про Алмаз короля, но ответа так и не получил. "Значит, информация о нулевом уровне тщательно скрывается, - подумала Аврора". И это было логично. Другой вопрос: сколько посвященности у этой логичности, знает ли об этом сама экскурсовод или она просто как болванчик повторяет официальную версию. "А вот это мы сейчас и проверим", - решила Аврора и уже вслух произнесла:

- Я читала в некоторых источниках, что у этого дворца два уровня и что в подводный уровень есть вход со стороны моря, в километре от города в бухте Андерштат. Это правда.

- То, что дворец имеет два уровня об этом я уже говорила, - ответила экскурсовод. - А что касается бухты Андерштат это всего лишь легенды. Я полагаю вы прочитали их в сборнике Саймона Лаврского?

Аврора кивнула. Этот сборник она прочитала по наущению Фелиции, утверждавшей, что никто не знает историю Атлантиды лучше, чем историк девятнадцатого столетия Саймон Лавровский.

- Что ж мадемуазель, я понимаю вы очень юны и вашей натуре свойственна некоторая романтичность поэтому вам так привлекательны легенды и все-таки советую вам читать более серьезную литературу.

Аврора ничего не сказала лишь склонила голову в едва заметном поклоне, отмечая про себя, что раз лучшего историка тех времен записали в сказители, то гипотезу с бухтой Андерштат действительно стоит проверить.

После ее слов экскурсия завершилась быстро и безрадостно. Экскурсовод будто пыталась поскорее выпроводить не к месту любопытных экскурсантов. Хотя это было даже хорошо. Аврора засветло вернулась в свой номер отеля. Нужно было отдохнуть. Завтра будет сложный день.