- Спасибо за подарки.

Аврора кивнула.

- А что касается моего прошлого, - продолжала она, направляясь в гостиную, - то мы с девчонками угнали яхту у мадам и на ней добрались до Таиланда.

- А дальше что? - спросила сестра.

- А дальше, - Аврора задумалась. - Помнишь Кет? Ее отец оказался каким-то местным богатеем. Когда дочь пропала он инициировал расследование и выяснилось, что она не единственная кто пропадал. В общем мент, который вел расследование он помог нам: мы дали показания на мадам, а он выправил нам новые документы.

- И что дальше? - придирчиво спросил Генрих.

- Мы все разъехались, - спокойно пояснила Аврора. - Кет осталась с отцом, сестры разъехались кто куда, я вот к вам подалась, а Джен, где -то в Бразилии....

-Ты на долго к нам? - осторожно поинтересовался Генрих. Последний вопрос интересовал его особенно остро, ибо что - то подсказывало ему: родственница собралась здесь жить и задержится на долго если не навсегда.

- Не знаю, как получится, - ответила Аврора. - Так уж вышло, что вы единственные из всех сестер и братьев кто устроился после той истории в мир-ной жизни. Исмат - затерялась где-то на востоке еще двенадцать лет назад, а Санька - до сих пор ездит по командировкам.

- Ну, что ж, тогда располагайся, - пригласил Генрих, смирившись с неизбежным. Собственный опыт подсказывал ему, что эта дама вцепится в свое мертвой хваткой, вполне оправдывая прозвище - Кобра , полученное ей как говорят еще в лагере у мадам. Впрочем, сейчас глядя на родственницу Генрих вынужден был признать - данное прозвище ей подходит. Не высокая, всего метр шестьдесят пять, с копной волос, чем-то напоминавших змеиный капюшон и какой - то животной пластикой она действительно чем-то неуловимо напоминала змею. - на втором этаже есть гостевые комнаты.

Генрих взял Аврорин чемодан и, ворча себе под нос вопрос: "что ты туда напихала?", понес его наверх. Вслед за ним переговариваясь стали подниматься и сестры. Чуть позже они все вместе сидели в гостиной этого не большого дома и лениво потягивая из чашек чай, рассматривали фото со свадьбы.

- Это мы на свадьбе в Белфасте, там есть один уютный ресторанчик, - сообщил Генрих, - его держит мой друг. Кстати потрясающая национальная кухня.

-Да- да, я ее помню, - заметила Мери. - А еще я помню, что твои родственники, дорогой, едва не слетелись на праздник на метлах. И очень удивля-лись почему нельзя.

- Еле успел отговорить, - по - секрету шепнул Генрих, и они засмеялись.

- А когда платье шили у меня все ноги затекли, - поделилась страшным секретом Мери....

Они сидели так уже несколько часов, вспоминая курьезные случаи из жизни, просматривая архивные фото и видео и лениво попивая чай из фарфоровых чашек.

И как это часто бывает за этим веселым смехом никто из них не догадывался, что через несколько минут произойдет событие навсегда изменив-шее, перевернувшее их, да и не только их, жизнь, расколовшее ее на до и после.

Эти пятеро людей таких разных и таких одинаковых в своей беде волею судеб оказались участниками истории, начавшейся за долго до их рождения, но не вольно затронувшей и их самих.

По улицам ночного Лондона шел человек. Его лицо было скрыто капюшоном, лишь редкие отблески фонарей порой выхватывали из ночной мглы некоторые черты его лица. Этот человек был не стар и не молод, он будто застрял во времени, не принадлежа ни к одной эпохе. На этом стран-ном лице ясным пятном выделялись лишь глаза черные, жгучие, лучившиеся спокойствием и уверенностью. Когда-то его звали Юлием, хотя сейчас он был более известен как Проклятый король. Он был из тех людей, что ставят себе цель и идут к ней, идут, не смотря не на что. Его целью стала власть, власть и бессмертие, когда-то ускользнувшие от него, но теперь медленно и верно возвращавшиеся в его руки. Мужчина в очередной раз бросил взгляд на табличку на одном из домов с названием улицы и номером дома. Уже близко. Он прошел еще мимо нескольких домов, перешел улицу и остановился перед небольшим изящным особнячком: черепичная крыша, беленые стены, обширный по меркам города двор, но ни чего особенного: тот же стандартный сад каких по всей Британии тысячи с цветами, качелями и аккуратными мощеными дорожками. Так и не скажешь, что здесь живут наследники трона - последние из его списка и быть может самые важные. Нет Виктор конечно наплодил детей, но только у Мари имелись два вполне законных сына, чье право на престол при любом раскладе оспариваться не будет. Есть еще и Аврора, которая будучи не замужней так же может претендовать на власть, но она мола и без регента вряд ли на что способна. Остальные разбежались кто куда и сейчас вряд ли представляют ощутимую угрозу. Хотя.... Мужчина ухмыльнулся не приятно и жестко, жить им осталось не долго. Что-то небольшое и острое блеснуло у него в руке, а через секунду в замочной скважине раз-дался едва слышный щелчок - калитка отворилась, и мужчина мрачной тенью на фоне полутемной ночной улицы заскользил к дому. Еще один щелчок и входная металлическая дверь открылась. Огромная силовая волна пронеслась по дому снося все на своем пути. Аврору сбило с ног, больно ударив спиной о стену, а затем отшвырнув на стол, тот самый отвратительный стеклянный столик, за которым они минуту назад пили чай и который ей так не понравился, последние, что она увидела перед тем как потерять сознание - высокий, статный молодой человек, в черном плаще и волшебной палочкой в руках.... Она не знала, когда очнулась. Знала только, что вечером, на улице было темно. Аврора встала, опираясь на стену, пожалуй, единственное полностью целое и не невредимое, что осталось в этом доме, не считая входной двери, так предусмотрительно открытой. Голова отяжелела и раскалывалась, все тело болело как после хорошей тренировки. Девушка аккуратно подошла к шкафу. Старинный, массивный шкаф из цельного дерева уцелел хоть и выглядел весьма потрепанным: лак облупился, стеклянные полки обрушились, похоронив под собой сервиз который уже не подлежал восстановлению. Кажется, там была аптечка. Как ни странно, она уцелела, быть может потому что находилось в нижнем ящике, под дверьми, которые теперь были сорваны и держались на одной петле. Машинально закинув в рот таблетку от головы Аврора еще раз огляделась, и головная боль вдруг сразу скукожилась где-то в глубине черепной коробки - на полу в бессознательном или же вовсе мертвом состоянии лежали драгоценные родственнички. Аврора подбежала сначала к зятю, затем к сестре, пощупала пульс. Слава богу - живы! Девушка подскочила к аптечке, вытряхнула ее на стол. Где - то там в детской надрывались в один голос оба племянника. Аврора сбегала и проверила как они. Джефери и Джон орали конечно знатно, но были целы и невредимы, что утешало. Девушка перевернула люльку, чудом уцелевшую среди этого кошмара и уложив в нее племянников поспешила к сестре и зятю. От спасения родственников ее отвлекло деликатное покашливание. Аврора вздрогнула, но обернулась.

- А, это вы, - с облегчением сказала Аврора, устало опускаясь прямо на пол, - явились наконец! Должно заметить она ждала кого-то из магической братии, просто потому что род Генриха был достаточно знатен и известен в определенных кругах, к тому же подобных случаев по стране набралось не мало, не сегодня - завтра все станет известно властям. Должны же господа маги пошевелиться! Перед ней стоял высокий, худой как жердь старик, с длиннющей, жидкой бородкой и хитрющими льдито- голубыми глазами. И Аврора без стеснения разглядывала его - того самого мистера фон Хауэра, мага, который, по уверениям сестры, прикрыл бы их чуть ли не собственным телом от любой опасности. Она помнила последний их разговор с сестрой, когда они еще были на яхте по пути в Лондон, и Аврора звонила ей. Тогда Мэри так восхищалась этим стариком, его силой, могуществом, совсем не оценивая все остальное. Когда им стал угрожать Юлий и его люди ей казалось, что старик защитит их ото всего, защитит как он и обещал. Результат этой защиты был весьма сомнителен. Хотя, чего ожидать? Сестра всегда была какой-то легкой, поверхностной, не глупой, нет, ума ей как раз хватало, не расчетливой, не умеющий просчитывать ситуацию и извлекать выгоду. Аврора давно удивлялась как сестра ухитрилась выжить на острове, хотя, если по-честному, она всегда делала это за счет других. Сначала за счет многочисленных родственниц, а затем за счет мужа, за которым она спряталась "как за каменной стеной" и благополучно существовала до сегодняшнего дня.