Аврора задумчиво посмотрела на портрет дамы в старой потрепанной книге. Это было самое новое изображение Вероники, если так можно сказать о полотне написанном несколько столетий назад. С обширного рукописного портрета на Аврору смотрела брюнетка лет двадцати - двадцати пяти с холодным взглядом льдисто - серых глаз. Судя по дате портрет был написан незадолго до падения Проклятого короля. Чтож это уже было кое-что.

Дальше следовало найти информацию о событиях девятнадцатого - двадцатого веков. Смутное время или смута период в истории Ренландии период с 1870 года , ознаменованный стихийными бедствиями, Атландской интервенцией, тяжелым политическим и социально-экономическим положением страны. Причинами смуты в Ренландской империи являлись прежде всего увлечение тогдашнего короля страны Юлия 1 Баливского некромантией и решением вопросов бессмертия. Вследствие этого его величество Юлий 1 был подвергнут импичменту. После импичмента Юлия династия Боливских пресеклась в следствие чего наступило безвластие и междоусобица отчасти поддерживаемая самим Юлием. Началом смутного времени послужило увлечение его величества Юлия 1 некромантией и последующее за этим Восстание мертвецов. Дабы обезопасить свою страну от последствий король Атлантиды Генрих 8 вводит в Ренландию войска магов. Борьба с последствиями экспериментов Юлия, а так же с его последователями длилась около шести лет и закончилась в 1886 году избранием нового императора из рода Вепровых.

Немного подумав Аврора все же решила изучить поближе личность Генриха 8. Впрямую к ее истории он конечно не относился, но что - то под-сказывало Авроре, что личность пронырливого короля всплывет и не раз, ведь смог же он когда-то ввести войска через море на территорию сопредельного государства. Хотя нельзя было отрицать и простого любопытства. Ведь интересно взглянуть на родственничка. Со страницы энциклопедии на Аврору смотрел не старый еще мужчина лет пятидесяти с волевым и властным взглядом. Порой именно такие личности способны удержать от срыва маховик истории и Аврора признавала это. Признавала также и весьма активную жизненную позицию пусть и дальнего, но все-таки родственника. Реформы образования, медицины, некоторые военные преобразования - все это делало Генриха 8 величайшим политиком своего времени. Но самым интересным, пожалуй, было не это. Расчетливый проныра оказывается наплевал на запрет отца и женился на русалке, дочери морского царя. С тех пор по всему магическому миру ходили легенды о родстве королей Атлантиды с владыкой морей. А еще этот не в меру активный монарх действительно заключил брак своей дочери с новым королем Ренландии, получив разумеется от этого некоторые выгоды.

Девушка задумалась. Если предположить, что написанное в энциклопедии правда, то, пожалуй, надо поговорить с дядей. Бог только знает какие генетические сюрпризы несет родство с русалкой. Кстати, что это за леди? В статье про все того же короля указывалось, что ее звали Канстанция Ромади. Фотографии ее не было, да и самой информации как таковой тоже. Имя, должность, даты рождения и смерти, дата свадьбы и список рожденных детей - вот и все на что мог рассчитывать читатель. Значит придется встретиться с дядей или позвонить ему.

И наконец последнее, и самое важное, пожалуй, революция в 1900 году. Великая Ренландская революция 1900 года - условное название революционных событий, произошедших в Ренландии в 1900 году, начиная со свержения династии Вепровых, первым возвращением Юлия и заканчивая воцарением в Ренландии наместника Аквильского халифата. Основные события революции проходили в Кабирне, столице государства. Основные предпосылки. По мнению некоторых исследователей, в частности академика де ля Вэра, основной причиной революции послужило прибытие в порт города Санторино эскадры кораблей неизвестного государства, получившего в последствии название Томильского царства, со столицей в городе Лабира и расположенном на седьмом континенте. Некоторые исследователи до сих пор полагают, что данная эскадра принадлежала Юлию, эмигрировавшему за несколько десятилетий до этого на седьмой континент. Именно эта эскадра положила начало второй революции фактически свергнув династию Вепровых в Ренландии, а позже и потомков Генриха 8 в Атлантиде. Достоверно известно, что из всей династии Вепровых выжил лишь младший сын короля Вепров Геннадий Львович, вывезенный придворным магом сначала в Атлантиду, а затем в Россию. Несколько месяцев спустя был издан указ об упразднении монархии и восшествии на трон Ренландской империи наместника Аквильского халифата, что правит страной по сей день. Несмотря на централизованное управление, наличие общих границ и государственной символики на данный момент страна фактически разделена на три части де юре оставаясь в общих границах. Что же касается Атлантиды то там по-прежнему продолжает править Вероника пришедшая к власти в результате свержения сына Генриха 8 короля Августа 5.

Аврора закрыла книгу, теперь все понятно, покрасней мере в общих чертах. Пора выбираться отсюда. Она и так засиделась здесь и дальше это вряд ли может кончится чем-то хорошем. Аврора довольно улыбнулась как кот объевшейся сметаны и вышла из библиотеки. А теперь звонок дядюшке выспрашивать путь в эту самую Атлантиду. Ведь не может же старый пройдоха его не знать, коли уж подвигнул ее на это дело. Дядюшка откликнулся на удивление быстро словно ждал чего -то и как показалось Авроре даже обрадовался ее звонку.

- Дядя, а есть ли проход в Атлантиду? Из того мира в наш? - спросила Аврора у старика после по-восточному долгих расшаркиваний. - Ведь если я правильно понимаю часть беженцев после революций осела именно в этом мире.

- Правильно понимаешь, - согласился дядя, - но прохода не существует. Его закрыли, как только основной поток беженцев иссяк. Теоретически, конечно, раз в месяц из Питера в Атлантиду ходит корабль "Санта-Мария", но практически его никто не видел уже лет сто. Последние записи о нем сделаны в конце девятнадцатого века твоим дедом в личном дневнике и тебе здорово повезет если ты его найдешь, но и в этом случае никто не даст гарантий.

- Чтож, спасибо, попробую что-то найти, - ответила Аврора и попрощавшись положила трубку.

Часть 3

'Санта-Мария' - корабль призрак

Через полчаса, сидя дома на уютном диване, Аврора читала дневник. Она нашла его несколько дней назад разбирая залежи каких -то старых бумаг в кабинете за библиотекой и с тех пор периодически почитывала его. Приходилось признать - он был довольно интересным: старику не откажешь ни в чувстве юмора, ни в здравом анализе происходивших событий, но чем больше Аврора читала старые записи, тем больше приходила к выводу, что старик вел их скорее от одиночества, чем от большой необходимости, хотя они и бывали полезны.

- Свой дневник я начал вести 18 октября 1888 года. - читала Аврора. - Почему именно сегодня? Просто сегодня погиб мой друг - Франц фон Гельман. Я убежден, что он именно погиб, хотя многие исследователи вампиризма как явления настаивают на обратном. А еще потому я начал вести дневник, что именно сегодня я отправляюсь в путешествие столь странное и не обычное, что я решил описать его, впрочем, не только его. Вся моя история - это авантюризм, авантюризм на который я согласился ради друга, вернее ради памяти о нем, потому что не мог поступить иначе.

Франц стал вампиром сегодня, вернее, как я понимаю вампиром он стал около года назад, а последствия вскрылись лишь сейчас, когда он похитил гостью на одном из приемов и скрылся с ней в портале. Сейчас, смотря на портреты этих двух людей я все больше задаюсь вопросом: 'что подвигло их на это?' Обрушив жизнь собственных семей, они отчасти обрушили жизнь и мне, заставив окунуться в мир, к которому лично я принадлежать не хотел. Но сейчас, отправляясь в путешествие, я отправлялся прежде всего за дамой, ибо друга, и надо признаться прежде всего самому себе, спасти невозможно. Он, как и сотни других таких же, стал скорее средством нежели целью в объявленной войне. Мне предложили, и я согласился если честно плохо представляя, что меня ждет впереди.