- Я полагаю вы рассчитывали на обратное, но не будим об этом, - холодно сказала Аврора, опускаясь на стул. - Я пришла за помощью по праву и по желанию. Вы просили меня доказать свое родство, достать 'Алмаз короля', я выполнила свою часть сделки, теперь ваша очередь.

Да теперь действительно была его очередь и это в определенной степени пугало. За прошедшие годы он так привык, свыкся с ролью морского волка, ни разу не бывавшего за приделами Анжюлюса, что покидать эту маленькую иллюзорно безопасную раковину казалось страшно. Но если подумать он всегда прятался в какой-то "раковине". Это мало кто помнил из ныне живущих, но Дональд действительно имел отношение к Атландской королевской семье, даже когда-то возглавлял департамент порядка и без-опасности короны, аналог ФСБ или ЦРУ, но это было давно и почти стер-лось из памяти. Его и тогда-то практически никто не знал: большую часть времени он проводил в пыльных кабинетах своего департамента и редко появлялся в светском обществе, хотя имел на это полное право. Может быть именно поэтому ему из всех, кто когда-либо оказался на этом корабле проще всего было привыкнуть к своему положению. Он просто сменил одну "раковину" на другую. А жена, пусть даже об этом никто и не знает, вот она под боком. Хотя по большому счету между ними никогда ничего не было. Проклятый король просто сбагрил ему свою фаворитку, заключив выгодный династический брак между представителями аристократии разных стран. Если честно Дональд даже понимал его величество. С Фелицией не был способен ужиться никто: она напоминала вулкан, а на вулкане, как известно, жить не любят. Наконец Дональд опустился на деревянный стул и немного помолчав спросил:

- Какие ветви власти ты знаешь?

- Законодательная, исполнительная и судебная, - машинально ответила Аврора.

- Не правильно. В этом мире существует еще и четвертая - магическая, - пояснил капитан. - В каждом государстве существует конвент магистров. Формально, конечно, маги отделены от государства, но на деле имеют очень большую власть, потому что магия в этом мире играет огромную роль. Она применима в армии, в быту, практически во всех технических новинках - все что тебя окружает связано с магией или пропитано ею. Именно с магами тебе придется столкнуться в первую очередь. В Атлантиде архи-магистром и соответственно главой конвента является Амин ибн Халид, выходец откуда-то с востока. Тебе придется иметь с ним дело вне зависимости от Вероники. Но мой тебе совет: пусть с ним разбирается Франц дю Коваль. Старик живет в городке Бювиль, что на северной окраине Атлантиды, и говорят имеет счеты к нынешнему верховному магу. Я был знаком с ним еще ребенком и напишу тебе к нему рекомендательное письмо. Наш корабль простоит в порту Атланты до вечера, так что теоретически ты должна успеть. Если старик даст согласие, то все кончится уже к утру. По крайней мере определятся главные направления действий. И передай старику, если он согласится, что я готов взять на себя главного судью. Аврора кивнула, глядя как Дональд берет бумагу и на пожелтевшем листке вязью выводятся мелкие строчки. Через несколько минут капитан запечатал письмо в конверт и передал Авроре.

Девушка снова кивнула на этот раз на прощание, и поспешила на берег. До Бювиля ей возможно удастся добраться телепортом, станции предоставлявшие такую услугу были в каждом более или менее крупном городишке, а уж в порту Атланты разномастных контор, конторок и просто магов - одиночек готовых за сходную сумму отправить тебя куда душе угодно и вовсе было не сосчитать. Поразмыслив Аврора все же выбрала частника. Та-кие люди обычно не спрашивали ни имени клиента, ни его намерений только сумму вознаграждения и конечный пункт маршрута. Вот и ее, маг-частник, а скорее всего просто студент недоучка на досуге подрабатывающий в порту, даже не спросил о цели визита. Стребовав три серебрушки он просто открыл зев телепорта и через пару минут Аврора была на месте.

Бювиль оказался не большим провинциальным городом из тех, что живут от весны до весны принимая туристов в период летних отпусков и засыпая на зиму словно медведи. Жизнь здесь текла размеренно и неторопливо, изо дня в день из года в год повторяясь по кругу и не принося с собой ни чего нового. Аврора оглядела городок и направилась по указанному на конверте адресу: 'Пиковая улица дом пять'. Именно дом, поскольку много-квартирные дома здесь видимо отсутствовали как класс. Нанять такси, или поместному кэб, здесь не составляло никакого труда, ибо в Бювиле они существовали с незапамятных времен и являлись своеобразной визитной кар-точкой города, своего рода достопримечательностью. По сути своей кэб - наёмный экипаж на конной тяге, вмещающий кроме кучера от одного до четырех пассажиров. Кстати о кучере, он попался Авроре довольно таки разговорчивым и за время поездки провел для девушки своеобразную экскурсию по местам, которые они проезжали. Из разговоров с капитаном Аврора знала что когда-то мэтр дю Коваль состоял при королевском дворе придворным магом и даже имел учеников, но после революции отошел от дел, поселился в маленьком приморском городке, выращивал цветы в своем огородике, и не казал носа дальше городских окрестностей. Вот и сейчас уважаемый метр ковырялся в буйной растительности, пытаясь довести до идеала кусты люпинов, которые беззаветно любил и старался окультурить. Выйдя из кеба и расплатившись Аврора нажала небольшой звоночек на ка-литке и когда калитка открылась вошла внутрь. Старик разогнулся, при-влеченный посторонним звуком и Аврора отметила, что он высок, крепок и силен покрайней мере на вид.

- Здравствуйте, вам просили передать письмо, - сказала девушка, протягивая дю Ковалю конверт.

- Здравствуй, - ответил старик, взял в руки конверт из плотной коричневатой бумаги с сургучной печатью и достал письмо.

Несколько минут метр внимательно вчитывался в мелкие, убористые строчки рекомендательного письма и чем дальше читал, тем серьезнее становилось его лицо. Исчезли черты того самого добродушного дедушки, немного помешанного на своем огороде, которым Аврора представляла его себе изначально, и на минуту снова стал виден тот самый маг что целый век назад занимал придворный пост.

- Я так понимаю Аврора Викторовна Медичи-Вепрова это вы? - серьезно спросил он, оторвавшись от чтения письма.

- Да, - не стала отрицать очевидного Аврора. - И что бы не было определенных вопросов....

Девушка откинула полы плаща так чтобы был виден Алмаз короля. Как она успела убедиться здесь этот камешек являлся пропуском чуть ли не везде и отвечал за хозяйку на многие неудобные вопросы.

Старик одобрительно кивнул.

- Приятно видеть, что хоть кто-то пришел на законных основаниях, - отметил он, видимо такой соискатель власти был у него не первый.

- А что я не первая, - с усмешкой спросила Аврора, желая услышать ответ лично.

- Десятая за последние двадцать лет, - отметил старик так же с усмешкой. - Но с тобой можно поговорить серьезно, но не здесь.

Они развернулись и пошли в небольшой аккуратный двухэтажный домик, что стоял неподалеку.

В доме было чисто и уютно видимо педантичная аккуратность была одной из основных черт бывшего придворного мага.

- Присаживайся, - предложил волшебник, проводя Аврору в гостиную, и жестом предлагая выпить чаю. - Я так понимаю уважаемый Дональд хо-чет чтобы в вашей авантюре я взял на себя нынешнего придворного мага?

- Думаю да, - ответила Аврора, - судью он возьмет на себя, при условии, конечно, что вы согласитесь участвовать, а мне досталась Вероника. - И видя что старик все еще сомневается в своем решении добавила: - к придворному магу вы ведь тоже не питаете особых чувств, я правильно поняла?

- Верно не питаю, но и сражаться с ним особым желанием не горю, - отметил старик. - Я сижу здесь, сажаю цветочки, и подобная старость меня вполне устраивает. Я слишком устал от придворной жизни что бы снова возвращаться к ней.

- Вас никто не просит возвращаться ко двору, - отметила Аврора, от-хлебнула из чашки травяного чая и продолжала - это будит ваш личный выбор. Мы просим, а не заставляем.... Хотя не скрою это будет приятно: профессионалы вашего уровня на улице не валяются.