Не таясь, Рауль встал в дверях, но Джессика так была увлечена, что совершенно не обращала на него внимания. А может, она его не видела?

Внезапно он почувствовал опасность, неприятный холодок мурашками пробежал вдоль спины. Юноша обернулся и чуть не вскрикнул от ужаса. На его глазах, прямо сквозь закрытую дверь комнаты Кэтрин, вышла она сама.

Спрятавшись за косяк, он наблюдал за девушкой. Ее полупрозрачное тело светилось слабым желтоватым светом. Сквозь него были видны стены и двери коридора.

Рауля окатило волной страха. Оцепенев, он смотрел, как Кэтрин, перебирая по воздуху ногами, не шла, а плыла по воздуху. Еще мгновение и она прошла сквозь дверь младшей сестры. Рауль оглянулся на Джессику, она продолжала рисовать, и на ватных ногах подошел к комнате Кэтрин. Обливаясь холодным потом, он открыл дверь, заглядывая внутрь.

В комнате было тихо и пусто. Задернутый полог скрывал кровать. Рауль тихонько подкрался к ней, слегка отодвинул полог и увидел спящую Кэтрин. Она лежала на месте, не шевелясь. Лицо, освещенное коридорным светом, было таким же спокойным и безмятежным, как и несколько часов тому назад, когда он сам уложил ее в постель.

Шатаясь, как пьяный, Рауль вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Все, что он видел, не поддавалось никакому здравому смыслу. Юноша спрятался на площадке за дверью, решив посмотреть, что будет дальше.

Через какое-то время Кэтрин-фантом вернулась, пройдя через Дашину дверь, и поплыла по коридору к себе. Теперь от ее фигуры исходило такое яркое, огненно-желтое свечение, что Рауль, чуть не ослепнув, зажмурил глаза и, потеряв сознание, упал на пол.

Рано утром его обнаружили Ник с Джоном. Они вышли на свою ежедневную пробежку по парку. Рауль объяснил удивленным товарищам, что сам решил сделать утреннюю пробежку, но внезапно у него закружилась голова, и он упал.

– Это от голода, – со знанием дела сказал Ник. – Ты вначале перекуси, а потом бегай.

Рауль пообещал ему, что в следующий раз так и сделает, стойко выдержав недоверчивый взгляд Джона и, когда они ушли, поспешил к себе.

Чтобы приободриться, он принял контрастный душ, потом тщательно побрился, и пошел к Кэтрин.

Она уже не спала. С ногами, забравшись на диван, положив на колени учебник литературы, девушка учила наизусть стихотворение, заданное Асей.

– Рауль! – радостно воскликнула она, когда тот, постучавшись, приоткрыл дверь.

Его сердце учащенно забилось. Он бросился ей навстречу, крепко прижал Кэтрин к себе, уткнув лицо в ее волосы, вдыхая их яблочный аромат.

Вдвоем они сели на диван, еще раз обнялись и поцеловались.

– Как спалось? – осторожно спросил он, рассматривая ее свежее хорошенькое личико, ярко-голубые блестящие глаза, улыбающиеся румяные губы и всю ее такую оживленную, веселую и бодрую.

– Я отлично выспалась! – рассмеялась Кэтрин. – Я ощущаю такую легкость, такую энергию и радость жизни, как никогда!

Раулю вдруг пришло в голову, что все произошедшее ночью, было всего лишь сном. Он действительно потерял сознание. Джессика – лунатик и Кэтрин – привидение, это плод его воображения.

– Кэти, – Рауль погладил девушку по теплой щеке. – Вчера ты уснула, и мы не успели обручиться.

– Ах, да, Рауль! – она опустила голову ему на грудь. – Прости меня. Я вдруг так захотела спать, что ничего не могла с собой поделать.

– Но мы обручимся сегодня? – тревожно поинтересовался он.

– Может быть, – чтобы помучить его, неопределенно выдохнула Кэтрин.

– После ужина? – замирая, спросил Рауль.

– После ужина, – подтвердила она, обнимая его за шею и подставляя губы для поцелуя. – А теперь, проверь меня! – Кэтрин протянула Раулю учебник. – Я так быстро выучила стихотворение, что сама удивляюсь.

Рауль проверил текст. Потом они еще раз десять поцеловались и собрались идти на завтрак.

За дверью стояли Стив с Алексом.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – грозно обратился Стив к Кэтрин, когда она появилась на пороге комнаты.

– Стив, ты что … – начала она оправдываться, но тот, не дав ей договорить, дернул ее за руку к себе.

– Уилсон! – Рауль кинулся к Стиву, но натолкнулся на Алекса, вставшего перед ним и загородившего собой друга.

– Кэти! – крикнул Рауль, пытаясь оттолкнуть от себя Алекса.

– Да не кричи ты так! – поморщился Алекс, изо всех сил вдавливая Рауля в стену. – Дай людям поговорить.

– Я тебя убью, Валуа! – в бешенстве прошипел ему в лицо Рауль.

– Тихо, тихо, тихо, – ласково произнес Алекс. – Не нервничай. Я хотел тебе что-то сказать, очень важное, а ты…

– Ну? – хмуро уронил Рауль, не отрывая глаз от Стива с Кэтрин.

– Нет, ты на меня смотри! – потребовал Алекс. – У меня важный разговор. А лучше уйдем отсюда!

Он потащил за собой упирающегося Рауля.

– Мы поговорим здесь, – упрямо возразил тот. – Говори, что надо!

– Да хотелось бы, побеседовать о погоде, – затараторил Алекс и опять потянул за собой Рауля. – Хорошая нынче погода, не правда ли?

– Ты издеваешься? – прохрипел Рауль.

– Нет, ну, что ты? – возразил Алекс. – Это же так важно. Атмосферные явления… Стой! Ты куда? Мы еще не поговорили о спорте!

Алекс побежал за Раулем, устремившимся за Кэтрин. А та, просунув свою ручку под руку Стива, беззаботно смеялась над тем, что тот шептал ей, низко склоняясь над ее ухом. На Рауля она даже не обернулась.

Рауль остановился, застыв на месте.

– Извини, – пробормотал Алекс, налетев на него с разбегу. – Сегодня, явно, не твой день.

*

У Рауля еще теплилась надежда, что Кэтрин сядет за его столик. Но, спустившись на завтрак и увидев ее с Алексом и Стивом, он со всего размаху захлопнул двери столовой и побежал к себе наверх. Встревожившись, Девиль извинился перед коллегами и вышел следом.

– Почему-то нет Даши – заметила Ася, оглядывая студентов. – И Джессики.

– Поди, всю ночь носилась по парку, – встрял Ллойд. – Ну, а Риган, похоже, укусила муха Цеце.

– Может, учебная программа слишком трудна для студентов? – предположил Смит. – Ребята переутомляются…

– Не говорите чепухи, Смит! – оборвала его Марта. – Учебная программа одобрена и утверждена двумя министерствами – образования и здравоохранения. Для наших студентов она вполне посильна.

– Им нужно запретить вечерний просмотр фильмов, – заявил Ллойд.

– А заодно запретите им дышать, – с иронией заметила Ася.

Ллойд встал, с грохотом отодвинув стул.

– Идемте, Шевель! – приказал он. – Проведаем наших спящих красавиц.

– Нет, – возразила Бэтти, поднимаясь из-за стола. – К девочкам сходим мы с Асей.

– Это почему же? – вскинулся Ллойд.

– Потому что мужчине неприлично заходить в комнату девушки-подростка.

– Я преподаватель, Робинсон!

– Ну и что, – упорствовала Бэтти. – Может, она не одета?

– О, боже, – проворчал Ллойд. – Я совершенно равнодушен к прелестям студенток. Но, раз уж вы так щепетильны в таких вопросах, то, пожалуйста. Смит! – Он в раздражении повернулся к коллеге. – Чего вы сидите, звонок через минуту?!

– Вы не директор колледжа, Ллойд, – спокойно напомнил ему Смит. – Пока еще, вы только исполняющий обязанности.

– Да, мистер Ллойд! – вдруг подал голос Паркер. – Чего это вы здесь раскоман…

Он осекся, поймав на себе свирепый взгляд Ллойда, густо покраснел и раскашлялся, спрятав лицо в салфетку.

– Ох, Терри! – тихонько вздохнула Бэтти и повернулась к Асе. – Я пойду к Джессике, а ты буди малышку.

*

– Ну, как наша маленькая? – проворковала Бэтти, с улыбкой подходя к Дашиной постели.

– Я не могу ее добудиться, – Ася оторвала взгляд от дочери и посмотрела на подругу. – Думаю, она переутомилась, но на всякий случай я вызвала Марту.

– И правильно, – согласилась Бэтти.

– А как Джессика? – поинтересовалась Ася.

– Еле разбудила, – пожаловалась Бэтти. – Она была такой заспанной, будто не спала всю ночь.