- У кого? – на мгновение челюсти Сары остановились.

- У Алекса, конечно! – пояснила Алисия.

- Не-а, – равнодушно ответила Сара и зажевала вновь.

- Они у него ярко-голубые, а внутри, словно огоньки пляшут, – Алисия украдкой посмотрела в спины удаляющихся молодых людей. – А мне, ведь, никогда не нравились блондины.

Джон с Алексом приблизились к большому зданию из красного кирпича. Алекс насчитал шесть этажей. Окна сверкали зеркальным блеском. По фасаду здания были расставлены большие каменные вазы с цветами. Высокое крыльцо было украшено фонарями с витиеватыми бронзовыми завитушками. Джон открыл дверь и впустил Алекса внутрь.

Светлый просторный холл казался безлюдным. Возле каждого окна расположились мягкие диваны. В кадках и просто в горшках зеленели комнатные растения. Холл разветвлялся на коридоры – левый и правый, лестница из белого мрамора поднималась ввысь.

- Мы пешком или на лифте? Нам на четвертый, – Джон собирался уже подниматься по лестнице.

- Давай на лифте, – предложил Алекс. – Что-то я утомился в дороге.

В этот момент дверь открылась, пропустив в холл светловолосого мужчину.

- Подождите, пожалуйста, не уезжайте без меня, – попросил он и торопливо зашел в лифт, вслед за юношами.

Джон узнал его.

- Здравствуйте, мистер Смит, – поздоровался он с преподавателем.

- Здрасте, – повторил за Джоном Алекс, прочитав имя незнакомца на бейджике: «Рэй Смит».

- Здравствуйте, ребята, – ответил тот, и смущенная улыбка проступила на его молодом лице. – У нас новенький?

- Его зовут Алекс Валуа, – отрапортовал Джон. – Мы в лазарет.

Смит кивнул.

- А что вы будете преподавать? – поинтересовался Алекс.

- Я? – Смит покраснел. – Ммм… нууу… иностранные языки.

- Что, значит, иностранные? – не унимался Алекс. – Их будет несколько?

Смит не сразу ответил.

- По плану начнем с французского, – наконец, молвил он. – Потом перейдем на немецкий…

На четвертом этаже Смит с ребятами вышел из лифта и скрылся за дверью левого коридора.

- Это преподавательское крыло, – пояснил Джон. – А нам сюда, направо.

Ребята остановились возле двери с красным крестом и черной табличкой с крупными золотыми буквами: «ЛАЗАРЕТ».

- Ну, что, я прав оказался? – Джон медлил стучать в дверь. – Смит добрый, занятия с ним будут проходить комфортно.

- Мне он показался мямлей, – хмыкнул Алекс. – Из таких легко вить веревки.

- А тебе это надо? – удивился Джон. – Мы сюда приехали, чтобы получить образование, а не развлекаться. Разве не так?

- Так, так, – скрывая улыбку, Алекс налег на ручку двери.

Дверь поддалась, и перед глазами юношей открылся длинный коридор, сияющий ослепительно-белой чистотой. Первая налево дверь была ординаторской, напротив нее приемный покой.

- Нам сюда, – шепнул Джон и неслышно юркнул в кабинет приемного покоя.

Алекс последовал за ним.

В приемном покое, кроме двух кушеток, стола со стульями и стеклянного шкафчика, ничего не было. Пока Алекс осматривался, внутренняя дверь кабинета открылась и к ним вышла женщина средних лет, в белом халате и медицинской шапочке, из-под которой выглядывали седые пряди волос. Верхнюю часть удлиненного бескровного лица с узкими губами-ниточками скрывали большие темные очки. На ее бейджике Алекс успел прочитать: «Марта Мюллер».

Увидев доктора, Джон вскочил с кушетки:

- Я привел вам новенького, фрау Мюллер, – сообщил он.

- Идите, Ривз, – отмахнулась от него доктор. – А вы, – она повернулась к Алексу: – Надевайте бахилы, проходите в кабинет и раздевайтесь до пояса.

В кабинете медосмотра Алекс снял рубашку, затем, стянул майку и послушно открывал рот, когда доктор смотрела ему горло, дышал, когда она его слушала, и смирно сидел, когда ему мерили давление. Он нервничал, когда слышал ее скрипучий голос и пытался разглядеть глаза, спрятанные за непроницаемыми очками.

- Уши не болят? – напоследок спросила Марта и, когда Алекс отрицательно покачал головой, ворчливо поторопила его: – Одевайтесь быстрее, через пять минут собрание.

На лестничной площадке Алекса поджидал Джон.

- Ну и мегера, – заметил Алекс и они вдвоем с Джоном спустились на этаж ниже.

- Это рекреация девочек, – Джон махнул на закрытую дверь правого крыла. – Над ними лазарет. А это наша, для парней, над нами преподаватели.

Он открыл дверь левого крыла, и они с Алексом очутились в юношеской гостиной.

- Мы опаздываем, оставь рюкзак здесь, – Джон указал на мягкий диван. – После собрания я покажу тебе твою комнату.

Алекс успел только мельком оглядеть большую гостиную и поспешил с Джоном на площадку. Вдвоем они доехали на лифте до первого этажа. Потом по лестнице спустились в подвал и свернули в правое крыло, где находился конференц-зал.

====== Глава 2 Общее собрание ======

В конференц-зал Джон с Алексом пришли вовремя. Собрание еще не начиналось. Алекс ринулся занимать последний ряд, но Джон уговорил его сесть, хотя бы на третий. Когда Джон устроился в кресле, к нему подсела Джессика. Алекс не стал проходить к ним, а сел позади, рядом с темноволосым студентом, с которым еще не был знаком. «Стив Уилсон» прочел он на его бейджике и принялся разглядывать всех, кто был впереди него. Второй ряд занял мощного вида юноша. Когда он сел, весь ряд кресел покачнулся, но все же устоял под тяжестью гиганта. На первый ряд, в самую середину уселись Алисия и Сара. К ним в ряд, в самое последнее кресло сел худосочный юноша со скошенным подбородком и реденькими волосами на голове.

Рассмотрев студентов, Алекс принялся изучать сцену, где за длинным столом расположились шесть человек. Среди них Алекс узнал Смита, он сидел сбоку от хорошенькой молодой женщины и фрау Мюллер, чья сухопарая фигура ни разу не качнулась, пока в зал собирались подростки. Остальных Алекс рассмотреть не успел, потому что один из них, крупный мужчина с холеным надменным лицом и длинными белокурыми волосами, завязанными сзади в «конский» хвост, поднялся с места, скользнул небрежным взглядом по головам ребят и торжественно объявил:

- Леди и джентльмены! Разрешите мне объяснить вам, для чего сегодня мы с вами…

- Разрешаем! – перебив его, радостно выкрикнул Алекс и довольно заулыбался, потому что все, кто был в конференц-зале, устремили на него свои взгляды.

Оратор на секунду умолк, затем, решив не обращать на возмутителя спокойствия внимания, продолжал:

- Колледж-интернат, в который вы приехали учиться, не совсем обычный. Я бы сказал, он уникален…

– Объясните поподробнее…э-э-э…как вас там? – не унимался Алекс.

Сара с Алисией обернулись на него и, склонившись, друг к другу, зашушукались.

- Может, ты нам дашь послушать? – возмутился Джон, обернувшись к Алексу.

Джессика тоже повернулась. Она окинула Алекса осуждающим взглядом и молча отвернулась.

- Вы мне разрешите продолжать, Валуа? – с еле заметной усмешкой на губах, спросил оратор.

Но так как на этот раз Алекс смолчал, он продолжал:

- Итак, господа, представлюсь. Я, Шарль Девиль, владелец и директор этого колледжа. И, прежде чем познакомить вас с вашими преподавателями, поясню, для чего вас разыскали, привезли и собрали здесь, в моем колледже.

Директор замолчал, выдерживая паузу. Ребята смотрели на него с напряженным вниманием.

- Каждый из вас обладает паранормальным даром, – объяснял он. – Наша задача, моя и моих коллег – развить и усовершенствовать ваши необычные способности, о которых, возможно, вы и не подозреваете.

- А потом нас завербует ЦРУ или ФБР? – не удержался от комментария Алекс.

Один из преподавателей, черноволосый, с ястребиным носом и сверлящим взглядом, привстал с места, чтобы лучше разглядеть Алекса.

- Срок обучения в колледже – около пяти лет, – господин Девиль даже не посмотрел в сторону крикуна. – Точнее не могу сказать, вы – наша экспериментальная группа. Обучение бесплатное. На имя каждого из вас открыт счет в банке. Ежемесячно вы будете получать стипендию. То, что не входит в меню – жвачки, леденцы, шоколадки и прочее лакомство, можно будет покупать у кухонных работников. На более крупные покупки составляйте списки заказов и отдавайте их любому из преподавателей.