- Асенька, – снова завел свою шарманку Смит, правда, теперь его голос звучал тверже. – Я хочу сказать вам… тебе… что бы вы… ты… знала…

Не договорив, он опять заключил Асю в объятия.

В это момент у меня под ногой хрустнула ветка. Влюбленные отпрянули друг от друга и обернулись на хруст. Но я был надежно скрыт за густым кустарником. Тогда они взялись за руки и побежали к дому.

На крыльце Смит воровато огляделся и попытался снова обнять Асю. Но она увернулась и скрылась в дверях. Смит бросился за нею.

О, господи, как дети! Будь на месте Смита Ллойд, он бы сгреб Асю в охапку и уволок к себе. Она бы даже пикнуть не успела!

Я вышел из-за кустов и медленно побрел по аллее. Мысленно я представлял на их месте себя и мою Принцессу, как я ее обнимаю и целую. При воспоминании о ней сердце у меня заныло, а голова разболелась невыносимо. Временами, за то, что она меня в упор не замечает, я ее ненавижу…»

====== Глава 18 Маски-шоу ======

В перерыве между парами, взяв с Сары слово, что она никому не проболтается, Алисия рассказала о светящемся лице в парке. Правда, она умолчала о свидании с Филом, туманно объяснив подруге, что ее замучила бессонница, и она решила развеяться перед сном.

Слушая ее повествование, Сара даже выплюнула жвачку. Она с жадным любопытством ловила каждое ее слово, отчаянно завидуя, что с ней ничего подобного не произошло.

К обеду весь колледж уже знал о белоглазом светящемся монстре с клыками до земли, изрыгающим огонь. По рассказам Сары выходило так, что не Алисия, а она сама видела ночное чудовище и чудом осталась жива в неравной с ним схватке.

Сара стала героиней дня. За обедом все только и говорили об этом.

Кэтрин смотрела, как Ник ест, и печально молчала. Стив с мстительным удовольствием удвоил свои ухаживания за Алисией, осыпая ее неуклюжими комплиментами.

Неожиданно, Ник перестал жевать и подняв на Кэтрин свои маленькие глазки, громко сообщил:

- Две луны!

- Что-что? – не поняла Кэтрин.

- Ночью… видел… две луны… – пропыхтел Ник и, как ни в чем не бывало, налег на мясной рулет.

Стив с Алексом переглянулись.

- И я видела две луны прошлой ночью, – неожиданно заявила Джессика, приковав к себе всеобщее внимание. – Одна луна была большой и ослепительно яркой, а другая, словное ее бледное отражение.

- Да тебе это приснилось, – снисходительным тоном, произнес Джон.

- Не приснилось, – запротестовала Джессика.

Она умолкла, потому что в этот момент в столовую вошел Рауль, переключив внимание подростков на себя. На его бледном лице возле губ и под глазом багровели обширные кровоподтеки. Он был хмур, но, увидев, что Кэтрин сидит вместе с Ником, враз преобразился.

Он сел напротив, не отрывая от лица девушки счастливых глаз. Повернувшись к Стиву, Кэтрин торжествующе посмотрела на него. А победоносная улыбка соперника совсем его добила.

- Хватит объедаться, пошли! – грубо заявил он Алексу. – Дело есть!

Алекс молча повиновался.

Друзья вышли. Высокомерно глянув на Дашу, Алисия презрительно фыркнула, взяла свой поднос и перешла обратно к Саре. Даша не стала доедать обед в одиночестве, тут же, перебравшись к сестре.

Эти перемещения не укрылись от внимания Аси и Бэтти. Они переглянулись и тихонько между собой зашептались.

Не скрывая усмешки, Ллойд остро глянул на женщин и, не мигая, уставился на Смита.

А Смит, никого и ничего вокруг себя не замечая, со зверским аппетитом уплетал обед за четверых. Урча от нетерпения, он уже съел две тарелки супа и доедал тройную порцию ростбифа с гарниром. Руки его дрожали, неестественно яркий румянец алел на небритом лице.

Ася была очень удивлена. Такой прожорливости и неопрятности она за ним никогда не замечала.

После обеда друзья уединились в комнате Алекса. Временами оттуда раздавались их громкие спорящие голоса и взрывы хохота. Наконец, Стив вышел, а через пять минут, туда поспешно зашла Марта.

Алекс метался головой по подушке, тяжело дыша и тихо стеная. Фрау Марта потрогала ему лоб, пощупала пульс, посмотрела горло и, пожав плечами, сунула своему пациенту подмышку градусник.

Застыв на стуле возле его кровати, и просидев так ровно десять минут, она вытащила градусник, изучила его и, еще раз пожав плечами, скрипуче сказала:

- Мне кажется, вы симулируете, Валуа. Вы практически здоровы.

- Да вы что? – возмущенно вскрикнул Алекс и даже подскочил на месте.

Но тут же с тяжким стоном он повалился на кровать, закатывая глаза к потолку.

Марта была в нерешительности. Она подозревала Алекса в подвохе, ведь, поди, наверняка готовится очередная пакость. С другой стороны, долг врача заставлял ее прилежно выискивать симптомы болезни и верить тому, что неугомонному студенту действительно плохо.

Внезапно за дверью раздался громкий надсадный кашель. Услышав его, Алекс сразу перестал стонать.

- Мне стало лучше, доктор, – улыбаясь, сообщил он, глядя, в черные очки фрау Мюллер, незамутненным младенческим взором. – Вы знаете, на меня иногда накатывает.

- Когда в следующий раз накатит, – процедила сквозь зубы Марта. – Непременно позовите меня, Валуа.

Поджав губы, она вышла за дверь.

Почти в ту же минуту в комнату друга влетел Стив. Радостно ухмыляясь, он вытащил из-за пазухи наполненный какой-то жидкостью пузырек и помахал им перед носом Алекса.

Живо, будто он не лежал сейчас пластом, Алекс соскочил с постели.

- Надо торопиться! – воскликнул он. – Времени в обрез!

*

После ужина студенты решили собраться в гостиной юношей и вместе посмотреть какой-нибудь фильм пострашней. Например, про оборотней или вампиров, или маньяков. В конце концов, после долгих споров остановились на вампирах.

Пока Джон возился с дисководом, ребята занимали места. Алисия села на диван в самом центре. Справа к ней подсела Сара с неизменной жвачкой во рту. Фил примостился слева, зажавшись в самый угол дивана. Кэтрин погрузилась в глубокое кресло, Рауль присоединился к ней, присев на подлокотник. Остальные расположились на полу, образуя полукруг.

Ник встал, чтобы погасить свет, но Даша закричала, что будет бояться. Сара с Алисией зашикали на нее. Но Джон неожиданно поддержал девочку. Да и Стиву тоже нужен был свет, чтобы не выпускать из виду Кэтрин.

Джон прекратил спор тем, что нажал на кнопку пульта. По плазменному экрану побежали титры, и полилась тоскливая, рвущая душу музыка. Поежившись, Даша прижалась к Алексу. От души надеясь, что никто этого не заметит, он не стал отодвигаться.

Пока внимание ребят было сосредоточено на развивающемся сюжете фильма, Алисия быстро наклонилась вперед, уронив на колени Алекса записку. Тот машинально прикрыл ее ладонью, но ни развернуть, ни прочитать ее не успел, потому что наступил самый напряженный момент, когда к спящей главной героине подкрался, оскалив клыки, вампир.

В гостиной повисла мертвая тишина.

И в это момент, где-то наверху, раздался ужасающий грохот. Взвизгнув, Даша уткнулась лицом Алексу в живот. Девушки закричали, а Фил, вскочив с дивана, чуть не припустил к двери.

Единственный, кто не был напуган, а наоборот хохотал до упаду, оказался Алекс.

- Не бойтесь, – еле выговорил он сквозь душивший его смех. – Это Марта шлепнулась со стула. У одного из них, еще вчера, я подпилил две ножки. Надо же ей было сесть именно на этот стул!

Алекс напрочь забыл о записке, он выронил ее, когда смеялся. Фил тихонечко придвинул ее ногой к себе, незаметно поднял, быстро прочитал и, закусив губу, злобно покосился на Алисию.

А та целиком была поглощена фильмом. Как раз сейчас главный герой, утешая плачущую главную героиню, страстно ее целовал.

В гостиной стало тихо, все с интересом внимали любовной сцене. Даша зевала.

- Любимый!

Звенящий голос Фила, перекрыл откровенные стоны экранных любовников, заставив зрителей посмотреть в его сторону.

Отставив руку с запиской в сторону, глумливо растягивая слова, Фил начал декламировать, смакуя каждое слово: