Ася с Ллойдом посмотрели в указанном направлении, и в этот момент послышался треск ломаемых веток. Фил опять закричал.

Из-за кустов, прямо под ноги удивленных преподавателей, вывалилась Алисия.

Она с плачем бросилась Асе на шею.

Ллойд несколько минут в упор изучал девушку, отмечая ее порванную юбку и в клочья изодранную блузку. Затем, удовлетворившись осмотром, ухмыляясь, спросил:

- Что у вас там произошло?

- Я… мы… – неуверенно начала Алисия. – Мы гуляли… там лицо… страшное… светилось…

- Ничего не понимаю, – перебил ее Ллойд и повернулся к Филу. – Может быть, мистер Храбрец толком объяснит, в чем дело?

Фил уже пришел в себя.

- Мы учили историю, – ляпнул он первое, что пришло ему на ум.

- В час ночи? – вкрадчиво поинтересовался Ллойд. – При свете луны? Как это романтично!

Фил замолчал.

- На нас напало что-то ужасное! – Алисия была на грани истерики. – Лицо у него светилось…

- Я набросился на него, – перебил ее Фил. – И крикнул Элис: «Беги!»

- Он врет, гадина! – топая ногами, завизжала Алисия. – Он меня бросил, а сам… а сам… убежал!

Она разрыдалась в голос.

- Ну, хватит! – теряя терпение, рявкнул Ллойд. – Скорее всего, вас разыграли. Быстро отправляйтесь к себе, а я пойду, поищу нашего доморощенного шутника!

Ллойд скрылся в темноте.

Ася проводила ребят до их комнат и, еле переставляя ноги от усталости, поплелась к себе.

Открыв дверь преподавательского крыла, она остановилась, услышав мучительный протяжный стон, раздавшийся из комнаты Смита.

Тихонько проскользнув внутрь, она увидела его у окна. Тот стоял неподвижно, прижавшись лбом к стеклу.

- Рэй? – шепотом позвала его Ася.

Смит встрепенулся и, слабо улыбаясь, пошел ей навстречу.

- Ася, где вы были так поздно? Я ждал вас…

Он смотрел на нее потускневшим взглядом.

- Я была у Бэтти, а потом в парке…

Ася умолкла, заметив, что ее объяснения он пропускает мимо ушей.

Смит взял ее за руку и подвел к окну.

- Вы видели это? – спросил он, показывая на две луны.

- Да, мы с Ллойдом…

Ася замолчала, вглядываясь в его посеревшее лицо.

- Что с вами?- с тревогой произнесла она.

- Мне кажется, – глухим и каким-то безжизненным голосом, промолвил Смит. – Я боюсь… Я чувствую, симптомы моей болезни возвращаются, а я так… надеялся…

Он вдруг повернулся к Асе и неистово ее обнял. Голосом, полным страха и отчаяния, Смит сказал:

- Если бы вы знали, как я боюсь потерять вас!

====== Глава 17 В бассейне ======

Перед завтраком фрау Марта выпустила Алекса с Дашей из лазарета, предварительно выдав им на сегодняшний день освобождение от занятий.

Алекс крепко держал за руку, скачущую вприпрыжку девочку. При каждом прыжке, она так дергала его руку, что он боялся упасть с лестницы и свернуть себе шею. И уже жалел, что не стал дожидаться лифта.

Приближаясь к столовой, он выпустил ее теплую ладошку. Даша попыталась снова взять его за руку.

- Не цепляйся ко мне при всех, – сказал Алекс.

- Почему? – наивно удивилась Даша.

- Потому, – раздраженно ответил он и ускорил шаг.

В радужном настроении он зашел в столовую, приветливо поздоровался с Кэтрин и занял свое место.

- Привет, – как эхо отозвалась девушка.

С надутым лицом Даша подошла к ним и молча села рядом с Алексом.

- Уф! Еле ноги унесли от Марты! – его глаза заблестели. – Эта старая перечница хотела проколоть нам курс витаминов. Мы отбрыкивались, как могли, правда, Даша?

Он с улыбкой повернулся к девочке, казнясь за свою грубость. Грустное Дашино личико мгновенно просияло. Алекс пошел за подносами для себя и Даши и в этот момент к их столику незаметно подошел Стив.

- Привет, – он смотрел на Кэтрин.

Стив был очень бледен, с синими кругами вокруг глаз. Скорее всего, он не спал всю ночь.

Резко отодвинув стул, Кэтрин встала и демонстративно отошла к соседнему столику, к Нику.

Перестав жевать, бугай захлопал глазами, с недоумением пялясь в расстроенное лицо девушки. Место Рауля пустовало.

Стив принес поднос с завтраком и так грохнул им об стол, что тарелки жалобно звякнули, а стакан с апельсиновым соком скатился на пол. Даша с опаской отодвинулась.

- Вы что, поссорились? – шепотом спросил Алекс, покосившись на Кэтрин.

Сделав вид, что не услышал вопроса, Стив молча ел, уткнувшись в тарелку.

- Я вижу, у вас место освободилось? Я займу его? – возле их столика стояла Алисия, в руках она держала поднос.

Равнодушно пожав плечами, Алекс посмотрел на друга. А тот вдруг поспешно встал, поставил ее поднос на стол и нарочито громко проговорил:

- Конечно-конечно, Элис. Мы тебе всегда рады.

Почувствовав укол ревности, Кэтрин исподтишка наблюдала, как Стив, положив руку на спинку стула Алисии, то и дело наклоняется к девушке и что-то ей шепчет на ухо. Рыжекудрая красавица кокетливо поглядывала на него, улыбаясь своей обольстительной улыбкой, хотя ей очень хотелось, чтобы это делал Алекс. А тот равнодушно поглядывал на нее, с аппетитом поглощая завтрак.

Оставшись в одиночестве, Сара, не долго думая, взяла свой поднос и подошла к столику друзей.

- Дуй к сестре, – небрежно сказала она Даше. – Здесь я буду сидеть!

Даша удивленно посмотрела на нее и покачала головой.

- Я кому сказала! – не терпящим возражения тоном, приказала Сара и стала двигать Дашин поднос к краю стола.

Даша испуганно схватилась за поднос.

- Ты заблудилась, Фильман? – возмутился Алекс. – Отойди от Даши!

- Ты че, нянька ей? – зло скривилась Сара. – Тебя не спросила!

Привстав с места, прямо глядя в ее наглые глаза, Алекс внятно произнес:

- А ну, вали отсюда! А то твой завтрак окажется у тебя на голове!

У него было такое свирепое лицо, что Сара, перетрухнув, решила отступить. Схватив поднос, она пошла к себе, по дороге прошипев, в спину Фила:

- Че, Крысеныш, не любит тебя твоя Принцесса?

Фил развернулся к ней и, с ненавистью глядя в ее ухмыляющееся лицо, с бессильной яростью прошипел:

- Пшла, стерва!

Сара молча прошла к своему столику, плюхнулась на стул и скуки ради начала разглядывать преподавателей.

За преподавательским столом не было обычного оживления. Девиль после памятной ночи, когда он устроил пьяный дебош на преподавательском этаже, все еще отсутствовал. Асе было не до еды и не до разговоров. Она без аппетита ковыряла вилкой в стынущем завтраке, не смея поднять глаз на Ллойда, по своему обыкновению с кривой ухмылкой не отводившего от нее своего гипнотического взгляда. Ей казалось, что так улыбаются убийцы. Но соседство с Бэтти пугало ее еще больше и она не могла себя заставить посмотреть в лицо подруги, каждый раз вздрагивая, когда та, оживленно жестикулируя, нечаянно ее задевала.

К концу трапезы Ллойд перестал поедать Асю глазами и уставился на Смита, с удивлением наблюдая, как тот с жадной торопливостью поглощает завтрак, сметая с тарелок все подряд.

Между тем Алисия, быстро поклевав салат из овощей, отодвинула тарелку и, сощурившись на Алекса, медленно проговорила:

- Вчера я написала тебе записку и попросила Кэрролла передать ее тебе.

- Ну? – Алекс откусил кусок булочки с повидлом и, жуя, ждал продолжения.

Алисия помолчала, бросила быстрый взгляд на Стива и продолжала:

- Кэрролл прочел записку и пришел в Беседку Поцелуев вместо тебя…

- Ха-ха-ха! – расхохотался Алекс, ведь нечто подобное они со Стивом недавно провернули с Девилем и Мартой.

- Ну, умора! – засмеялся и Стив. – А что было в записке?

- Я не понимаю, почему вы смеетесь, – возмутилась Алисия. – Я пригласила тебя, Алекс, прийти в полночь в Беседку Поцелуев на свидание, а там… Нет, это было ужасно!

- Так что там произошло? – посерьезнел Алекс.

- Да, да, говори скорее, – заинтересовался Стив.

Алисия подалась всем корпусом вперед и, понизив голос, сообщила:

- Я даже не знаю, что было страшнее – слюнявые посягательства Кэрролла или…