- Что-о-о?! – оторопел Девиль и, заметив, что Марта шагнула к нему, резко отпрянул. – Не приближайтесь ко мне!

Марта остановилась

- Немедленно убирайтесь отсюда! – Девиль был вне себя. – Как вы посмели? Именно вы?! Вы же могли превратить меня в…

- Нет! Нет!! – с мукой в голосе закричала Марта. – Кого угодно! Любого! Но не вас, Шарль…

Она закрыла ладонями лицо, заплакав тяжело и надсадно.

- Довольно, – бесстрастным тоном приказал Девиль. – Идите к себе и примите успокоительное.

Заглушив рыдания, Марта сделала шаг к Девилю.

- Не приближайтесь ко мне! – яростно прошипел он и брезгливо посторонился.

Марта остановилась в проеме беседки, обернулась и печально сказала:

- Не бойтесь меня, Шарль. Я лучше умру, чем выпью хоть каплю вашей…

- Молчать!!! – взревел Девиль. – Еще слово и я вышвырну вас вон из моего колледжа!

Марта испуганно отшатнулась, развернулась и бросилась бежать по тропинке.

Заложив руки за спину, Девиль прислушивался к ее удаляющимся шагам, а когда все стихло, тяжело осел на скамейку, уронив голову в ладони.

Вокруг наступила такая тишина, что притаившиеся в укрытии друзья не смели дышать. Луну заволокло тучами, и сумрачная ночь окутала парк.

Наконец, Девиль пошевелился, показался в проеме беседки и, грузно шагая, направился к корпусу колледжа, темной массой возвышающегося впереди.

Ребята еле дождались, когда он уйдет. С трудом, расправляя задеревеневшие суставы, они забрались в беседку и сели, с наслаждением вытягивая ноги.

- Вот и повеселились, – сказал Алекс. – Только смеяться, почему-то, неохота.

- Да-а-а… дела… – задумчиво протянул Стив. – Не ожидал от старухи такой страсти. И надо же ей было влюбиться в Девиля!

- А почему бы и нет? – усмехнулся Алекс. – Она старше Девиля всего-то на пять лет. Да они просто созданы друг для друга!

- Все деды охочи до молоденьких, – важно заявил Стив. – И Девиль туда же. Кстати, а ты заметил, как он испугался, когда…

- Любой испугается, если в тебя втюрится такое страшилище, – со смехом перебил его Алекс.

- Нет, я не о том, – покачал головой Стив. – Здесь что-то не то. Девиль не зря сказал: «Вы могли превратить меня в…». Его прямо-таки трясло от страха!

- Да наркоманка она, – отмахнулся Алекс и посмотрел на часы. – Ого, уже час ночи.

Друзья вышли из беседки и торопливо зашагали к зданию, не замечая, что вслед за ними из-за кустов вынырнул неизвестный соглядатай.

*

Закрывшись в своем кабинете, Девиль первым делом кинулся к бару. Отперев его, он достал бутылку коньяка, вместе с пузатым, на короткой ножке хрустальным бокалом. Сев за стол, он наполнил бокал до краев и одним махом опрокинул в себя коньяк. Потом он налил себе вновь, залпом осушив спиртное.

Вцепившись в край стола, бездумно глядя в пространство, Девиль ждал, когда алкоголь проникнет в кровь, ударит в голову и хоть немного притупит сердечную боль и стыд от несостоявшегося свидания. Воспоминание о нем заставило его заскрежетать зубами и опять схватиться за бутылку.

Он прямо из горлышка, весь, до последней капли, высосал коньяк и подошел к шкафу с баром за новой бутылкой. Распечатав ее, он так же из горлышка сделал несколько глотков, перевел дух, опять приложился к бутылке, затем поставил, почти пустую на место, трясущейся рукой закрыл бар и вышел в коридор.

Запирая дверь кабинета, Девиль не сразу попал в замочную скважину. Шепотом, ругаясь себе под нос, он наконец-то справился с замком и нетвердой походкой направился к лестнице.

Подойдя к лифту, он несколько раз тыкал пальцем, попадая мимо кнопки, прежде чем на нее нажал. Дверцы разъехались. Чуть не упав, директор шагнул в кабину и, благополучно доехав до четвертого этажа, вывалился на площадку.

Тяжело ступая, качаясь из стороны в сторону, он медленно протащился через преподавательское крыло, остановившись возле Асиной комнаты.

- Ася! – хрипло позвал он, постучав в дверь.- Ася, откройте!

Он дернул ручку, тупо уставившись вперед, ожидая, что дверь откроется.

- Ася! – Девиль замолотил по двери кулаками. – Открывайте немедленно! Я требую!!!

Он начал яростно пинать несчастную дверь ногами и вопить во все горло:

- Сейчас же открой, Шевель! Открооой!! Я все равно доберусь до тебя!!!

Дверь напротив широко распахнулась. На пороге, с перекошенным от злости лицом, возник Ллойд.

- Какого дьявола… – начал он и осекся, увидев директора. – А-а-а, это вы, Девиль? – вкрадчиво проговорил он, и глаза его хищно блеснули. – Что вы здесь делаете во втором часу ночи?

Уставившись на Ллойда осоловевшими глазами, Девиль заплетающимся языком пояснил:

- У м-меня н-назначенно с-свидание…

Он пьяно улыбнулся, погрозил Ллойду пальцем и опять забарабанил в дверь кулаками.

Удары гулко раздавались в сонной тишине коридора. Послышались звуки отпираемых замков. Комната Смита открылась.

- Отойдите от двери, Девиль! – приказал Ллойд, двинувшись к директору.

Девиль надменно выпрямился.

- Идите к себе, Ллойд и не вмешивайтесь в мою интимную жизнь!

- Сейчас я покажу тебе «интимную жизнь»! – яростно зашипел Ллойд и, подскочив к директору, с размаху заехал кулаком ему в челюсть.

Голова Девиля откинулась назад. С грохотом он рухнул навзничь. Ллойд наклонился к нему и, с отвращением глядя в его остекленевшие глаза, процедил:

- Держись от Шевель подальше, пьяная скотина! Кажется, я предупреждал тебя!

Директор поднял голову, облизал в кровь рассеченные губы и вдруг изловчившись, пнул Ллойда в голень.

Помертвев от боли, Ллойд упал рядом с противником. Девиль тут же навалился на него всей тяжестью своего тела, вцепившись ухоженными пальцами в горло своего подчиненного.

Ллойд захрипел, забив ногами по полу. Руками он уперся в грудь Девиля, пытаясь сбросить его с себя.

В этот момент к борющимся мужчинам подбежал Смит. Он попытался за воротник оттащить директора от Ллойда, но тот, зарычав, еще крепче стиснул пальцы на шее слабеющего соперника. На посиневшем лице Ллойда, выпученные глаза налились кровью, из перекошенного рта раздался хрип.

Тогда Смит, сцепленными в замок руками, обрушил на голову Девиля сокрушительный удар. Пальцы директора разжались, и он без звука свалился на пол. Ллойд судорожно вздохнул, закашлявшись. Смит помог ему сесть и тот, привалившись к стене, пытался отдышаться.

Внезапно в дальнем конце коридора послышался топот ног. Смит увидел бегущих к ним студентов, привлеченных криками и шумом борьбы на преподавательском этаже.

- Стойте! – Смит махнул им рукой и ребята в растерянности остановились.

Все двери преподавательских комнат, кроме Асиной, были открыты. Марта бесстрастно наблюдала за происходящим, черные очки опять сидели у нее на носу. Бэтти испуганно выглядывала из-за двери, а Паркер в страхе прижался к стене.

Наконец, Девиль пошевелился, застонал и, кое-как сев, начал ощупывать голову, морщась от боли. Смит протянул ему руку, но тот с презрением оттолкнул ее от себя и поднялся сам. Полоснув ненавистным взглядом по лицам коллег, Девиль пошел навстречу студентам.

Впереди всех стояли Кэтрин с Дашей и Рауль. Юноша пристально смотрел на отца со смешанным чувством стыда и гнева. Его верный друг Ник был рядом. Джон с Джессикой держались немного в стороне. Алисия взирала на преподавателей с непроницаемым лицом, зато Сара, с бешеной скоростью пережевывая жвачку, вытягивала шею, чтобы получше разглядеть все вокруг.

Вдруг ее глаза сузились. Она увидела, как к ним торопливо приближаются Стив с Алексом. Сара толкнула подругу в бок, пальцем показывая на опоздавших друзей. Алисия поморщилась, она терпеть не могла панибратства, но, заметив Алекса, с улыбкой пошла ему навстречу. Проталкиваясь сквозь столпившихся товарищей, Алекс даже не посмотрел в ее сторону.

А Девиль уже приближался к ним. В глазах его все дрожало и двоилось. Неожиданно он заметил перед собой светлые Асины волосы и ее синие глаза. Он остановился, как вкопанный, постоял так несколько секунд, затем, растопырив руки, двинулся вперед.