- Главное, не перебарщивать с выпивкой, – проворчал Ллойд, не отрывая изучающего взгляда от бледного Асиного лица.

- А я категорически против спиртного, – проскрипела Марта. – Студентам нужно постоянно внушать о вреде табакокурения и алкоголя.

- Ну, на праздник можно выпить немного шампанского, – возразил ей Девиль. – А вот водку, пиво и крепленые вина я распоряжусь изъять из бара.

- А мы принесем с собой! – жизнерадостно сообщил Паркер. – Терпеть не могу эту сладкую газировку. Мы будем пить, что покрепче, правда, Рэй?

- Терри! – возмущенно воскликнула Бэтти.

- Мужики мы или нет? – Паркер грохнул кулаком по столу.

- Вам ли пить, Паркер? – усмехнулся Ллойд. – Вы пьянеете от… Ася!!!

Он вскочил на ноги, увидев, как Ася, поднявшись из-за стола, стоит, закрыв глаза, сжимая виски ладонями.

- Асенька, что с тобой? – испуганно выдохнула Бэтти, поднимаясь вслед за подругой.

- Мне нехорошо, – пожаловалась Ася, усиленно моргая, чтобы прогнать темную пелену, застилающую глаза.

- Асенька, – услышала она сквозь нарастающий шум в ушах, озабоченный голос Смита.

- Все хорошо, – Ася вымученно улыбнулась. – Я плохо сплю ночами…

- И кушаешь плохо, – справедливо заметила Бэтти. – Пойдем, милая, отдохнешь пару часов, слабость, как рукой снимет.

Она повела подругу к выходу.

Ллойд метнулся, было за ними, но вернулся, остановившись перед Мартой.

- Немедленно осмотрите Шевель! – потребовал он, упершись мрачным взглядом в ее черные очки.

- У Шевель банальное переутомление, – возразила ему Марта. – К обеду она расцветет, как роза. Вы сами в этом убедитесь, когда она будет миловаться с…

- Заткнитесь, доктор, – грубо оборвал ее Ллойд. Он угрожающе близко наклонил к ее лицу свое лицо и тихо продолжал: – У меня есть основания подозревать, что у Шевель не банальное переутомление, а нечто, более серьезное.

Несколько секунд Марта молчала, затем, сухо уронив: «Я осмотрю ее», пошла к двери.

Ллойд помчался к Асе.

- Мистер Ллойд! – поднялась ему навстречу Бэтти, когда он ворвался в комнату. – Я не знаю, что с Асей. Она не двигается и… и… кажется… – Бэтти всхлипнула. – И… кажется… не дышит…

Ллойд всмотрелся в белое, как мрамор, неподвижное Асино лицо, попытался прощупать пульс на хрупком запястье и, оглянувшись на Бэтти, процедил сквозь зубы:

- Только без истерик, Робинсон. Сейчас подойдет Мюллер, и вы уйдете. Ясно?

Бэтти кивнула и полезла в карман за носовым платком.

- Кстати, а где «этот»? – Ллойд оглядел комнату в поисках Смита.

- Рэй гуляет с Дашей, – пояснила Бэтти и, не сдержавшись, опять всхлипнула.

Ллойд поднял на нее грозный взгляд, но в этот момент в комнату вошла Марта. Позади нее вышагивал Девиль

Марта склонилась над Асей. Оцепенев, коллеги ждали, когда осмотр подойдет к концу и доктор выставит диагноз.

- Ну, что? – прервал молчание Девиль, заметив, что фрау Мюллер, померив пациентке давление, скатывает манжет в трубочку.

- Затрудняюсь ответить, Шарль, – покачала головой Марта. – Угнетение дыхательных центров, давление падает, сердце останавливается. Не могу понять почему? Она молода и здорова.

Она выпрямилась и сурово изрекла:

- Шевель в предкоматозном состоянии.

Услышав это, Бэтти зажала рот ладонью.

- Марта, вы должны ее спасти! – в голосе Девиля промелькнули умоляющие нотки.

- Я сделаю все, что в моих силах, Шарль, – смягчившись, ответила Марта. – Боюсь, мы потеряем время на уточнение диагноза.

- А если бы вы знали причину, шансы на спасение Шевель повысились бы? – раздался приглушенный бас Ллойда.

- Возможно, – подтвердила Марта.

- Робинсон, выйдите, – приказал Ллойд Бэтти таким тоном, что та, не посмев ослушаться, поспешно вышла, а Девиль самолично запер за ней дверь.

- Шевель выпила клофелин, – глухо сообщил Ллойд, следя за передвижениями Девиля.

- Сколько таблеток? – деловито поинтересовалась Марта.

- Пять, – уронил Ллойд, избегая встречаться с директорским взглядом.

Потеряв к окружающим интерес, доктор набирала по сотовому номер реанимационного отделения.

- Объяснитесь, – сузив ледяные глаза, Девиль двинулся к Ллойду.

- Шевель выпила стакан сока с пятью таблетками клофелина, – спокойно повторил Ллойд.

- Что значит, выпила? – тон директора был угрожающим. – Как клофелин попал ей в стакан?

- Я наливал ей кофе, а таблетки нечаянно выскользнули из моей руки, и попали в стакан – хладнокровно пояснил Ллойд.

- Нечаянно? – побагровел Ллойд. – Нечаянно клофелин не попадает в сок! Вы решили отравить Шевель?! Вы решили ее убить?!!

- Успокойтесь, Шарль, – в тревоге обратилась к боссу Марта. – Шевель мы сделаем промывание желудка, прокапаем ей мезатон и уже вечером выпустим из лазарета.

- Подождите, – отмахнулся от нее Девиль. – Пусть Ллойд объяснит, откуда у него клофелин? У него богатырское здоровье!

- Давление пошаливает, – небрежно ответил Ллойд и, усмехнувшись, добавил: – Зашкаливает иногда.

- Зашкаливает?! – от возмущения, у Девиля перехватило дыхание. С неимоверным трудом, взяв себя в руки, он с затаенным гневом сообщил: – С этого момента, Ллойд, вы освобождаетесь от преподавательской деятельности. Мало того, я вас под суд отдам! По вам давно электрический стул плачет!

- А по вам виселица! – Ллойд начал выходить из себя. – Вы ничего не докажете, Девиль. Я не виноват, что таблетки нечаянно попали в стакан к Смиту!

- К Смиту? – ошарашено переспросил Девиль. – А как же Шевель…

- Откуда мне было знать, что Смит предложит ей свои опивки? – проворчал Ллойд.

- Так значит, стакан с соком был Смита? – протянул Девиль. Его словно озарила какая-то догадка. – Знаете, – уже другим тоном, доверительным и дружелюбным, продолжал он: – А ведь состава преступления в этой истории не просматривается. Никто серьезно не пострадал. И если у кого-нибудь возникнут вопросы относительно здоровья миссис Шевель, официальная версия остается прежняя – переутомление.

*

В сочельник выпал снег. Встав утром раньше всех, Даша не поверила своим глазам, когда увидела, что в их колледж пришла самая настоящая зима! Привычная глазу буйная зелень за окном была одета в белые одежды. Дорожки замело, большие хлопья беззвучно сыпались с неба, заботливо укрывая парк пушистым одеялом.

Очнувшись, малышка кинулась к двери и чуть не выбежала на улицу в чем была. Опомнившись, она быстро сняла с себя пижаму, переоделась в джинсы с водолазкой и понеслась по коридору, громко визжа от радости…

*

«24 декабря…

Нет, все-таки, я лишний раз убеждаюсь, какой у нас бардак! Никакой субординации! Стоило в сочельник выпасть снегу, как все точно с ума посходили. А все эта малявка Шевель! Своими воплями она перебудила весь колледж и через десять минут, словно подгоняемые пожарной сиреной, мы оказались на улице.

Боже, что тут началось, детсад да и только!

Вначале все попадали в сугробы, а когда вдоволь повалялась, кинулись лепить снежки и пуляться ими друг в друга. Даже моя Принцесса кидалась снежками, неловко посылая их в сторону Недомерка Валуа.

Затем, наша неугомонная парочка клоунов, сбегала в колледж, притащив из столовки ведро, метлу, морковку и скатерть. Вместе с мозглявкой Шевель они шустро слепили снеговика с носом-морковкой, с ведром на башке, с метлой и скатертью вместо плаща. На морковку Валуа водрузил битые очки Бэтти, а на груди снежного страшилища нацарапал имя: – Гарри Поттер.

Все просто покатились со смеху, глядя на глупо ухмыляющегося снеговика. Мисс Юла скакала возле нас, путаясь у всех под ногами, и громко верещала от восторга.

Я с презрением отошел к крыльцу, переключив внимание на наших наставников.

Ася с Бэтти барахтались в снегу, визжа, как девчонки. Смит с Паркером, с хохотом поднимали своих дам, и тут же сами валились в снег, увлекая их за собой. Ллойд (а как без него, разве он оставит свою Асеньку без надзора?) стоял на крыльце, засунув руки в карманы брюк, снисходительно поглядывая на одуревших коллег.