- Слишком много чести для нас, не находишь? - спросил его нишх, взмахивая хвостом в знак усмешки. - Ты успел передать сигнал о помощи?

- Да, да, - закивал вех и сжался. - Но у них нет средств быстрой доставки, они ограничены ходом своих "Носорогов".

- Сорок пять км. - Тут же напомнил федерал. - Где они высадились?

- В разных местах, обещали, что будут через два часа. - Тут же отозвался оператор.

- Времени мало. - Нишх повернул голову к федералу. - Но мы успеем.

- Конечно. - Кивнул ему тот и рогатый командир немедленно свернул шею языку - надобность в нем уже отпала. - Надо ставить заслон.

- Предлагаю установить дымы с металлизированными частицами по окраинам городка, - произнес Рома, который тоже спустился вниз, - это собьет их сканеры с толку, но выдавать информацию они будут. Для заслона хватит и троих, как раз будут соответствовать количеству находящихся здесь полицейских, заложить фугасы, спрятать пару ракетчиков и навести их на цель, да и истребителям не помешает тоже остаться.

- Западня? Хм, может сработать, но все машины должны быть скоростными. - Ласаргол задумался. - Так, останутся Восьмой и Двенадцатый и ты как наводчик для обстрела, три ракетных МОБа, ваш "Термит" и две моих "Иглы", ну и истребители в придачу. - Нишх посмотрел на "Стилет" Асамзулы с двумя рельсотронами и на свою гордость, "Стилет" более поздней версии с мощным орудием и быстрой перезарядкой, но имеющим всего один ствол. - Спрячьтесь в предгорьях, городок с расстояния в десять км будет как на ладони.

- Мощность снаряда с расстоянием падает. - Заметила Асамзула. - Можем не пробить толстую шкуру "Носорогов".

- Бейте в уязвимые точки, после выстрела меняйте позиции. - Посоветовал Ласаргол. - Не мне вас учить.

- Сколько мы должны продержаться? - спросил Рома.

- Как только нанесете удар и выбьете как минимум шесть-восемь машин - уходите. - Приказал Зеленый-Лидер, - заманивайте их в горы, там мы приготовим еще одну засаду.

- Можно обойти по дуге и зайти им в тыл. - Заметил Боцман, рассматривая голокарту. - Они будут видеть нас на радарах, но если поставить помехи и сигналы-обманки, то не поймут, сколько нас было.

- Так и сделаем. - Решил нишх. - Все, начали приготовления, всю связь в округе глушить, двери домов заварить, чтобы жители не вылези в неподходящий момент. Погнали.

С помощью техников справились со всем за полчаса и затаились, выжидая, когда силы противника подползут ближе - Рома уже цеплял их краем радара. Два батальона МОБов двигались на удивление быстро, возможно вех сказал неправду для того, чтобы ввести противников в заблуждение и убедить их, что дополнительное время есть. Подступы к городку заминировали, установили три лазерных турели на крышах зданий для отвлечения МОБов, сами поставили уничтоженные машины вертикально, спрятав своих роботов в "тени" их корпусов так, чтобы разведка неприятеля приняла роботов за дружественные цели, даже сигнал для этого подделали и перевели каналы связи на себя, применив скремблеры.

Командир первого батальона второго полка выслал вперед четыре разведМОБа, внимательно следя за передаваемой ими информацией. Сводная группировка уже достигла руин комбината, техники развели руками - восстанавливать оборудование можно, но это долго и муторно, проще пустить все в переплавку и завезти новое, а это колоссальные расходы. Командир хмыкнул, задумавшись, странно, что пираты уничтожили завод, а не попытались вывезти продукцию, ведь именно за этим было совершено нападение, но, судя по разрушениям, добивались именно уничтожения завода, даже притащили с собой мощный фугас, взорвав его внутри здания. Странные какие-то пираты, и те, в космопорту и атакующие три завода, производящих электронику, тоже старались ликвидировать производство и если космопортовских удалось частично сдержать, то вот наиболее многочисленная группировка справилась с блеском, также как и здесь. По следам видно, что вся команда подалась на север, а там находятся шахты, добывающие важные ресурсы и если их захватят или обрушат, то инфраструктуру этой планету придется долго восстанавливать, а это большие затраты. Республика умеет считать деньги и старается, как и все остальные, сделать все за чужой счет.

Само по себе нападение пиратов на эту систему очень странное - да, она технологически развитая в индустриальном плане, но не является настолько важной, просто как резервное производство основных заводов, которые расположены ближе к Метрополии. Вот если уничтожить промышленное производство на еще трех таких же подобных планетах, то нагрузка на мощности основных заводов возрастет, понадобится везти сырье из отдаленных систем и бросать на их сопровождение крупные силы флота, оголив часть планет, которые могут захватить те же Федералы, которые уже давно оспаривают в Совете Содружества две граничные системы. Но то что происходит здесь не вписывается ни в какие рамки ведущиеся в галактике политики, либо командир просто не знает всей картины, вернее второе.

- Двигаемся на север. - Отдал он новый приказ. - Разведка, вперед, "Барсы", прикрытие.

- Вас понял.

- Выполняю.

МОБы быстро проскочили до пустой деревни, отметили ее на сканерах как покинутую, причем было видно, что здесь постарались пираты - пара зданий была разворочена, а затем, через двадцать минут достигли окраины городка.

- Визуально наблюдаю пожары и дым в городе. - Доложил один из разведчиков. - Сканеры ловят трех МОБов, возможно, это силы полицейских, но идентификацию затрудняет дым с примесями, на радарах помехи.

- Ждите подхода основных сил, пока собирайте информацию. - Передал приказ командир. - Есть связь с полицией?

- Пытаюсь вызывать, но пока безрезультатно - сплошные помехи.

- Движение есть?

- Нет, никакого шевеления.

- Возможна ловушка. - Сообразил командир. - Но проверить надо, ждите "Носорогов".

- Вас понял.

Тяжелые МОБы подошли через десять минут и встали возле опушки леса, операторы изучали дымящийся город.

- Заходить будем с двух сторон. - Произнес командир. - Проверили на наличие фугасов?

- Да, датчики не зафиксировали действия таймеров или залегания крупных кусков металла. Работающих источников питания также не обнаружено.

- Тогда пошли тихим ходом. Первая рота - левый фланг, вторая - правый. Третья и четвертая - ракетное прикрытие. Второй бат - обходите поселение и продолжайте преследование противника.

- Выполняю. - Отозвался командир батальона и направил своих подчиненных в обход городка.

Первые роботы уже вступили в город, как у них под ногами вздыбилось дорожное покрытие и силовые поля машин тут же отключились, генераторы были перегружены и вышли из строя и по "Носорогам" немедленно открыли огонь установленные на крышах лазерные турели.

- Подавить турели, поврежденным машинам вернуться назад для ремонта. - Отдал приказ командир - пока никто из его роботов серьезно не пострадал - фугасы оказались в пластиковом корпусе да еще и управлялись по отдельному выделенному радиоканалу, значит где-то засел наблюдатель. - Разведчикам подавить помехи, обнаружить наблюдателя.

Пока командира отдавал эти указания, из дыма застучали несколько очередей из гаусс-пушек и три МОБа пришли в движение, хотя выдавали дружественный сигнал, к тому же стоящих рядом с городов "Носорогов" накрыло ракетной волной.

- Фиксирую множественные пуски! - тут же отозвался один из разведчиков. - Даю координаты!

- Ракетным МОБам огонь! - тут же отдал приказ командир и ракетчики быстро навелись на цели и произвели в ответ мощный залп.

- Обнаружено еще три робота противника, заходят с юго-запада!

- Третья рота - уничтожить врага!

- Выполняю.

- Машина повреждена! - один из операторов "Носорога". - Не могу двигаться, катапультируюсь!

- Они бьют по ногам и очень прицельно! - вторил ему напарник. - Лишают нас подвижности!