– Но мой день рождения уже был.

– А это на следующий. – Она серьезно посмотрела на меня. – Возможно, я не смогу тебя поздравить.

От ее слов мне стало не по себе. Я спросила:

– Если тебя не будет на моем дне рождения, где ты будешь?

– Я не знаю.

В новогоднюю ночь мы с Денисом сидели у него, жгли бенгальские огни и ели оливье. Его мать справляла не дома, а я со своей уже посидела за столом. Андрей укатил с Милой отмечать куда-то к пальмам. Когда я перед отъездом рассказала ему о примирении с другом, он буркнул, что рад за нас. Но я чувствовала, он почему-то совершенно не рад.

Денис полулежал в кресле в наполовину расстегнутой белой рубашке. На нем были брюки от черного костюма и носки с краснорогими оленями, которые я ему подарила вместе с коричневым портфелем из телячьей кожи. Не знаю уж, действительно ли телячьей, но стоил он бешеных денег.

Я облачилась в костюм помощницы Санты, этакой современной снегурочки. На мне было красное приталенное короткое платье со свободным подолом, отороченным, как и корсаж, белым мехом. На ногах красные гольфы с белыми снежинками. Волосы я завила крупными локонами и все это великолепие залила лаком с серебряными блестками.

Денис положил для меня под свою искусственную елочку, стоящую на столе, белую норковую накидку. Она очень шла к моему наряду. Я подозревала, что купил он накидку не для меня, просто не успел подарить Лие, но спросить не осмелилась. Мы о ней не говорили. Я никому в школе словом не обмолвилась, что Денис с ней расстался. Даже Кира не знала.

По телеку совершенно нечего было смотреть. Мы хлопнули несколько хлопушек на балконе, а когда вернулись в комнату, услышали, что в дверь трезвонят.

Денис пошел открывать.

Я услышала знакомый голос. В комнату вошел Данила. Он удивленно оглядел наш праздничный стол, задержал взгляд на мне, а потом спросил:

– А где Лия?

Это было неожиданно. Я-то была уверена: Денис брату рассказал о разрыве со своей девушкой.

Денис кивнул Дане на стол.

– Хочешь что-нибудь?

Тот подошел к столу, отщипнул от кисти пару виноградин, закинул в рот и снова оглядел комнату так, словно надеялся, что Лия сидит где-то в уголке и он ее просто не заметил.

– А ты где отмечаешь? – поинтересовался Денис.

– Мы с Ингой встречаемся на Дворцовой через полчаса. Присоединитесь к нам?

Мы с Денисом переглянулись. И он мотнул головой.

– Не, на улице дубак. Мы дома останемся.

Данила пожал плечами и стянул с тарелки кусок копченой колбасы, снова огляделся и спросил:

– Лия справляет с родителями?

Денис пожал плечами, я молчала.

Даня почувствовал что-то неладное, он достал телефон и пробормотал: – Я отправил ей поздравление, но она… – Он умолк, а потом потрясенно произнес: – Ответила мне. – Он встал, подошел к нам и показал экран, на котором было короткое видео. Даня включил его, и мы увидели Лию в платье цвета металлик с расклешенной юбкой, собранной у талии крупными встречными складками, и облегающим верхом из плотного фактурного гипюра. На талии – изящный поясок и очаровательный бантик. Образ в стиле Коко Шанель.

Девушка сидела возле небольшой елочки, украшенной конфетами, позади нее за стеклом виднелся заснеженный лес. Лия улыбнулась и сказала: «С Новым годом, Даня!» – где-то на фоне раздавался треск камина.

Данила подозрительно уставился на Дениса.

– Где она? Это не тот домик, который вы снимали… – Данила осекся, а потом с долей понимания спросил: – Ден, что происходит?

– Мы расстались, – обронил Денис так, словно это было чем-то несущественным.

– Когда?

– Несколько недель назад. – И уточнил: – Ты на Дворцовую не опоздаешь?

Но Данила не двинулся с места, он смотрел на Дениса так, словно тот ему сообщил, что смертельно болен.

– Ты собирался мне вообще сказать?

– Сейчас говорю.

– Что у вас такого случилось?

– Нам правда обязательно об этом говорить в праздничную ночь?

– Да! – вскричал Данила. – Раньше же ты не удосужился мне рассказать!

– А рассказал бы, то что?

– Ты можешь сказать, что случилось?

– Разлюбил я ее. Устраивает?

Даня наклонился к нему, подцепил пальцем цепочку с серебряным жетоном на шее Дениса.

– Да что ты! Нет, не очень устраивает. – Даня вскочил. – Давай выйдем? Извини, Стефа.

И тут меня осенило. Этот жетон подарила ему Лия, на нем гравировка: «Помни: твое имя выгравировано у меня на сердце». Он не снял его.

Денис нехотя пошел за братом. Они закрыли дверь в комнату, но на кухне оставили открытой. Я приоткрыла дверь и отчетливо их слышала.

– Ден, что значит это твое «разлюбил»?

– Ну как бы тебе объяснить… Это когда прошла любовь, Даня. Так понятнее?

– Что она сделала? – спросил Данила.

Денис зацокал языком.

– Дань, если ты не поторопишься на Дворцовую, у тебя тоже девушки не станет.

Данила так долго молчал, что я даже забеспокоилась. Но наконец он горько произнес:

– Денис, зачем же все это было… если ты ее бросил. Она же не игрушка! С кем она сейчас в том доме?

– Не знаю. С Китом. Еще с кем. Мне не интересно.

– Нет, Кит в Париже с семьей. Зачем она поехала туда, где вы были счастливы? В каком она состоянии?

– Не знаю. Но ты видел ее: елочка, платьице…

– Ты не думаешь, что она может что-то сделать с собой из-за тебя?

Они снова надолго замолчали.

– Я не думаю, что елку украшают конфетами, чтобы потом покончить с собой.

– Но ты думал об этом! Я видел. Не лги. Ты испугался.

– Да-а-а… – протянул Денис, – не хочется стать причиной чьей-то смерти.

– Чьей-то смерти? – потрясенно повторил Даня. – Денис, я ушам своим не верю. Ее зовут Аврелия Оболенская, и она умереть за твою любовь готова.

– Спасибо, гугл-справка. Дань, тебе пора… у меня гостья.

– Ты спишь с ней? Ты со Стефой! Вы вместе? – как ошпаренный воскликнул Даня.

– Мы друзья.

– Черта с два!

Денис разразился смехом.

– Дань, чего ты хочешь?

– Как вариант, чтобы мой брат не был таким мерзавцем.

Они вновь замолчали.

– Помнишь торги на выставке Ника? – задумчиво промолвил Денис. – Я знаю, что это ты тогда купил ее портрет.

– Какое это имеет значение?

– Никакого. Наше расставание ничего не меняет. Ты не будешь с ней.

– Ты так решил?

– Даня, ты часть моей семьи. Я не хочу, чтобы она мелькала у меня перед глазами до конца моих дней!

– Так, может, нам больше не стоит быть семьей?

Данила вышел в коридор, я только и успела рвануть к креслу и плюхнуться в него. Даня заглянул в комнату и пожелал:

– Счастливого года, Стефа. – Я думала, он больше ничего не добавит, но он тихо сказал: – Ты никогда не думала, если он смог поступить так с Лией, что он тогда сделает с тобой?

Конечно думала. Миллионы раз. Но что я могла ему сказать, лишь:

– Счастливого года, Дань. Желаю тебе встретить любовь!

Он кивнул.

– Я уже встретил.

Он ушел. Денис не возвращался в комнату минут двадцать. После всего услышанного я не спешила звать его. Но в конце концов не выдержала и тихонько прокралась на кухню.

Денис с кем-то говорил по телефону, глядя в окно. Он стоял спиной ко мне и не заметил, как я вошла.

– Хотел услышать твой голос… Угадала, проверяю. Мне потом жить с этим. Я хочу, чтобы ты где-то и с кем-то была счастлива.

Все-таки он ей позвонил. Неужели и правда испугался, что она – сильная и несгибаемая – не сможет пережить разрыв?

Я вернулась в комнату, а через пять минут туда вошел Денис, он весело глянул на меня.

– Ты еще не весь салат тут схомячила?

Мотнула головой. Я не представляла, как он так может: в один момент говорить брату, что расстался с Лией, потому что разлюбил, в другой – дозваниваться до нее, чтобы удостовериться, что она жива, а теперь – шутить со мной как ни в чем не бывало.

Его способность владеть собой была поистине дьявольской. И я уже окончательно перестала понимать, какой же он – настоящий.