Когда услышала низкий рык в отдалении, решила послушать эти знаки. Я услышала ещё один рык, глубокий и угрожающий. Что-то было там, что-то большое и опасное. Тот же голос поднялся в моей голове, что сказал мне пойти к Джексу. Но в этот раз он просто сказал, беги.

- К черту это, - сказала я под нос. Потом повернулась и побежала. Мой телефон снова завибрировал в сумочке. Как только приняла решение убраться, каждая клеточка моего тела, казалось, кричала мне.

Беги! Быстрее!

Независимо от странного ощущения, что чувствовала, тянувшего меня к Джексу, казалось, была прямо противоположной теперь. Я не могла выйти из леса достаточно быстро. В самом деле, потом, у меня могут быть кошмары об этом.

Выбралась. Было полностью темно, когда, наконец, пробралась обратно через линию деревьев. Моя машина была припаркована там, где оставила её. Вытащила ключи, снимая машину с сигнализации. Пот стекался под мою рубашку на грудь, пока засовывала ключ в зажигание и повернула его. Машина не завелась с первой попытки, и моё сердце упало. Хотя, со второй попытки, всё же удалось, повернув руль, я поехала обратно домой.

Моё сердце заколотилось, чувствуя боль в животе, я мчалась по шоссе. Я нарушила все ограничения по скорости и проехала несколько раз на красный свет на безлюдных перекрестках. Но, увеличила расстояние между собой и скалами, правда не совсем уверена, хорошо ли это. Когда подъехала на стоянку своей квартиры, снова смогла дышать. Покачав головой, вышла из машины и направилась вверх по деревянной лестнице. Я жила на втором этаже с отдельным входом.

Свет был включен, не могу вспомнить, оставила ли его так. Я заколебалась, на долю секунды, возле двери. Это была такая незначительная вещь, но волосы на затылке встали дыбом.

Открыла дверь и вошла внутрь.

Погром. Я упала на колени за секунду до того, как найти в себе силы, чтобы встать. Каждый кухонный шкаф был открыт, некоторые из них сорваны с петель. Мусор усыпал весь пол. Влажная кофейная гуща растекалась по полу между плитками. В гостиной было ещё хуже. Пучки белых перьев, кто-то проткнул диваны и разорвал все подушки. Я осторожно ступала по обломкам, чувствуя, как желчь поднимается в горле.

Кто-то обшарил каждый уголок квартиры. Пахнет... как... что-то дикое, как перекопанная земля и сгнившая трава. Не смогла заставить себя пойти в спальню. Моё сердце забилось сильнее, с тревогой, и мне пришло в голову, что тот, кто это сделал, всё ещё здесь. Попятилась из гостиной, чуть не споткнувшись о перевернутую мусорку. Упала бы вниз лицом, но сильные руки протянулись и схватили меня под локти. Закричав, попыталась отстраниться.

- Нора!

Я посмотрел вверх, и увидела гору мышц под чёрной футболкой.

- Ты? - я закричала и вырвала руки из его хватки. - Почему?

Джекс стоял передо мной, с обеспокоенным выражением лица. Он пришел ко мне. Когда снова коснулся меня, он был нежен, проводя рукой по лицу и притягивая к себе.

- С тобой всё в порядке? - прошептал он. - Мы должны вытащить тебя отсюда. Ты больше не в безопасности.

- Кто ты? - сказала я, на грани истерики. - Это сделал ты?

Снова отстранилась от него и оперлась на кухонный стол.

- Нет, - сказал он, затем опустил голову. - И обещаю, всё объясню. Но, сейчас, мне нужно, чтобы ты доверилась мне.

- Не знаю. Не могу.

Плечи Джекса опустились. Боль показалась в его глазах, когда он посмотрел на меня. На мгновение, они стали тёмным, и я увидела медведя внутри него. Мне надо было бы бояться. Думаю, что какая-то часть меня боялась. Но, потом он подошел ко мне.

- Нора. Ты должна. Пожалуйста.

Иди к нему. Ты принадлежишь ему. Джекс медведь. Медведь Джекс.

Опять мысли пришли незвано в мой разум. Но на этот раз, я поняла их. Когда Джекс снова протянул руку, взяла её.

Нора последовала за мной к машине и залезла на пассажирское сиденье. Она не допрашивала меня. Думаю, когда Нора посмотрела в мои глаза, то поняла, что чтобы ни случилось, это было по-настоящему. Когда я сел в машину, захлопнул дверь со стороны водителя и крепко сжал руль. Быть, так близко к ней, снова, отчаянье захватило меня между отъездом Саймона и тем, когда добрался до неё... я не знал, наверняка, всё ли будет в порядке.

- Ты уверен, что всё в порядке... я имею в виду... может лучше мне повести? - Голос Норы вывел меня из себя. Моё зрение затуманилось, и я понял, что она, должно быть, видит глаза моего медведя.

Я смотрел на неё глазами медведя. Боже. Моё сердце почти взорвалось. Хочу. Хочу. Медведь знал всё с самого начала. Не хотел надеяться. Зажмурился и медленно выдохнул, успокаивая медведя. Моё поле зрения посветлело, мои глаза должны снова стать нормальными.

- Мне просто нужно забрать тебя отсюда, куда-то в безопасное место.

- А кто будет держать меня в безопасности от тебя? - Спросила она. Напряжение струилось через меня. Потребовалось много сил, чтобы не показывать ей медведя. Никому не позволю быть рядом с ней. Просто, если Саймон или Аарон Спенсер или кто-то ещё, хоть пальцем её тронет, то они узнают мою ярость. - Я не позволю никому тебя обидеть, - сказал я. - Никогда.

Она с трудом сглотнула и кивнула. Поверив. Сменив передачу, выехал с автостоянки, шины разбрызгивали грязь за нами. Мы сидели в гробовом молчании все тридцать минут езды, от её квартиры обратно в мой дом, спрятанный в глубине Уайлд Риджа. Я ехал по проселочным дорогам и извилистым тропам, где не было ничего под колесами, кроме мягкой земли.

Нора никогда не смогла бы найти дорогу сюда обратно в одиночку. То, что она была готова довериться мне, предоставило больше доказательств инстинкту по отношению к ней. Нужно было знать наверняка, и опасность для неё, напугала меня едва ли не больше, чем Саймон или кто-то другой подобравшийся к ней. Когда мы, наконец, сделали медленный поворот в гору, дыхание Норы, показало, каким большим, дом казался сверху. Я смотрел её глазами. Должно быть, он выглядеть, как какой-то загородный замок для неё. И красавица позволила чудовищу привезти ее домой.

Заехав в гараж под домом, заглушил двигатель. Нора сидела. Когда позвал её, она не двигалась. Я знал, о чем она думала. Это было написано на её лице. Обошел машину и открыл для неё дверь. Она так же, как и я, знала, что её жизнь никогда не будет прежней. Чёрт, как и моя. Не с того момента, когда она протянула руку и провела пальцами по моей шерсти, пока я спал в лесу, в тот день.

- Пойдем, - сказал я. - Ты будешь в безопасности внутри дома. Там мы сможем поговорить.

Нора посмотрела на меня, её чистые голубые глаза, казалось, видят меня насквозь. Она закусила нижнюю губу, наконец, протянула руку и взяла мою. Ее рука была тёплой и мягкой, и сильной одновременно. Я увидел вспышку волнения в её глазах, от моего прикосновения. Она чувствовала, что и я, даже если не понимала, что это означало. И я понятия не имел, как мог объяснить ей это. Она медленно кивнула, затем вышла из машины. Мы пошли вовнутрь дома.

Нора обняла свою сумку, прижав к груди, пока оглядывалась. Полагаю, что для человека, как она, это место было огромным. Мне хотелось, чтобы дом был большой и просторный, с панорамным видом на скалы, за его пределами. Посторонние не могли видеть скалы. Сердце екнуло, когда она ахнула и улыбнулась. Подойдя к большому окну в прихожей, положила руки на стекло. Я подошел и встал позади неё, засовывая руки в карманы джинсов, чтобы устоять перед желанием стиснуть её в своих объятьях.

Мы стояли и молчали, наблюдая за закатом через стекло. Небо полыхало теплым розовым сиянием. Нора прижалась лбом к окну и вздохнула. Её пульс замедлился, что меня обрадовало. Не хочу, чтобы она боялась. Когда расскажу всё, она будет бояться, но сейчас я мог насладиться этим моментом с ней, прежде чем всё изменится.

Она повернулась ко мне, её широкие голубые глаза искали моё лицо. Нора потянулась вверх, её нежная рука погладила мою щеку, потом, наверное, она подумала, что лучше её убрать, согнула пальцы в кулак и переместила к себе.