- Ну, Саймон-младший не унаследовал хорошие черты. Просто, следи за ним, это всё, что могу сказать.

- Я ценю это. Действительно. И когда будет, что сказать тебе об этой девушке, я скажу. Договорились? Сейчас, я действительно просто хочу сосредоточиться на добычи меди из земли и найти хороших людей, чтобы заменить тех, кого переманил Саймон.

Каллен провел рукой по волосам и прикончил последнее пиво.

- Да. Это будет долгий путь, чтобы вернуть доверие людей. И ты знаешь, если тебе будет нужна помощь, я окажу её, если смогу.

- Знаю, брат. Знаю.

- Девушка… - Сказал Каллен, подняв скептически бровь. - Я должен спросить. Она... Анам Кара [9] ? Потому что, то, как ты себя ведешь, многое бы объяснило.

Слово пронзило меня, словно кислота. Я не позволил себе, чтобы оно полностью сформировалось в моей голове.

- Нет, - сказал я, с большей силой, чем подразумевал. - Она просто девушка. И не хочу больше говорить. Я сказал тебе. Просто хочу сосредоточиться на подготовке этой медной жилы в Северном коридоре. Вот и всё.

Половицы задрожали, когда дверь магазина хлопнула, открывшись. Тяжелые шаги послышались в направлении задней комнаты, где мы сидели. Каллен и я переглянулись, и я приготовился к тому, что мой медведь уже учуял.

Саймон пришел, и не один. Хэнк Джеймс, отец Каллена, стоял у его правого плеча. Тревор Скотт стоял слева от него. Бо Кальвин и Рейф МакКормак стояли позади него, и несколько членов каждого из их кланов столпились в комнате. Бо и Рейф выглядели несчастными; так же как и Хэнк. Но, глаза Саймона и Тревора сверкали в темноте, пока они стояли плечом к плечу и смотрели прямо на меня.

Саймон полез в задний карман джинсов и бросил толстый, мятый белый конверт.

- Не хочешь объяснить, как это случилось, чёрт подери, Джекс?

Мне пришлось прикусить губу, чтобы не ответить. Если бы здесь был только Саймон, я бы не сдержался. Но, он привел, чуть ли не все семь кланов. Что, чёрт возьми, происходит, это может быть серьезно.

Я не дал Саймону повода к удовлетворению от его слов. Как можно небрежнее, перегнулся через стол и схватил конверт. Разорвал бумагу, и оттуда посыпалась серия цветных фотографий. Моё сердце застряло в горле.

- Что ты знаешь об этом, сынок? - Хэнк спросил, хотя задал вопрос мне, а не Каллену. Немного покровительственно, может быть, но я оценил это. Хэнк был старой школы, и мой отец ещё жив, даже если он заинтересуется в шахте и моей доле.

Я разложил фотографии на столе, так, чтобы Каллен и другие смогли увидеть их. Они были сделаны в лесу около хижины, и я знал, кем. Когда Саймон показал несколько из них, это заставило моё сердце превратиться в камень. Последние фото были сделаны возле моего дома.

- Не знаю, - сказал я. Желание защитить Нору вспыхнуло сильнее внутри меня. Настолько, что если бы я не был осторожен, Каллен, по крайней мере, смог бы почувствовать это. Он уже склонил голову на бок и прищурил глаза. Я, только что, убеждал его, что Нора была никем, просто девушкой. Если признаюсь, кто сделал эти фотографии, то рискую потерять доверие одного человека, который был на моей стороне.

- Кто-то в Уайлд Ридж шнырял вокруг и фотографировал, Джекс. В твою смену. Возле твоего дома. Если мы не можем доверять тебе, контролировать ситуацию, то у нас произойдет другой разговор.

- Где ты это взял? - Спросил я, стараясь сдержать ярость в своих глазах. Это не принесет ничего хорошего.

- Они обратили моё внимание этим чёртовым письмом, - сказал Саймон. Он достал ещё один сложенный лист бумаги из кармана и положил на стол. Мои глаза метнулись к нему, и я сжал челюсти. Он был от Фонда Виста.

- Они хотят отправить геодезистов туда, - сказал Хэнк, положив руку на плечо Саймона. Напряжение в комнате возросло. Каждый, чертов медведь в комнате был готов выйти наружу. Прямо, как на собрании клана.

- Зачем? – Спросил Каллен.

- Единственным посторонним человеком, кого мы учуяли на землях клана, ведёт прямо к тебе, Джекс, - сказал Тревор. - Ты должен рассказать нам, что знаешь.

- Ничего, - ответил я.

- Чёрт возьми, Джекс! - на этот раз, Бо шагнул вперед. Он, по крайней мере, выглядел обеспокоенным. - Каллен, ты просто сидишь там и молчишь. Та девушка, сделала фотографии. Джекс, ты говорил с ней. Саймон и Каллен оба смогли учуять её запах на тебе. Теперь, пришло время объяснить, почему мы не должны беспокоиться.

- Мы уже должны беспокоиться об этом! - прогромыхал Саймон, из-за чего задрожали окна. - Это письмо - предупреждение. Фонд Виста принадлежит Деймону Спенсу. У него есть деньги и связи в Вашингтоне. Вы все знаете, кто он. Теперь этот мудак отправляет письмо с фото. Он просит разрешения прислать команду для исследования хижины.

- Ну и что? – проговорил я, медленно поднимаясь на ноги. – Что такого ужасного? Этот домик в частной собственности. Моей частной собственности. Деймону Спенсу здесь даже не помогут связи в правительстве.

- Ты спал так долго и отморозил мозги? - Саймон наклонился через стол, впиваясь кулаками в дерево. - Не имеет значения, сколько волос он будет рвать на свой жопе. Всё, что ему нужно сделать, это хорошую социальную кампанию в СМИ. Сохранить хижину, или ещё хер знает, что он захочет. Тогда, каждый гринписовец будет околачиваться здесь.

- Тогда мы получим ордера и арестуем их за незаконное проникновение.

Саймон пнул одну из скамеек и начал расхаживать по другой стороне комнаты.

- Не хорошо. Это к чёрту не годится, вообще. Они начнут снова рыскать возле шахт. Прежде, чем вы поймете, мы все будем под землей. Понимаете? - он повернулся и развел руками. - Я говорил вам всем, когда Калеб пришел к кланам просить помощи для его шлюхи - дочери, которая наделала нам проблем. Говорил вам, что Лорды думают только о себе. Теперь мы здесь, меньше, чем год спустя, появилась новая угроза, которая ведет буквально прямиком к порогу Лорда. Что ещё предпринять, чтобы открыть ваши глаза?

Обойдя вокруг стола и пересекая расстояние между нами. Я встал грудь к груди Саймона. В его глазах потемнело, и моих тоже. Необходимость обернуться пробежала через меня, затрудняя дыхание.

- Говорю тебе, эти фотографии и Деймон Спенс не имеют ничего общего со мной. Если, ты скажешь ещё хоть слово о моей сестре и да... мы поговорим по-другому.

- Да? - Саймон не отступил. Руки сомкнулись вокруг моей руки, это отняло все силы во мне, чтобы не сбросить их, когда Хэнк и Каллен пытались оттянуть меня назад. Бо и Рейф держали Саймона и пытался сделать то же самое.

- Не так, мальчики, - сказал Хэнк. - Всем нужно просто успокоиться. Подготовим ответ для Деймона Спенса. Мы подключим наших юристов, если понадобится.

- Да. Вы сделаете это, - сказал Саймон. - Между тем, я уже предпринял некоторые шаги, чтобы убрать этот беспорядок.

- Какие шаги? - сказал я, мой голос осип. Но. Саймон не должен был ничего говорить. Я увидел ответ в его глазах. Углы его рта свернулись в улыбку, когда он увидел, что я всё понял.

Вся эта встреча была просто фарсом, созданным, чтобы держать меня здесь. Нора. Я был настолько глуп, что в первую ночь позволил Саймону подобраться ко мне. Запомнив её запах, он мог выследить ее, так же легко, как и я. И по его глазам можно было понять, что он уже нашел её.

Медведь. Джекс был медведем. Медведь был Джексом. За последние двадцать минут я слонялась из гостиной на кухню, вокруг журнального столика, на котором стоял мой ноутбук, и обратно. Наконец, остановилась и встала посреди гостиной с одной рукой на бедре, а другую прислонила ко лбу, как будто должна держать голову, чтобы она не отвалилась. Струйки пота катились по спине, а воздух стал густым. Опустившись на ближайший стул, уткнулась в дрожащие руки.

Джекс был медведем, и я схожу с ума.