- Когда мы попадем туда, лучше не встревай в разговор. Это будет сложно.

- Это, - сказал я, - может быть недопониманием века.

Мы были на холме, на поляне. Кланы встали в полукруг на вершине другого холма. Некоторые были в медвежьей форме, остальные в человеческой. Но, все они хотели драки. Мы приехали как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джекс и Саймон рванули в лес.

- Боже, - я ахнула. - Неужели мы опоздали?

- Возможно, нет, - сказал Калеб. - Ты быстрая?

- Чертовски быстрая.

- Иди по тропе к востоку от леса. Я знаю, Саймона, он направился к ручью. Вот, где я хочу, чтобы это закончилось. Мы можем подъехать к хребту.

Кивнув сделала, как Калеб поручил. На вершине хребта остановилась. Калеб уже выбрался из машины и побежал. Я побежала за ним. Когда мы добрались до вершины, увидела, что Джекс готов пойти на убийство. Чувствовала его кровожадность. Саймон взывал ко мне. Саймон был опасным. Но, рука Калеба в моей руке вернула меня в себя, и я крикнула, что есть мочи.

Обалдеть, Джекс оставил Калеба с Саймоном. Он вскочил на скалистый выступ, чтобы добраться до меня. Когда он обнял меня, все мои сомнения и страхи растаяли. Он целовал меня долго и глубоко.

- Ты ранен, - сказала я. Мои пальцы нащупали засохшую кровь. Его спина была с глубокими царапинами. Я могла видеть мышцы и слой жира.

- Исцелюсь в течение часа. Но, шрамы могут остаться. Не так, плохо, как я думал. Боже, Нора. Когда они сказали мне, что ты ушла…

- Прости, - сказала я, обвивая его руками. Ему не нужна моя помощь, чтобы идти, но он чувствовал себя от этого хорошо. Бедный Джекс. Мои глаза путешествовали вниз, чтобы полюбоваться на его наготу. Даже при наших нынешних обстоятельствах, похоть зашевелилась внутри меня.

Мы добрались до джипа, и Джекс схватил пару джинсов, которые были в машине у Каллена. Калебу пришлось наполовину нести Саймона.

- Вы двое идите в машину, - сказал Калеб. - Это даст Саймону и мне шанс поговорить, и я смогу кое-что объяснить ему. Джекс, не упускай девушку из виду. Это ещё не всё. Она расскажет.

Джекс ужесточил хватку вокруг моей талии. Нет. Он никогда бы меня не отпустил. Я взобралась на сиденье водителя и передала распечатки переписки Деймона Спенса. Джекс удивился, а затем начал читать.

- Сукин сын, - бормотал он. - Сукин сын!

- Мне очень жаль. Детка. Это была подстава. Всё это. Мне жаль, что я не обратила внимание на то, чем Аарон и Деймон занимались. Может быть, если бы поняла раньше, спасла бы тебя от всей этой драмы.

Джекс покачал головой.

- На хребте всегда будут драмы, Нора. Хотя, это хуже всего. Он знает, что мы уже знаем?

Я покачала головой.

- Калеб сказал, что лучше, если он поговорит. Ты думаешь, что Саймон поверит ему?

Джекс кивнул.

- Если бы это был кто-то другой, он не поверил бы. Но, это... О, Боже. - Боль выступила на глазах Джекса. Он смял бумаги в кулаке и швырнул их на панель управления.

Мы добрались до здания. Остальные были снова в человеческой форме и ждали нас. Саймон достаточно оправился, чтобы не нуждаться в помощи Калеба. Он стоял голый и гордый, его левый глаз опух, и его плечо было кровавым месивом. Но, он взошел по ступенькам в дом. Когда дошел до крыльца, повернулся и столкнулся с остальными.

- Джекс и я уладили разногласия. Но, сегодня будет голосование.

Калеб шагнул вперед. Джекс отпустил меня и положил руку на грудь отца.

- Теперь я глава клана Лорд. Мне нужна твоя поддержка, но всё должно исходить от меня.

Калеб медленно кивнул и подошел ко мне. Я осмелилась и протянула Джексу письма. Калеб быстро похлопал меня по плечу и двинулся, встав между мной и Хэнком. Хэнк лениво улыбнулся Калебу.

- Хэнк Джеймс, - сказал Джекс, его голос прогремел по комнате. - У меня есть доказательства, что ты предал нас, и имел дела с чужаками. Ты был в сговоре с Деймоном Спенсом из Фондом Виста. Ты поставил наши жизни и наши земли под угрозу. Я призываю к встрече кланов, и ты сможешь ответить на эти обвинения.

Вот, когда начался настоящий ад.

Лорд медведей. Прозвище прошло от фамилии, но в случае Калеба это было легко понять, он в нём и застрял. Он стоял в профиль на крыльце дома. Полуденное солнце светило на его серебристые волосы и бороду. Калеб выглядел, как царь, по-царски, даже в его мятой кожаной куртке и синих джинсах.

- Ты любишь его? - спросил он, смотря на линию деревьев. И повертел травинку между передними зубами.

Моё сердце сжалось. Я подошла и встала рядом с ним. Закрыла глаза. Представляя Джекса, готового убить Саймона, чтобы спасти меня. Часть меня хотела этого. Голая похоть в глазах Саймона всё ещё тревожила меня и знала, что он не хотел сдаваться. Но, не может быть никаких сомнений, кто победил бы в личном поединке. Все кланы были свидетелями всего произошедшего.

- Расскажи мне, как это работает? Если Джекс просто убил бы Саймона, это все просто бы замяли?

- Более или менее, - сказал Калеб.

- А если бы я не нашла доказательств того, что Хэнк был единственным, кто общался с Деймоном?

Калеб пожал плечами.

- Четкого плана у него не было. Стравить двух сильных лидеров на хребте друг против друга. Тогда бы, Деймон Спенс и вмешался вместе с государственными инспекторами и всем прочим.

- Но, почему?

Калеб выдохнул.

- Жадность. Амбиции. Обычные вещи. Хэнк такой же, как и Саймон. Знаешь, он боролся со мной за Сару, мать Джекса. Думаю, что он, так и не простил её потери.

- Но, он нашел свою вторую половинку? У него есть Каллен. И ваши семьи давали клятву друг другу.

- Я не говорю, что это не больно, как ад. Но, просто оказалось, что Хэнк был не готов отказаться от своей власти. Говоришь о Фионе? Она – медведица. Они не Анам Кара, как вы, как моя Сара и я. Каллен родился, и она ушла, чтобы жить своей жизнью после того, как Каллен вырос. Думаю, что там дело в Хэнке, который просто не смог с ней жить. Сейчас мы, возможно, знаем, что так и было. Каллен должен был оспорить свою власть много лет назад. Но, они родственники, понимаешь. Ты делаешь вещи, которые никогда бы и не думал делать, чтобы защитить всё это. Несмотря ни на что.

Я положила руку на плечо Калеба. Он наклонился и накрыл мои пальцы своей теплой ладонью.

- Ну, Деймон не нанесет много вреда. Даже если он имеет дополнительные копии этих фотографий, он не сможет ничего доказать. Даже кто их сделал.

Калеб кивнул.

- Я не беспокоюсь о Деймоне. Без помощи Хэнка, у него ничего не получится. Ты молодец, Нора. Всё хорошо.

Шум позади нас привлек моё внимание. Калеб прижал меня к себе. Члены кланов вышли из дома, их лица были мрачные и серые. Саймон и Джекс были самыми последними.

Джекс подошел ко мне, его глаза сверкнули, когда он забрал меня от отца и поцеловал в макушку. Я стояла между этими двумя сильными мужчинами. Моя новая семья, если захочу этого. Лорды медведей.

Потом, моё сердце разбилось.

Решение было скорым и безжалостным. Амбиции Хэнка Джеймса поставили кланы под угрозу. Его действия не оправданы. С болью в глазах, Саймон объявил о решении Калебу, остальным членам, и я услышала.

Изгнание. Оба, Каллен и Хэнк.

Старалась удержать слёзы, пока Хэнк и Каллен проходили мимо меня. Чуть не бросилась к Каллену. Он мой друг. Он не заслуживает того, чтобы страдать за грехи своего отца. Позже, Джекс сказал мне, что таков путь медведей. У Каллена был выбор, остаться и отказаться от своих земель, но, в конце концов, он не смог этого сделать. Не важно, кто он, Хэнк его отец. Он стар и не выживет, будучи изгнанными со своей территории. Позже, кланы решат, как разделить земли Хэнка. Слова Калеба прозвучали эхом в моей голове. Ты делаешь вещи, которые никогда бы и не думал делать, чтобы защитить всё это. Несмотря ни на что.

Последнее, что мы слышали от Каллена Джеймса, был отчаянный, жалобный рев, поднимающийся из-за горизонта на фоне заходящего солнца.