Я подошел ближе, завороженный бликам света на кривом лезвии ножа. Кинжал ускорил свое вращение и оторвался от пола. Я вошел в центр рисунка, на то место, где еще недавно был труп. Кинжал еще мгновение вертелся в воздухе, а затем резко повернулся кончиком в мою сторону. Он подлетел ко мне вплотную, слегка проколов кожу. Из моей груди вытекло несколько капель крови и кинжал жадно впитал их. После этого он со звоном упал на пол.

Я еще некоторое время стоял в недоумении от произошедшего дейсвия. За окном начало светать, так что я взяв походный мешок моего неприятеля и побросав в него одежду, найденную в шкафу, обе маски и загрузив сверху все книги, которые смог найти я остановился в центре комнаты. Меня терзали сомнения. Стоит ли брать с собой орудие убийства. Но в итоге решив, что оставлять его здесь было бы еще более опрометчиво, я сунул его за пояс и выбрался через окно на крышу.

Наспех спрятав в своей комнате сумку с вещами я упал на кровать в надежде не упустить последние часы сна. Я был настолько измотан произошедшими событиями, что мгновенно провалился во тьму. Я падал в пустоту, а вокруг меня ураганом бушевал ветер. Он пытался затянуть меня, порвать на куски. Я держал в руках длинный извивающийся черный хлыст. Им я и отбивал атаки щупалец ветряного монстра.

Со временем удары ветра стали ослабевать и ураган, так долго терзавший все пространство вокруг стал утихать. Он уменьшался до такой степени, что я уже покинул его пределы и со стороны наблюдал, как он начал сжиматся в отливающую зеленью полупрозрачную сферу.

Когда трансформация завершилась я протянул свободную руку и мягко взял ее. От сферы веял легкий ветерок, освежая меня. Когда я уже крепко держал ее в руке, хлыс тьмы свернулся и образовал в другой такую же сферу. А я так и стоял во тьме держа в руках эти непонятные шары.

***

Проснулся я ближе к обеду, весь мокрый от пота. Я вышел на одну из тренировочных площадок и наскоро умылся. Когда я зашел в столовую, обед был в самом разгаре. Я взял свою порцию и сел за стол представителей моей шахты. Там мне и рассказали, что утром, когда я не пришел на завтрак распорядитель сильно забеспокоился. Он думал, что после его вчерашнего отказа я сбежал. Но когда посыльный вернулся из моей комнаты, то обнаружилось что я болен. Он отправил за врачом, и приказал ограничить посещение.

После обеда ко мне в комнату и вправду пришел врач. Он осмотрел меня и сделал вывод, что я просто сильно переутомился в дороге. Он дал рекомендацию мне отдохнуть, чтобы дать организму восстановится. Таким образом я остался без тренировок до самого начала праздника, но с другой стороны никто теперь не сможет изучить мой стиль боя. И к тому же у меня появилось время изучать до конца мои недавно обретенные богатства.

Я быстро сбегал на кухню и взял немного еды, сославшись что не хочу выходить из комнаты на ужин и побольше отдохнуть. Кухарка немного повредничала, но в конечном итоге все-таки согласилась дать мне сушеного мяса и свежего хлеба. Кувшин с водой я наполнил по дороге в одном из чанов.

Наконец вернувшись в комнату я наскоро задвинул засов и положил еду на небольшой столик. Убедившись что за мной никто не следил, я открыл тайник в полу и достал оттуда дорожную сумку. Быстро вытащив все ее содержимое, я аккуратно все рвзложил на кровати. Первой, в свернутом состоянии лежала дорожная одежда. Ее я уже успел изучить и теперь обдумывал как лучше ушить рубаху.

Далее шли две маски. Они были овальной формы и имели небольшие прорези для рта, носа и глаз. Так что их вполне можно было носить долгое время не снимая и даже есть в них. Их поверхность была похожа на жидкую ртуть и отбрасывала блики от свечей. Я взял одну из масок и подошел к зеркалу. Мне было непонятно, почему вначале она показалась мне устрашающей, а сейчас не производила никакого впечатления.

Я приблизил ее к лицу. По ее внутренней поверхности пробежала волна голубого света. Через мгновение из зеркала на меня уже смотрел вчерашний мертвец. Его лицо было словно живое. Я долго вглядывался в свое отражение не веря глазам. Вдруг лицо вновь подернулось, переливаясь оттенками. Оно то старело, то снова молодело. Грубело и на нем появлялись различные шрамы, но потом становилось нежным, почти женским. Иногда доже получались лица монстров, с кривыми торчащими клыками, костяными наростами и множество других. Эти метаморфозы продолжали происходить, и глядя на это я вспомнил лицо одного из охранников рудника. У него было самое страшное лицо из тех, которые я когда либо видел. Глубокий шрам пересекал его лицо от правого виска и рассекая нос, уходил наискосок на левую щеку. Из его рта торчали длинные клыки. А рога были завиты в тугую лобовую пластину. Представив его образ у себя в мыслях, я уже через пару мгновений мог любоватся в зеркале на его ужасную морду. Единственным отличием были глаза. Они все еще были моими.

Я еще около получаса игрался с масками. В итоге я убедился в том, что они могли создать любой образ сформированный в моей голове. В будующем это могло мне очень пригодится, так что я решил оставить маски у себя. Я спрятал их на дно мешка и сложил поверх всю одежду за исключением рубахи, которую собирался сегодня перешить.

На кровати оставалось еще небольшое собрание книг, которые я сгрузил с полок в той злополучной комнате. На первых страницах в большинстве из них было краткое описание, так что мне не составило труда отсортировать их по темам. Всего было двадцать пять книг. И это можно было бы считать отличной коллекцией.

Самая первая из них была посвящена религии и истории создания первых Планов Инферно. Во второй были изложенны основы магии. Она давала определение трем родам магии. Это были Высшая, Первичная и Вторичная. К первой относились основные элементы всего мироздания. Это были Свет и Тьма. Они были первоосновой всех миров и реальностей и создавали балланс. К Первичной магии относили четыре старших элемента. Огоньи Воду, Землю и Воздух. Эти пары являлись противоположностью друг друга и не могли взаимодействовать между собой. Но в то же время они дополняли соседей, создавая материю всех миров. К Вторичной магии относились взаимодействия Первичных стихий. Они создавали магию молнии, льда, жизни и смерти. Эти элементы и сделали миры, созданные Первичными стихиями, обитаемыми.

Общее же представление обо всей системе мироздания давала магическая октограмма. Она устанавливала маста Первичных и Вторичных стихий и давала им простое толкование. Высшую же магию не смели выразить по отдельности от всех остальных проявлений магии и вплетали в сам знак. Так сам рисунок чертился белоснежным мелом, а объекты - представители Первичной стихии выбирали как можно более черными. Именно нечто подобное я и видел вчера в комнате того старого дома.

Закончив изучение основ магии я быстро просмотрел остальные книги. Из оставшихся двадцати трех было представленно по две на каждый из родов магии. Но если в тех, что относились к Первичной или Вторичной были описанны точные формулы взаимодействий и их применения, то книги по Высшим стихиям давали лишь общие представления.

Оставшиеся три рукописи оказались дневниками того самого сумасшедшего, который на меня напал. В них были изложенны его размышления о том как существа обретают магию и где она существует. Как мне было теперь известно из основ магии лишь немногие способны от рождения обладать одним из видов Первичной или Вторичной стихии. Высшую же могли обладать лишь редкие сущности, к котрым она приходила сама. Но это было настолько невероятным явлением, что почти никто не верил в их существование.

Но несмотря на все эти первоосновы, этот ненормальный считал, что такого ограничения как обладание лишь одним элементом не существует. Он верил что возможно забрать себе силу поверженного противника, тем самым получив контроль над еще одним видом магии. Но больую часть из его записей я пока что не мог понять. Там было огромное количество формул и ритуалов. Последняя запись сводилась лишь к нескольким строчкам. "Сегодня все получится. Наверняка жертва появится. Он не сможет противится зову." На этом записи обрывались. Но даже этого мне было достаточно чтобы осознать всю безумность того демона.