Его руки медленно скользнули вниз, и я замер, мигом перестав трепыхаться. Он никогда еще не позволял себе такого!..Так он обнимал меня только ночью в полумраке спальни, или на безлюдном лугу, в лесу, где нас невозможно было никому увидеть. Но здесь, сейчас, средь бела дня, в саду замка!.. Это было что-то новое.

- Если этот негодяй хоть на шаг приблизится к вам, я разрублю его надвое, как это дерево, - замирая от теплого бриза его прикосновений, пробормотал я. – А, если он еще раз к вам прикоснется…

- Нет, mon chere, вы этого не сделаете, - по-прежнему продолжая меня ласкать, шепнул мне на ухо магистр. – Мало того, вам придется потерпеть, даже если он ко мне прикоснется.

- Но, - закричал было я…

- Так нужно, - его сиреневое дыхание коснулось моих губ и, скользнув по щеке, запуталось в волосах. – Слишком многое поставлено на карту, в том числе и жизнь Мари, и, если обстоятельства сложатся так, что мне нужно будет выбирать между… В общем, вам придется это вытерпеть, mon chere. Ведь готовы вы были ради меня вытерпеть дыбу, правда?

- На дыбе было легче, - я крепко обхватил его шею и прижался щекой к черному шелку его волос. – Там терзали только мое тело.

Из кустов прямо на нас выскочила Флер – она что-то тянула в зубах, за ней так же неожиданно выскочил Виктор д*Обиньи.

- Да постой же ты, чертова собака! Немедленно отдай зеркало!

Монсеньор быстро отстранился от меня, я отскочил за дерево, но капитан без сомнения, все понял. Он замер, как вкопанный, лицо его залила густая краска.

-Простите, монсеньор. Я не думал, что вы здесь. Просто собака…

- Что – собака? – спросил магистр, невозмутимо застегивая на груди сорочку.

Флер с видом победительницы, радостно скалясь, улеглась у его ног.

- Только что приехал герцогский кортеж. Маркиза Шарди не успела выйти из кареты, как Флер прыгнула прямо на нее и выхватила из ее рук зеркало. Слышите, как кричат женщины?.. Кажется, собака напугала их до полусмерти.

- Зеркало? А ну-ка, дай сюда, - великий магистр быстро наклонился к собаке и выдернул из ее плотно сжатых зубов добычу. – Вот так-так… Все, как я и думал.

- Что там? – воспользовавшись тем, что капитан был занят, я быстро привел в порядок одежду и подошел к ним.

Зеркало было небольшим, величиной с мужскую ладонь, оправленным в черную раму с двумя огромными алмазами по бокам. На его мутной серебристой поверхности не отражалось ничего, только вспыхивали то и дело крошечные зеленые искорки, да где-то в глубине словно извивались голубые змейки.

- Что за чертовщина? – нахмурился капитан.

- Магическое зеркало, - усмехнулся граф, легонько щелкнув по нему мизинцем – в то же мгновение зеркальная поверхность задрожала и разгладилась, а серебристые змейки сами собой сложились в какие-то, то ли знаки, то ли слова. – Это руны. Любовница его высочества – маг. Причем очень сильный.

- Твою мать! – почти хором воскликнули мы с капитаном.

- Ну, я сейчас эту сладкую парочку! – д*Обиньи схватился за меч, а я поднял с земли свой. – Да я ее за волосы за ворота вышвырну!.. Да я ее…

- Подождите, Виктор – я помогу! – с готовностью подхватил я.

- Далеко собрались? – руки магистра, быстрее птиц взлетев на наши плечи, резко и сильно придавили нас к земле.

Я вздрогнул и покачнулся – было ощущение, что меня придавила к земле мраморная колонна. Капитан озадаченно покосился на графа.

- Но, монсеньор, позвольте хотя бы…

- Не позволю!

- Но ведь эти двое наверняка здесь для того, чтобы напакостить вам!.. А эта девка…

- Ну, разумеется, она приехала не для того, чтобы вышивать гладью мой портрет.

-Но тогда…

- Послушайте, вы, вояки, - граф резко, словно порывом ветра, притянул нас обоих к себе лицом. – Без моего на то согласия и позволения ни один волос не упадет с ее головы. Ровно, как и с головы герцога. Зарубите себе это на носу. Таково мое решение и такова моя воля.

Капитан мрачно уставился в землю.

- Так что же – прикажете вернуть зеркало этой б… В смысле - госпоже маркизе?

Граф невозмутимо сунул зеркало в карман камзола.

- Не нужно. Я это сделаю при случае сам. Молодец, Флер, умница – это будет получше, чем белка (он ласково потрепал собаку по спине). Я вас оставлю, г-да – мне нужно сделать распоряжения в связи с приездом его высочества. Идите с капитаном, Горуа – он вам найдет занятие. И, пожалуйста – без самодеятельности.

Он удалился. Флер побежала следом.

Мы с капитаном переглянулись – д*Обиньи выразительно пожал плечами.

- Иногда я его просто не понимаю. Вот уж и вправду – ангелы, они из другого теста. Моя бы воля, я бы эту маркизу…

- Она красивая? – с любопытством спросил я.

- Еще бы! Чародеи, они все красивые, или кажутся таковыми – уж я в этих штучках не разбираюсь. Вот только боюсь, что его высочество после встречи с монсеньором и смотреть на нее не захочет.

- Я тоже боюсь именно этого, - сказал я.

- Что же – герцог настолько на него запал?

- Куда уж больше. И зачем только он, спрашивается, притащил с собой мага?.. Эх, как бы узнать, что у него на уме…

Капитан неожиданно оживился и хлопнул себя по лбу.

- Послушайте, Горуа. Я знаю, где их покои. Комнаты на третьем этаже выходят на прямо террасу. А там под крышей есть небольшая деревянная площадка для голубей.

- И что?

Капитан заговорщически мне подмигнул.

- Да я вот подумал… Вы – легкий, не то, что я. Вас доски должны выдержать.

Честное слово, я готов был просто расцеловать капитана!..

- Д*Обиньи, вы – гений! Конечно, куда уж проще. Вы покараулите снизу, а я полезу посмотрю, чем они там занимаются.

И мы, обгоняя друг друга, кинулись к замку.

- А, если граф узнает? – на ходу быстро спросил я.

- Не бойтесь, Горуа. Если бы он захотел нас остановить, то он уже давным-давно сделал это. Да и потом – не убьет же он нас в самом-то деле!.. Вас, по крайней мере, уж точно.

Через несколько минут мы были около одной из угловых башен, ведущих на террасу.

- Ну, не пуха вам. Если что – я внизу.

Капитан легонько меня подсадил, и я, как кошка, цепляясь руками за вьющийся вдоль стены дикий виноград и небольшие каменные выступы, полез наверх.

Д*Обиньи оказался прав: перед окнами третьего этажа и вправду была крошечная деревянная площадка, над которой вились и курлыкали голуби. Осторожно, стараясь не шуметь, я влез на нее (доски затрещали, но, слава богу, выдержали!), и приник жадными глазами к окну.

Первое, что я увидел – это ее, загадочную маркизу де Шарди, фаворитку (или уж не знаю, кем она ему была в действительности) герцога.

Роскошная блондинка в платье цвета золотого песка, с нежным, словно лепесток розы, лицом и фиалковыми глазами стояла почти у самого окна, разложив на столе засушенные травы, цветы, коренья и еще какие-то непонятные предметы, названия которым я не знал, но о назначении которых смутно догадывался.

- Проклятая собака, - нежным голоском капризно пропела она, перебирая травы. – Пусть только еще раз попадется мне на глаза, я прикажу содрать с нее шкуру и повешу ее над своей кроватью.

Послышался иронически-ласковый смех, и из глубины покоев вы-нырнул герцог. Он подошел к маркизе и встал у нее за спиной.

- Не получится, Мадлен. В таком случае граф Монсегюр прикажет содрать шкуру с тебя. Эта собака – его любимица. А я совсем не для того спасал тебя из подвала инквизиции.

Женщина, не оборачиваясь, негромко фыркнула.

- Ну что ж – мне придется обойтись без магического зеркала, а это нелегко. Надеюсь, вы принесли то, о чем я вас просила?

- Конечно, моя милая. Вот! – герцог осторожно, двумя пальцами протянул ей длинный черный волосок, который при ярком солнечном свете отливал золотом.

Я обомлел: да ведь это же волосы моего г-на!.. И когда только этот прохвост успел их раздобыть? Я вспомнил, как у ручья он, быстро рванувшись вперед, скользнул рукой по лицу графа. Да, наверное, именно тогда.