- А вот и старина Марк, - негромко произнёс Данте.

Луч его фонаря обежал зал и уткнулся в стол, на котором лежало укрытое простыней тело.

- Он малость подурнел с нашей последней встречи, - заметил Данте.

Ческа положила включенный фонарик так, чтобы он освещал помещение. Девушка достала из саквояжа резиновые перчатки и надела их. Затем она откинула простыню, скрывающую останки Марка.

- "Надругательство над телами умерших", - пробормотал Данте.

- Ты что-то сказал? - переспросила Ческа.

- Моё досье только что пополнился ещё одним обвинением, - объяснил ей Данте - Ещё один недоказанным обвинением.

- Как жалко, что на этом столе лежишь не ты, - тяжело вздохнула девушка - Иди, поболтай с кем-нибудь. Не мешай мне делать моё дело.

Пока девушка изучала труп, Данте бродил по залу и разглядывал покойников, подготовленных для погребения.

- Эй, братец, - Данте дёрнул за ухо одного из покойников - А правда плохо быть дохлым?

- Прекрати это, - строго покосилась на него Ческа - У тебя совсем нет уважения к мёртвым?

- У меня нет уважения к людям, - уточнил Данте - Мне неважно живы они или нет.

- Ты думаешь о ней? - внезапно переменила тему девушка - О той девочке из больницы?

- У меня нет на это времени, - покачал головой Данте - Если много думать о мёртвых, то скоро к ним присоединишься.

- Я вспоминаю об этой девочке каждый день, - призналась Ческа - А по ночам во снах вижу её лицо.

- Кровь плохо отстирывается от одежды, - отозвался Данте - А с человеческих рук она вообще не отмывается.

- Когда ты зубоскалишь, то это противно, но терпимо, - поведала ему девушка - Но вот когда ты говоришь серьёзно... Иногда тебя хочется просто придушить.

В воздухе повисло неловкое молчание.

- А всё-таки... - первой нарушила тишину Ческа - Что ты с ней делаешь?

- С чем? - безо всякого интереса спросил Данте.

- С кровью, которую я для тебя достаю, - внесла ясность девушка - Поначалу я думала, что ты её пьешь. Какой-нибудь языческий ритуал. Вы, колонисты, известные безбожники.

- И что заставило тебя поменять своё мнение? - полюбопытствовал Данте - То, что я такой отличный человек?

- То, что ты ещё дышишь, - поправила его Ческа - Однажды я добавила в твой термос с кровью крысиного яду. А через неделю ты, как ни в чём не бывало, пришёл за добавкой.

- А я тебя недооценил, - хохотнул Данте - Я то думал, что благородная госпожа Ческа никогда не опуститься до преступления.

Ческа ничего не ответила. Она молча пожала плечами.

- Ну что там с моим другом? - перевёл разговор на другую тему Данте - Только не говори мне, что он ещё жив.

- Я насчитала на теле шесть... - девушка сдула упавшую на глаза чёлку - Нет, семь глубоких ран. Похоже на следы от какого-то ножа. Длинного и тонкого.

- Это не нож, - Данте подошёл и склонился над телом Марка - Это штык от армейской винтовки.

- Откуда тебе знать, как выглядят раны от штыка? - удивилась Ческа.

- У меня на теле есть парочка точно таких же, - признался ей Данте - Я как-нибудь тебе их покажу. Есть что-то ещё?

- Ну... - девушка на мгновение задумалась - Направление ударов говорит о том, что убийца - левша...

Данте не слышал, что Ческа говорила дальше. В его мозгу в бешеном танце закружились слова. Штык. Левая рука. Штык. Левая рука. Штык. Левая...

- Тебе кто-нибудь говорил, что ты - плохой лекарь? - спросил Данте, вернувшись к реальности.

- Что-то не припомню такого, - честно призналась Ческа.

- Если скажут, то не верь, - посоветовал ей Данте - Это наглая ложь. Давай-ка оставим этих бедолаг. По-моему, мы им не нравимся.

На то, чтобы найти нужную ночлежку ушло пара часов. Данте пошептался с её хозяином, поднялся по скрипучей деревянной лестнице и остановились перед одной из дверей. Данте не стал проверять заперт ли замок. Он мощным пинком распахнул обшарпанную дверь. В комнате было темно, грязно и воняло немытым телом. В углу на куче тряпья спал человек. Услышав шум, человек вскочил. Данте узнал в нём однорукого ветерана, которого он встретил в ночь убийства Марка.

- Эй, помнишь меня? - помахал рукой Данте.

- Ты из стражи, верно? - прохрипел калека - Ты пришёл для того, чтобы арестовать меня?

Ветеран сделал резкое движение. В его единственной руке тускло сверкнула сталь.

- Я что настолько плохо выгляжу? - рассмеялся в ответ Данте - Нет, я не законник. Но тебе всё равно придется ответить за убийство того офицерика.

Калека шагнул вперёд, выставив перед собой длинный острый штык. Данте попятился.

- Он заслуживал смерти, - с чувством выкрикнул однорукий - Все богатеи заслуживают смерти.

- Не могу с тобой не согласиться, - кивнул Данте.

- Эти надменные ублюдки отправили меня подыхать в окопы, - продолжил калека - А когда я выжил и вернулся, они стали относиться ко мне как мусору.

- Допустим, что все благородные господа заслуживают смерти, - сказал Данте - Допустим. А как же я? Я - не аристократ. Но меня могут казнить за твоё преступление.

- Просто уйди с моей дороги, - потребовал однорукий, размахивая штыком - Я не хочу тебя убивать.

- Вот тут наши интересы сходятся, - признался Данте - Я тоже не хочу, чтобы ты меня убил.

Он отошёл в сторону, давая однорукому пройти.

- И что? Это всё? - недоверчиво спросил калека - Ты просто отпускаешь меня?

- А ты ожидал чего-то другого, братец? - задал вопрос Данте - Ты, наверное, думал, что сейчас я прыгну грудью на штык? Что рискну своей жизнью для торжества правосудия? Я - чужак, братец. И я люблю всех этих богатых мерзавцев не больше твоего.

- Я не хотел, чтобы из-за меня у тебя были неприятности, - извинился однорукий, направляясь к двери.

- Это всё пустяки, - махнул рукой Данте - Только не беги через главный вход. Хозяин этого гадюшника уже вызвал стражников.

Калека кубарем скатился по лестнице. Он бросился к чёрному входу. Раздались шум и крики. А потом всё стихло. Данте спустился вниз. Однорукий лежал на полу, придавленный сверху тушей сержанта Брута. Рядом с ними стоял Пип. Молодой стражник недоуменно вертел в руках наручники. Он размышлял о том, каким образом ими можно сковать человека с одной рукой.

- Ты надул меня, - взвыл калека, увидев Данте - Эти псы ждали меня у чёрного входа!

- Наверное, я что-то напутал, - пожал плечами Данте - Не расстраивайся. Просто сегодня не твой день.

Он повернулся к стражникам.

- Эй, вы могли хотя бы сказать "Спасибо", - сказал он - В конце концов, я вовсе не обязан делать за вас вашу работу.

- Спасибо, - не очень искренне поблагодарил его Пип.

- Хорошему псу - хорошая кость, - отозвался Данте.

- Иди ты к чёрту, Данте, - вмешался в разговор Брут - Ай, этот гёт меня укусил...

- По-моему, у него не все дома, - заметил Данте - Я встречал немало таких, как он. Война сломала его.

- Палач это мигом вылечит, - буркнул Брут.

- Вы думаете, что его казнят, сержант? - заинтересовался молодой стражник.

- Хватит чесать языком, Пип, - резко оборвал его Брут - Лучше сбегай и подгони экипаж. Или ты хочешь тащить этого типа на себе?

Ива повернула ключ в замке и привалилась спиной к двери. Она чувствовала усталость. Так было после каждого ночного выступления в клубе. Девушка собралась с силами, встряхнула волосами и включила свет. С её губ сорвался испуганный вскрик. В квартире Ивы объявился незваный гость. На диване, закинув ноги на низкий столик, сидел Данте. Он улыбался и эта улыбка была похожа на волчий оскал.

- Что же ты так долго, дорогая? - лениво поинтересовался Данте - Я уже заждался.

- Что ты здесь делаешь? - громко спросила Ива.

Данте шикнул, приложив к губам указательный палец.

- Давай не будем понимать шум, - предложил он, снимая ноги со столика - Подумай о своей репутации. Ты же не хочешь, чтобы пошли слухи, что у тебя ночуют мужчины. Людям только дай повод потрепать языком.