Магическое снаряжение, называемое гундо.

Это были своего рода волшебные посохи, которые маги использовали для сотворения заклинаний. Благодаря гундо заклинания, которые раньше требовали длительных ритуалов, стали куда проще и, следовательно, куда полезнее.

— Тору. Мясо. Вон. Ветка. Повесить, — произнесла Чайка, наматывая на шею так называемый соединительный шнур, а затем указала на дерево рядом с Тору.

— Вот так?

— Угу.

Кивнув, Чайка направила пушку на подвешенную тушку.

А затем…

— Аймр, иай, дерза, ирг… — начала нараспев произносить Чайка, прильнув к прицелу и закрыв второй глаз.

Помимо того, что произнесение заклинаний фокусировало сознание, оно также велось на языке, произнесение слов которого переключало мозг на «магический» режим. Впрочем, Тору, как дилетант, всех подробностей происходящего знать не мог.

— Фифа, аксом, эксепус, ресс…

Наконец, вокруг девочки появилось тусклое голубое сияние.

Это было не пламя и не молния.

Этот свет, сущность которого граничила с пустотой, вдруг начал расширяться, а затем стал вырисовывать в воздухе сложные письмена.

Это был маршрут, который назначался заклинанию, и по которому должна была идти магическая энергия.

Поначалу письмена были оторваны друг от друга, но затем начали неспешно вращаться вокруг гундо, а затем и вовсе слились в единую диаграмму.

— Явись, «Кипятитель», — уверенным тоном произнесла Чайка.

А в следующее мгновение что-то невидимое, но явно сильно сжатое, влилось в подвешенную тушку.

Не было света. Не было звука.

Но Тору понял, что начала действовать какая-то сила.

А затем…

— О-о… здорово, — обронил Тору, когда до него донесся запах жареной птицы.

Магия, способная за такое короткое время приготовить еду без огня, несомненно, крайне полезная.

Тору восторженно повернулся к Чайке…

— А…

…которая удивленно хлопала глазами.

А в следующее мгновение… тушка птицы взорвалась.

— А-а?!

Естественно, поскольку Тору стоял рядом с деревом, несколько ошметков полетело в его сторону. Каким бы ловким акробатом он ни был, но увернуться от всех не смог даже он.

— А-а, горячо! Ч-что случилось?!

Сбросив с лица прилипший ошметок, Тору повернулся к подвешенной тушке.

Картина была, откровенно говоря, душераздирающей. Большая часть мяса и внутренностей разлетелась по сторонам, и с ветки свисали лишь кожа да кости.

— Что произошло?!

— …

Чайка какое-то время неподвижно сидела с круглыми глазами, а затем…

— Хи-хи, — обронила она и сладко улыбнулась.

— Не думай, что это поможет!— взревел в ярости Тору.

Похоже, она где-то ошиблась. Видимо, в скорости нагрева.

Из-за того, что температура внутри птицы резко повысилась, вся содержавшаяся в ней вода моментально вскипела и превратилась в пар, от которого тушку быстро раздуло. В результате, она разорвалась.

Только сейчас Тору вспомнил, что эта девочка по имени Чайка обладала незаурядной силой воли только в критические моменты, а в остальное время была весьма неуклюжей (и речь шла не только о магии) и терпела неудачу за неудачей.

— Как же я забыл?.. — протянул Тору, счищая остатки мяса с одежды.

— Зря старались, — подытожила Акари.

Действительно, хоть они и могли затушить дым от разлетевшихся во все стороны переваренных ошметков, но с запахом что-либо поделать было уже нельзя.

— Вот черт… — Тору посмотрел на висящую в ночном небе луну. — Значит… зря я так торопился.

Тору Акюра, диверсант.

Его путешествие было таким непростым, что временами он едва не начинал жалеть о собственном выборе.

Долгая, долгая война осталась позади.

Она длилась больше 3 веков и закончилась лишь тогда, когда северная Империя Газ, всегда находившаяся в самом водовороте событий, была окончательно разрушена.

Артура Газа, императора Империи Газ, знали как Проклятого Императора, Дьявола, Бессмертного Короля, Великого Мудреца… и, главное, как величайшего мага.

Но даже Чудовищный Император не смог выстоять против объединенной мощи армий своих врагов и был повержен. Официально сообщалось, что его тело сожгли дотла. Поскольку Артур Газ, можно сказать, правил своей страной в одиночку, то Империя тут же распалась по кирпичикам. Половину его вассалов убили, а вторая разбежалась по всему Фербисту.

Остальные государства разделили между собой территорию и ресурсы бывшей Империи, а затем приступили к освоению похищенных магических технологий. Помимо этого на них обрушился и тяжелый груз восстановления экономических проблем, и воевать не хотелось уже никому.

Началась мирная пора.

Но… в истории не бывает так, чтобы какая-то линия могла полностью отделить одну эпоху от другой.

Несмотря на то, что об окончании войны объявили совершенно официально, это не значит, что уже на следующий день жизнь в корне изменилась. Для людей жизнь в военную пору стала настолько привычной, что мир казался им чем-то необычным… и появилось немало людей, чье бытие перевернулось так внезапно и неожиданно, что они не могли принять факт наступления мирного времени.

К ним, например, относились все ремесленники, что долгие годы снабжали армию необходимыми припасами.

Другим примером были торговцы, жившие тем, что торговали с солдатами в их лагерях.

Люди вроде Тору и Акари Акюры тоже относились к таким людям — они были диверсантами из Акюры. Всю жизнь из них делали живое оружие, способное переломить ход битвы.

Они были людьми, строящими свою жизнь исключительно из соображений пользы, которую они могли принести на войне. В мирное время они, как и все другие диверсанты, тут же становились бесполезны. Но хоть они и понимали все это, не могли просто сменить образ жизни, которому посвятили все свое время. Их воспитание оставило на теле и душе такие отпечатки, от которых они уже не могли избавиться.

Они были пережитком прошлого.

А еще им была…

Чайка Трабант.

Она же — Чайка Газ.

Будучи наследницей Дьявола Артура Газа, она тоже относилась к тем людям, которым не было места в новом мире.

После нехитрого ужина началось совещание.

— Итак... вопрос в том, что мы будем делать дальше, — сказал Тору, сидевший на земле и опиравшийся спиной на ствол дерева.

Акари сидела возле него, а Чайка — напротив. Костер они развести не могли, но лунного света все же хватало, чтобы разобрать лица в темноте.

На самом деле прошло уже 5 дней с тех пор, как они покинули Дельсорант, но возможность поговорить представилась им только сегодня. Все остальные время они бежали и днем, и ночью, пытаясь оторваться от преследователей, и потому им было совсем не до разговоров. Если Тору и Акари все еще были в порядке, то Чайка уже валилась с ног от усталости.

— Нам нужно решить, куда мы будем двигаться, хотя бы примерно.

— М? — удивленно обронила Чайка, которая вроде как должна была лучше других разбираться в происходящем.

Похоже, она собиралась делать то же, что и раньше — легкомысленно гулять в поисках «сувениров» своего отца...

— Я понимаю, что сам сгоряча пообещал следовать за тобой вне зависимости от того, будешь ли ты искать «сувениры» или просто бегать от тех неприятных ребят, но мы ничем не сможем помочь, пока не поймем, в какой именно ситуации находимся, — с хмурым видом проговорил Тору.

Чайку преследовали.

Был целый отряд из рыцаря, наемника, ассасина и еще бог знает кого, который охотился на Чайку Газ, дочь Проклятого Императора... и на те же самые «сувениры».

А что до Тору и Акари, то они наполовину в силу обстоятельств сразились с тем самым отрядом, в результате чего начали следовать за Чайкой и защищать ее...

— ...Понимаю, — ответила Чайка, послушно кивнув.