И осколки стекла, и иглы, и жидкость, и, конечно же, сам кракен, заскользили в сторону дыры в самом центре пола, а затем провалились в нее. Туда спускались все ненужные результаты экспериментов.

— Манипулируют? Я узнаю цель Его Величества и превзойду ее. Я не ребенок, который может лишь бегать за его спиной.

Виктор прикусил губу, повернулся спиной к остальным сферам и вышел из комнаты.

Воспоминания пронеслись в его голове за какое-то мгновение. Возможно, их вызвал шум, сопровождающий активацию коммуникационного заклинания.

— Говоришь, мы рыбы в аквариуме?.. И что с того?! — усмехнулся Виктор, отдавая подключенным фейлам приказы.

Целью для истребления он назначил полукровок, а также последователей Чаек.

Исключениями из целей — девушек с серебристыми волосами и фиолетовыми глазами… а также коллег.

Приоритетный приказ — устранение всех полукровок, вне зависимости от того, носят ли они метки. Если эти глупцы вознамерились взбунтовать, их нужно уничтожить вместе с незваными гостями.

— Я не собираюсь посвящать свою жизнь сказкам, — пробормотал Виктор. — Я завершу «наследие» императора и сам решу, для чего его применить!..

В смотровое окно на вершине башни виднелись начавшие действовать фейлы.

Единороги. Кокатрисы. Ортросы. Драгуны.

Чудовища, которые сами по себе ни за что бы не объединились, строем шли внутрь базы…

— Осталось немного. Уже скоро я узнаю заклинание управления «наследием»!

Несовершенный метод исследования воспоминаний давал им лишь обрывочные сведения.

Но, к счастью… «Чаек» много. Если связать воедино полученную от них информацию, то команда Виктора должна разобраться, как пользоваться законченным «наследием».

Да, долгое время они лишь строили его по планам, полученным от императора Газа.

Поэтому не знали, как именно им управлять.

Наконец-то эта глупейшая ситуация, в которой они знают, что обладают силой, способной изменить мир, но не умеют ей пользоваться, прекратится.

— Я… превзойду Его Величество! — воскликнул Виктор, пытаясь убедить самого себя.

А за его спиной…

— …

Трудно сказать, когда он появился.

Но там стоял и тихо улыбался мальчик, которого Тору Акюра называл «Ги».

Ситуация резко изменилась.

— ?!

Из поверхности воды поднялось несколько столбов.

По ним стало ясно, что в грот проникло что-то еще: либо через вентиляционные шахты, либо через то отверстие, которым воспользовались полукровки. Однако теперь не было ни цепей, ни канатов, которыми пользовались полукровки. Нечто входило в воду на огромной скорости, на мгновение опускалось вглубь… а затем выплывало на поверхность.

Единороги.

Черные хищные кони с обнаженными клыками прыгали, отталкиваясь от воды и воздуха, и атаковали полукровок.

— Что за?!

Тору не поверил своим глазам.

Разве фейлы не на стороне полукровок?

— Тору! — воскликнула Чайка и выпустила заклинание.

Им она сбила единорога, несущегося по прямой на сцепившихся Тору и полукровку. Поскольку атака Чайки оказалась встречной, разницы импульсов хватило, чтобы отломить фейле рог… и крупное тело, потерявшее «источник» магии, а также возможность бежать по воздуху, рухнуло в воду.

— Судя по всему, они не помогать нам пришли, — заметила Акари, размахивая молотом.

И она права. Единороги атаковали того, кто оказывался к ним ближе, и неважно, полукровки это или же отряд Тору.

— Тц...

Сцепившийся с Тору полукровка оттолкнулся ногой и резко отскочил назад.

Он приземлился на панцирь кракена, еще не до конца ушедший под воду, и сразу же ударил клинком по носу единорога, накинувшегося на него. Удар быстрый… но слабый. Он смог рассечь единорогу морду, и тот, истекая кровью, пронесся мимо полукровки. В итоге, он врезался в стену и в ярости завыл.

— Виктор Ижмаш!.. — гневно воскликнул полукровка, глядя в потолок.

И словно в ответ на его слова…

— ?! Вот черт!

Из вентиляционных шахт и отверстия хлынула вторая волна.

Тору резко развернулся спиной к полукровке, подскочил к Чайке и Ниве и бросился с ними в воду, закрывая собой.

— Гх…

В следующее мгновение его спину полоснул клинок полукровки.

Тору ощутил тупую боль, но защищать еще и спину ему никогда.

— Черт бы вас!..

В грот влетели кокатрисы.

Если попасть под зрительную магию этих фейл, то уже не сможешь сражаться. А если в таком состоянии на тебя накинется единорог, то фейлы пообедают тобой заживо.

— Тору?! — завопила Чайка, но времени отзываться на ее слова нет.

Вместо этого Тору крикнул своей сестре:

— Акари.

— Так точно.

Та кивнула, схватила Фредерику за шиворот и потащила ее под воду.

К счастью (ли?) зрительная магия не работает на цели, ушедшие под воду. Ей нельзя пользоваться, если взгляд не достигает цели непосредственно.

Но…

— !..

Сквозь поднявшуюся пену, окружившую отряд Тору, он увидел…

«И под водой?!»

Из тьмы, в которой наверняка скрывался проход наружу, тянулись щупальца. Скорее всего, это клонированные кракены. Судя по всему, для самих тел отверстие оказалось слишком узким, но каждое щупальце по уровню опасности может потягаться со слабой фейлой.

— !..

Чайка пускала пузыри и пыталась что-то сказать.

Точнее, нет. Это…

— !..

Она читала заклинание.

Скорее всего, она хотела использовать магию гидрофобии, которая создает водоотталкивающее силовое поле, позволяющее дышать и передвигаться под водой.

Но…

— ?!

Магические диаграммы начали вращаться, а затем словно заклинили, замерли и задрожали.

«Кракен...»

Тору обернулся и увидел возле кончика одного из щупалец магический свет.

Когда в одном и том же месте применяются похожие заклинания, они иногда конфликтуют друг с другом. И хорошо, если конфликт сводится лишь к несрабатыванию магии, потому что иногда она начинает вести себя непредсказуемо, а то и вовсе выходит из-под контроля.

«Чайка, прекра...» — закричал Тору, но под водой его никто не услышал.

А в следующее мгновение сработали оба заклинания.

— ?!

Вода с шумом завихрилась.

Два силовых поля вступили друг с другом в конфликт и устроили самую настоящую бурю внутри грота.

И тогда…

— Уо-о?!

Отряд Тору оказался не в силах сопротивляться бурному течению, и оно смыло их.

Кровь выплеснулась с влажным звуком.

Маг моментально превратился в безжизненное тело и упал на пол.

— …

Полукровки окинули взглядом труп.

Это уже не первый работник биоалхимической лаборатории, павший от их рук.

Полукровки под предводительством Кирилла подняли восстание против вчерашних «хозяев». Когда их терпение лопнуло, оказалось, что бунт — действие на удивление простое… и способное вмиг освободить их от многих лет накопленной тоски.

Маги слишком пренебрегали полукровками.

Они всегда смотрели на них лишь как на образцы для опытов, а после создания технологии производства гомункулов ценность полукровок упала еще ниже. Вместе с ней ухудшилось и отношение магов.

И маги не испытывали по этому поводу ни сомнений, ни тревог.

Они просто забыли, что хоть полукровки и отличаются от людей, но обладают теми же самыми эмоциями.

— Вот оно, наше поле боя, — обронил один из полукровок. — Нам не нужно было ждать.

— Ага, это точно, — согласился другой. — Не надо было надеяться, что кто-то развяжет войну.

— Если мы сражаемся, это уже война.

— Все так просто…

— Нам придется построить наш дом самим, — с сияющим лицом сказал полукровка своим товарищам. — А теперь… давайте искать остальных магов.