Крепость превратилась в перевалочную базу по поставке светиков на Дальний Восток, в Сибирь и на Алтай, в Алт-Вегас — крепость росла, скоро аппетиты челябов увеличились и они взяли транспортировку грибочков в свои крепкие руки, но братков ждал облом. Вся игровая столица полностью была под кавказцами, и там действовал первый закон гор — по узкой горной тропе идет только один джигит, второй как горный орел, камнем летит в пропасть, поэтому челябы двинули все свои железные военно-технические аргументы. По некоторым остаткам железнодорожных путей от старушки Транссибирской магистрали крутая уральские братаны при полном параде и вооружении, загрузив железнодорожные платформы техникой и боеприпасами, поехала на военный пикник в Алт-Вегас, вообще пошуметь, и оттянуться по полной.

Электрической тяги уже давно не было, пришлось буквально выкатывать из музея прокопченый обшарапанный паровоз марки ФЭД, заготавливать дрова для его топки. Однако добраться с ветерком на таком паровозе удалось только до Омска, дальше рельсы вывезли китайцы, и колонна из танков и установок залпового огня, марш-броском по дорогам и пересеченной местности рванула напрямую до местного Вегаса. Там с ходу, входя в городишко, братва дала ракетный залп, и принялась палить из танков направо и налево, поднялся сильнейший пожар, и в огне погибла изрядная часть потенциальных клиентов. Но горячие кавказские джигиты поняли серьезность намека, — и сразу запросили стрелку, туда и выкатили несколько бочек местной чачи. В результате уральцы получили под себя весь грибной бизнес, а торговля рабами и продюсирование живым товаром ушли под юрисдикцию Кавказа, пока до следующих крутых разборок.

На развалинах Алт-Вегаса проросли и дали глубокие корни самые низкие человеческие пороки, закустились и зацвели пышным цветом все отрасли порочной индустрии, а чтоб вдохнуть ее терпкий и пикантный аромат, сюда спешили падшие духом и телом паломники. Турагентства по периметру всех Внутренних Территорий заманивали своей назойливой рекламой в сети разврата и разгула новых и новых клиентов, и переправляли их в зону Алта, в большинстве случаев безвозвратно. Искуситель знает свой бизнес — выпотрошив кошелек, часть просто разбирали на запчасти и продавали органы, а часть переходила на службу, и продолжала дело этого ненасытного дракона порочной страсти. Внутренние Территории реально манят кажущейся легкостью добычи — как Дикий Запад во времена золотой лихорадки, — сюда стремятся любители острых ощущений и бродяги, потерявшие все свое состояние миллионеры и преступники, объявленные в розыск земным Интерполом.

Отдельную почетную касту в местной иерархии занимают охотники и сборщики светящихся грибов, занятия эти опасные и тяжелые, под силу только людям закаленным и сильным как физически, так и духом, мало кто из нормальных людей добровольно согласится идти в дебри радиоактивных джунглей из растений-мутантов, населенных очень недружелюбным и даже скорее кровожадным мутировавшим зверьем. Эти джунгли точно как продолжение проклятия, насланного на русских людей Большим московским Взрывом, как злое ползучее нашествие, быстро распространились от эпицентра взрыва до Уральских гор и до берегов Балтийских, растянулись от Южных морей до Северного ледовитого океана, правда вокруг самого эпицентра оставалась проплешина с сильной остаточной радиацией. И именно на ее границе, границе между жизнью и смертью на этот белый свет появляются и сходят с постоянно крутящегося конвейера в джунгли все новые и новые отвратные твари и зверье, которое не приснится в самом больном бредовом сне.

Самые крупные, но менее опасные, это зубро-лоси — гора мяса с травоядными наклонностями и заняты в основном сражениями с себе подобными за места пастбищ и самок, но если под ногами случайно окажется двух или четырехногая мелкота, — растопчут и даже не заметят. Более опасные и известные, это зверо-люди, или медведи-мутанты — видимо из-за некоторой похожести на человечье обличие — медведь с головой человека, обманчивое впечатление от внешней близости к людям, — коварный и всеядный зверь, в рацион которого входят и сами люди. Если не успели спрятаться, и зазевавшиеся с оружием — история умалчивает о подробностях появления первого экземпляра — или облученный медведь соблазнился человеческой самкой или совсем наоборот, факт на лице, — мишка очень живуч и сообразителен, и без оружия от него никогда не спастись.

Волки-мутанты — они как были, — так и остались в лесу полезными санитарами, зачищают природу от гнилого отстоя, и охраняют эти русские евро-джунгли от непрошенных гостей, скромные, типа почти бесплатные экологические секьюрити, цена работы — жизнь жертвы. Мордашки только чуть-чуть побольше чем у обычных волков, а пасть как у акулы, с тремя рядами острейших зубов, и очень обожают нежное человечье мясо, все стопроцентно людоеды без малейшего зазрения совести, рыскают стаей, без оружия не спастись.

Развелось змей неимоверное количество, всех цветов и расцветок, величиной до средних размеров амазонской анаконды, — это тоже не подарок, когда на тебя сверху свалится такой шланг и начнет душить в своих недружественных объятиях.

Но не самые мелкие представители фауны — короткохвостые крысы-мутанты, которые своими качествами заслужили прозвище сухопутные «пираньи» и не зря, если на пути их стаи попадается что-нибудь живое и движущееся, — через считанные минуты остается лишь неподвижный скелет, причем крысята ухитряются выгрызть и все внутренности в черепной коробке, начиная с глаз, и даже если внутри только пара глупых извилин, выведшая жертву на крысиную тропу, без оружия не спастись. Единственная полезная информация про этих маленьких вурдалаков — иметь с собой старую карту, и не заходить в развалины старых городов, именно там и вывелась новая порода крыс, там они и обитают, и это хорошо. Иначе выживание других видов зверья, даже включая человека, было бы под большим вопросом, а в принципе невозможно.

Самые-самые мелкие и самые смертельно-опасные насекомые — это мутанты европейского лесного клеща и маленького болотного комара, — куснет такой членистоногий паразит, и паралич через десять минут, — в зависимости от силы иммунитета, полный или частичный, если нет с собой антидота.

Вот жизнь пошла — не ходите дети в лес и будете живы и здоровы, и в таких условиях вывелся, в полосе периметра радиоактивной зоны-проплешины чудо-грибочек, на вид как обычный гриб опенок, растет кучками на пеньках старых деревьев, но в темноте светится холодным бледным синеватым огнем, на вкус фиг знает что, типа салат — смесь болгарского перца с креветками, приправленный слегка протухшим оливковым маслом. Божественный контраст начинается сразу через минуту после употребления внутрь, и тело, и душа проваливаются в блаженную нирвану, видения захватывают буйством красок, и еще реальностью наслаждения на пределе возможностей восприятия, на грани болевого порога и безумия, но не переходя эту грань.

По волнам физического и духовного экстаза плавно выносятся в реальный мир, очищенные от груза отрицательных эмоции, омытые и обновленные. Совершенно без каких-нибудь вредных побочных эффектов, так свойственных обычным наркотикам или спирту, человек приобретает заряд энергии для жизни и движения, причем часто в критической, и безвыходной ситуации и на краю смертельной бездны, спасается и прыгает, чтобы жить и прыгать дальше, да так просто оттянуться и покайфовать, без бадуна и ломки, тоже нехило, не правда ли. Поэтому несмотря на подстерегающие на каждом шагу, эти несовместимые с жизнью опасности, всегда найдутся такие бесшабашные добровольцы без башен, любители этой грибной охоты, а выжившие, со временем становятся жесткими опытными профессионалами.

Если бы не было Большого московского Взрыва, то не началось бы локальное потепление в Сибири, и не стали бы резво отступать прочь морозы и снега зимой, случайно или не случайно, возможно транспортировщики светящихся грибов из-за той стороны Уральских гор занесли грибные споры в район местных локальных атомных взрывов, споры нашли местные условия вполне сносными для жизни. Теперь радиоактивные пустыни в районе бывшего Обского моря и сметенного атомными взрывами Новосибирска стали зарастать джунглями, подобными зарослям вокруг большой московской воронки, аналогичный процесс пошел и вокруг павшего города Красноярска, его радиоактивное окруженте с времен нашествия вооруженной орды из китайских хунхузов и после окончания локальной Средне-Сибирской войны заросли деревьями-мутантами.