Молвил главный инженер, -

Это же потеха!»

Но заказчик тверд. Не стал

Слушать уговоры,

Руку главному пожал

И сказал: «Путь добрый!»

Смейся тут или ругай,

Нужно в путь немедля.

Что ж тут делать? Запрягай

Сивку, дядя Федя.

И, поцеловав жену,

Застегнув спецовку,

Дядя Федя чмокнул: «Н-ну!»

И в командировку.

День в пути и два в пути

С Сивкой протрусили.

Только степи впереди,

Позади Россия.

А средь степи городок

Показался странный,

Словно чудо-островок

В сказке про Салтана.

Не росли вокруг леса,

Не журчали реки,

И испытывались там

Разные телеги.

Дядя Федя дрожки сдал.

Сивку — на конюшню,

Ночь в гостинице поспал,

Вымылся под душем.

Поутру, убрав кровать,

Пожевав чего-то

Стал начальника искать,

Чтоб начать работу.

В городке уютном том

Все вокруг блестело,

И стоял казенный дом,

Весь в колоннах белых.

Но войти не разрешил

Писарь, с виду строгий:

— «Ты, товарищ, не спеши,

Отдохни с дороги».

— «Нет, спасибо за ночлег.

Я с телегой, знаете».

— «Нынче тут не до телег,

Нынче тут — занятия.

Завтра тоже не с утра

Завтра, то есть в среду,

Тут у нас физкульт-ура

Будет до обеда.

Так что ты до четверга

Погуляй покеда!»

Не понявши ни фига,

Вышел дядя Федя.

Как в рабочий день гулять?

Словно виноватый.

Не привык он отдыхать,

Раз идет зарплата.

Но в гостинице его

Подбодрили живо.

— «Все гуляют, что с того?

Тут народ служивый.

Здесь полгода — нипочем!

Видишь, мы вот сами

Вот уж сколько снега ждем,

Чтоб проверить сани».

— «А откель?» — «Сибиряки!

Нечего дивиться,

Нам в Сибири не с руки,

Снег не тех кондиций».

— «Как же местные живут?

Скучно, чай без дела?»

— «А у них, папаша, тут

Множество отделов.

Пишут, ходят, говорят,

„Звонят“, „докладают“,

И по многу дней подряд

Кучей заседают.

И друг другом целый день

Руководят дружно.

Обсуждать весь день не лень

То, что сделать нужно.

Дело по-моложе кто,

Тот за всех вывозит.

Сгоряча добыть готов

Даже с неба звезды.

А который занял пост,

Тот, что подобает,

Он уже, понятно, звезд

С неба не хватает.

Сам увидишь все еще,

Говорю, как другу!»

Плюнул Федор и пошел

Посмотреть округу.

Вышел Федор за забор,

Миновав охрану.

Степь да степь. Кругом простор,

Да в степи бараны.

В желтой облачной пыли

Без конца и края

Лишь степные ковыли

Да полынь седая.

Молвил Федор: «Не журись!

Огорчаться рано.

Ясно, что такая жизнь,

Раз кругом бараны».

Догуляв до четверга,

Он пришел в контору.

Разыскал писарчука.

— «Старший где? Который?»

— «Старший — глядя по чему:

По осям? По дышлам?»

— «По телегам!» — «Вон к тому».

— «Где же он?» «Он вышел.

Здесь по четвергам с утра

Все сидят в отделе.

Составлять в четверг пора

План на ту неделю».

Крякнул Федор: «Ну и ну!

Не пойму чего-то.

План-то вроде ни к чему

При такой работе».

Наконец, часов так в пять,

Объявился старший.

— «Что? Телегу испытать?

Это нам не страшно.»

Испытать так испытать.

Надо б нам с полгодика.

Чтоб программу написать,

Утвердить методику.

Ну, да ладно уж, давай,

Раз приехал — к делу.

Ты программу составляй,

Дядя Федя, смело.

Замелькали быстро дни,

Полились чернила,

И методику они

Быстро сочинили.

А потом недели две

Делали привязку

И гуляли по траве,

Выбирая трассу.

Так не час, не пять часов

Отстучали ходики.

Вот программа налицо,

Налицо методика.

— «Ну, пойду тянуть гужи!»

— «Дядя Федя, что ты?

Пусть сперва пройдут дожди,

И начнем работать.

А пока что — подожди».

— «Снова вот те здрасьте!»

— «Ведь пока не йдут дожди

Грязи нет на трассе!»

— «А когда ж тот дождь пойдет?

Мочи ж нет от зноя!»

— «Здесь дожди два раза в год:

В осень и весною».

Вспомнил дядя Федя мать,

Сивку здесь не бросишь!

И остался поджидать

Дядя Федя осень.

Мылся в душе и читал,

Спал и горе мыкал.

На матрасе пролежал

Вот такую дырку.

Дни тянулись, как века.

Осень стала близкой,

И над степью облака

Потянулись низко.

Дождик шел и день и два.

Степь им напилася,

И послышались слова,

Что готова трасса.

— «Дядя Федя, запрягай,

И начнем, пожалуй!»

Тут народу до фига

Сразу набежало.

Ждали, ждали чуть не год,

И теперь, понятно,

Что же тут произойдет,

Каждому занятно.

Под обстрелом сотни глаз,

Фыркая сердито

И сопя в противогаз

Сивка бьет копытом.

Про себя благословясь,

Пожелав успеха,

Дядя Федя храбро в грязь

По бетонке съехал.

Грязь была — тягач тонул.

Кочки нет, чтоб сухо.

Сивка два шага шагнул

И увяз по брюхо.

И застыл — ни тпру, ни ну,

В грязи окаянной.

Тарантас прилип ко дну,

Чуть достали краном.

Федор только не ревет.

Отсылает тотчас

Телеграмму на завод,

Мол, коню нет мочи!

И завод не подкузьмил.

Вспомнив прогрессивку,

Самолетом отгрузил

Запасного Сивку.

Только не спасли гонцы

Свой завод от срама.

Полигон во все концы

Выслал телеграммы,

Что в телеге им уже

Вскрыта брака бездна,

Что телега вообще

Не способна ездить.

Что такую поискать,

Недругам отрада!

Что ее не выпускать,

А на свалку надо.

Что такая ни к чему,

В печь, и не иначе.

А конструкторов в тюрьму,

И без передачек.

Телеграммы не могли

Всех не огорошить.

В Главтелеге принялись

Волосы ерошить.

И в порядке срочных мер

В тот же вечер едет

В степи главный инженер

На подмогу Феде.