— И спасибо, что притворялся, что я тебе нравлюсь.

— Ты мне нравишься, — автоматически запротестовал Кирлок, полностью застигнутый врасплох, на лице девушки мелькнула грустная улыбка. — Я точно знаю, что чувствуют люди, помнишь?

Каждый раз, когда я приближалась к тебе, у тебя мурашки по коже бегали. Но ты пытался скрыть это, и это было мило. Улыбка пропала, словно ветер сдул пламя свечи.

— Так что спасибо.

— Не за что, — ответил Кирлок и, движимые необъяснимым импульсом, поднял руку прощаясь.

— Побереги себя, девчушка. Гарантирую тебе, никто большего это не сделает.

Тот совет дал ему брат, когда они в последний раз расставались.

— Я не ребенок, — ответила он, по лицу расплылась улыбка и в ее словах не было ни капли раздражения.

Кирлок покачал головой.

— Да, думаю уже нет, — ответил он.

Затем он развернулся и прошел через люк, на который указала Войл, сражаясь при этом с желанием обернуться и бросить прощальный взгляд на Элиру. Он знал, что она опытный агент инквизиции, и надеялся, что этого будет достаточно. Но даже тогда, когда он спешно спускался по узкому проходу к гомону голосов впереди, он так и не мог избавиться от ужасной уверенности, что больше никогда ее не увидит.

— Питер, пойдем, — инквизитор Гриннер поднял взгляд от стола, и едва заметным кивком головы указывая на инфо-планшет в руках ученика. — У тебя есть какая-то дополнительная информация?

Квиллем кивнул, и протянул доклады, который только закончил сопоставлять.

— "Урсус Иннаре" пришвартовался к Тарсусу менее часа назад. Некоторые из наших агентов приглядывали за ним, но единственные кто высадились — члены экипажа.

— Я сильно сомневаюсь, что они использовали обычные легальные выходы для пассажиров, — в его голосе слышался упрек, пока он пробегался глазами по экране.

— Совершенно верно, — ответил Квиллем, — так что я пробежался по схеме дока.

Вы заметите там потенциальные маршруты, ведущие прямо от трюма грузовоза к сервисным проходам, которые вполне можно использовать, чтобы провести большую группу людей и достаточно быстро.

— Хорошая работа, Питер, — произнес Гриннер, выбирая указанные файлы и просматривая содержимое, — нужно тщательно рассчитать время, но я уверен, именно так они переводят людей на борт.

— Есть кое-что еще, — добавил Квиллем, пытаясь не выдать то, как он доволен собой, и уверенный, что инквизитора ни на секунду не одурачить его выражением беспристрастности, — корабль доложил об отказах незначительных систем, что привело к задержке выгрузки на семь минут. И согласно портовым логам, к которым Мал… я имею ввиду Уллен, получил доступ, тоже самое произошло в двух из трех случаев последней швартовки.

Он был уверен, что технодесатник Караула Смерти счел его просьбу подключиться к инфоядру порта неприятной, ниже его достоинств, но Малвен умер, а больше никто из помощников инквизитора не мог выполнить это задание. Или не так быстро и чисто.

— Из этого можно сделать вывод, что они провозят людей контрабандой на регулярной основе, — завершил Гриннер.

— Верно, — согласно кивнул Квиллем, — есть только несколько подходящих выходов из сервисных туннелей, и я попросил Уллена следить за системой в поисках любого не авторизованного доступа.

— Тогда все, что нам осталось делать — ждать развития событий, — ответил Гриннер, осторожно опуская инфо-планшет на стол. И кстати говоря, что там с людьми Карлоса?

Он сцепил пальцы и задумчиво посмотрел на своего помощника.

— Они приземлились, как вы и ожидали, — отчитался Квиллем, — Карис без проблем проследила за ними до Трикорна, но они кажется сели в свой шаттл с пилотом с Сеферис Секундус, так что, когда они улетели, она не смогла продолжить слежку. Надо сказать, что это было несколько неожиданно. Тем не менее, мы можем отследить их местоположение.

— Вероятно по шаттлу, — заметил инквизитор.

— Верно, — подтвердил Квиллем, — она очень быстро доложила на "Правосудие", чтобы мы успели отследить их на наших ауспексах когда они взлетали. Они приземлились на маленькой коммерческой посадочной площадке в центре улья, рядом с западной индустриальной зоной.

— Ну это не особо сужает круг поисков, — высказался Гриннер, — там живет примерно семь миллионов.

— Но их пилот очень ответственный, — ответил Квиллем, — он или остается в шаттле, или приходит к нему каждые несколько часов для проверки систем. В любом случае через него мы можем выйти на остальных.

— Несомненно, — Гриннер с серьезным выражение лица посмотрел на своего ученика. — Но будь осторожен, Питер. Мы имеем дело с опытными и находчивыми аколитами, и не нужно излишне тревожить их. Последствия таких действий будут как минимум прискорбными.

— Конечно, инквизитор, — уверил его Квиллем, — будем осторожны.

Он вручил Гриннеру второй инфо-планшет.

— Мы так же перехватили вокс-доклад Хорста для Трикорна, после того как "Мизерикордия" выскочила из варпа. Кажется, у них был очень насыщенный полет.

Он подождал пока инквизитор пробежится по файлу.

— В самом деле, — произнес Гриннер, наконец-то отрываясь от планшета, взгляд его был нехарактерно отсутствующим.

— Это новое столкновение с демоном чрезвычайно взволновало меня, Питер. Мне больно признаться в этом, но мы выходим за рамки своих полномочий. Нам нужно посоветоваться с Ордо Маллеус.

— А это теперь проблематично, информация с которой мы имеем дело имеет статус Особых Обстоятельств, — напомнил ему Квиллем, — мы до сих пор не знаем кому можно верить в Конклаве Каликсиан.

— Карнаки достаточно осторожен, — после некоторых раздумий высказался Гриннер, — он в любом случае мало общается со своими коллегами. Я уже думал о том, чтобы проконсультироваться с ним, но теперь у нас нет выбора.

— Тогда я организую встречу, — ответил Квиллем и криво ухмыльнулся, предвидя следующую реплику патрона. — Осторожно, конечно же.

— Снаружи все тихо? — спросил Хорст, когда Дрейк вошел в жилую комнату.

— Как в могиле, — ответил Дрейк. В такой близости к индустриальным зонам, где создавались товары и энергия для улья Сибелиус, и которые были известны по всему сектору, тишина для трудяг, что круглые сутки вкалывали у печей и в н мануфакториях, являлась роскошью.

Для любых местных день и ночь мало что значили, так как солнечный свет никогда не проникал так глубоко в серединный улей. Улицы снаружи некогда были открыты небесам, но тысячелетия последующего строительства погребли их почти под километром кладки. Теперь люминаторы на столбах горели неустанно, воздуховоды на зазубренном потолке изо всех сил пытались всосать прометиевый выхлоп грузовиков с материалами для мануфакториев, что каждые несколько минут грохотали по дорогам. Воздух выбрасывался наружу, хотя, подумал Хорст, скорее всего только по той причине, что он просто причинял неудобство кому-то у другой части улья.

— Не могу винить девочку за осторожность, — сказала Кейра, опуская арбалет, который был нацелен на дверь с тех пор как послышался слабый скрип, когда Дрейк вставил ключа в замочную скважину.

— Или мужчину, — согласился Дрейк, сбрасывая с плеч бесформенный, тусклый зеленый плащ с капюшоном, купленный у уличного торговца, дабы смешаться с местным населением.

Когда он снял его, стала видна кобура "Скальпоснимателя", подвешенная так, чтобы оружие можно было достать мгновенно. Они с Кейрой взглянули на Хорста, пока тот говорил. Кивнув в подтверждении, Хорст убрал руку с рукоятки болт-пистолета. В конце концов оружие Кейры было намного тише, если бы вместо Дрейка вошел бы враг, но здесь, подумал он, в любом случае никто в этом шуме не услышит выстрел болт-пистолета.