Когда они подошли к краю люка, и он впервые увидел рудный столб, то ощутил моментальный приступ головокружения. Дальняя стена желоба была как минимум в пятистах метрах, металлические мостки, на которых они оказались, опасно раскачивались под их весом. Они висели на цепях над обрывом, глубиной около тридцати метров.
— Ты сказала "первое", — напомнил ей Кирлок, когда они застучали подошвами по металлической решетке. А что во-вторых?
Он ничего не смог с собой поделать и взглянул вверх, и увидел часть корабля, что привез их в систему.
Вид был не очень, простая металлическая обшивка, тусклая и ржавая, на покрытой коррозией поверхности четко виднелись открытые люки, и с ужасом он осознал, что док обычно выходит в открытый космос, и только сам корабль запечатывает вход, благодаря которому тут есть воздух. Страх улететь, умереть от удушья был всецело иррациональным, он знал это, но тем не менее абсолютно реальным, он непроизвольно ускорил шаг.
Они находились примерно на середине мостков, и он видел, как тот заканчивается еще одними дверьми, идентичными тем, через которые они зашли на станцию. Ощутить под ногами палубу, было почти непреодолимым желанием, но он справился с порывом кинуться бежать. Непонятно что было дальше, и он ни коим образом не хотел сунуться туда очертя голову, если грозила какая-нибудь опасность.
— Космическая станция, — ответила Элира, переставляя ноги с преувеличенной предосторожность. Кирлок осознал, что ей было не комфортно на раскачивающемся мостике.
Цепи крепились к штанге в десяти метрах над их головами, и через секунду он понял, что они могут вывалиться в грузовой трюм и шлепнутся в руду.
— Большая часть грузовозов, что стоят там, останавливаются и идут к другим системам. Может быть наши псайкеры направлялись вовсе не к Сцинтилле.
— А это значит, что они в конце концов могут оказаться один Император знает где, — продолжил Кирлок.
— Верно, — мрачно кивнула Элира, — если я права, я попытаюсь передать Карлосу сообщение как только мы прибудем к цели, но нет никаких гарантий.
Каким-то образом, не говоря ни слова они оба приняли, что возможно им придется разделиться. Кирлок предпринял последнюю попытку поднять настроение.
— Если Святилище возьмет нас как команду, — сказал он, — я пригляжу за тобой. Если нет, я последую за Представителями. Может быть Грил знает, куда летят остальные.
— Сомневаюсь, — ответила Элира, — Святилище скорее всего использует Представителей для контрабанды, чтобы увезти своих людей с Сеферис Секундус, и возможно с других миров сектора. А если они доверяют им следующий шаг, то моя мама девственница.
— Мы не оставим тебя, — сказал Кирлок, несколько удивленный тем, что он действительно имел это ввиду. Он не привык к таким понятиям как долг или ответственность, или даже преданность кому-то кроме Данулда, но Элира ему нравилась, и мысль о том, что она дальше поплывет по течению без поддержки — тревожила.
Однако времени на обсуждения не осталось, так как они подошли к концу мостика. Кирлок прошел через металлическую дверь, и обнаружил еще одну дверь в паре метров дальше, так же открытую.
— Идете? — спросила Элира, оборачиваясь, чтобы посмотреть на троицу колдунов, подчеркивая тот факт, что они теперь слишком близко к агентам Инквизиции, чтобы обсуждать дела.
— Прямо за вами, — ответил Троск, как всегда присматривая за Веном.
К облегчению Кирлока, в данный момент молодой провидец находился в фазе ясного сознания, он шел по узкому проходу по достаточно прямой линии, и его глаза осматривали окружающее. Зусен была в паре шагов перед ними, и взяла Кирлока за руку, как только поравнялась. Она явно чувствовала неловкость, так как утешительно улыбалась ему.
— Больше тебе не видать Айсенхольма, — сказала она.
— Да, — Кирлок покачал головой.
Никто из колдунов не рассказывал о своем прошлом, но отсутствие тату на лицах говорило о том, что они вассалы одного или нескольких баронов, этого было достаточно, чтобы он точно сказал — они никогда не были рабами. Если Зусен выросла в подвешенном городе, то он не удивился, что она так спокойна к пропасти под ногами, как и Дрейк. На секунду он задумался, а может быть она благородных кровей, или просто отпрыск слуг, но это уже не важно, сейчас ему надо было сконцентрироваться на других задачах.
— Я жил в лесу, пока на меня не свалилась Элира. Ну большую часть времени.
Он прошел через дверь к другой, стараясь спрятать свое облегчение от того, что под ногами снова палуба. Элира уже прошла дальше в комнату, и разговаривала с каким-то незнакомым человеком. Они оба посмотрели на них, когда Кирлок с Зусен вошли в комнату. Судя по трубопроводам и кабелепроводам, это была какая-то сервисная комната.
— А вот и они, — произнесла он, — как и обещалось.
— Нам сказали про троих, — ответил мужчина. Он был невысокого роста, но мускулистый, и вел себя как мужчина, привыкший к проблемам.
И насколько мог судить Кирлок, как раз недавно такие проблемы возникли, пятна на одной стороне его лица подозрительно напоминали ожог от частиц близкого взрыва. На нем была свободная куртка и брюки в камуфляже улья, хотя он явно не чувствовал себя в них комфортно.
— Остальные идут за нами, — сказала Зусен, отделяясь от Кирлока и глядя на новенького с выражением восхищенного удивления.
Через секунду появились Троск и Вен, остановившись у входа в комнату.
— Он один из нас, — сказал Век, подтверждая подозрения Кирлока.
Псайкеры кажется способны распознать друг друга, и он не мог представить себе другую причину, по которой Зусен вдруг перестала за него цепляться.
— Мистер Войл утверждает, что представляет Святилище, — сказала Элира.
— Ну и, — ответил Троск, — так ты идешь с нами или нет?
— Мы это как раз обсуждаем, — сказала Элира, затем повернулась к Кирлоку.
— Тот, с кем мы встречались в Горгониде был прав. Они были удивлены видеть меня, но благодарны за присмотр за юнцами.
— А настолько ли благодарны, чтобы дать нам работу, как он говорил? — спросил Кирлок, стараясь не казаться заинтересованным.
Вряд ли было возможным, что человек из шахты послал астропатическое сообщение об их встрече, если бы даже захотел, так что намекать Войлу на любое соглашение было не очень-то рискованно.
Элира пожала плечами.
— Вроде того, — произнесла она, — он думает, что они в любом случае смогут использовать меня.
— Но не меня, — Кирлок кивнул, понимая, он ожидал такого развития событий еще в шахте.
— У вас с этим проблемы? — спросил Войл, обращаясь к нему напрямую.
Кирлок покачал головой.
— В любом случае предложение Грила интереснее, — ответил он и взглянул на Элиру.
— Хорошая сделка, — напомнил он ей, словно бы пытался переубедить.
— Но так мне не придется постоянно оборачиваться и ждать инквизицию, — ответила Элира.
— Ладно, с этим не поспоришь, — ответил Кирлок.
Внезапный громкий лязгающий звук из-за двери привлек все внимание, и мостик за ней качнулся в сторону стены хранилища руды. Кирлок шагнул к люку, намереваясь закрыть его пока удар не снес дверь, но до того, как он завершил шаг, дверь по собственной воле закрылась, прочно встав на место. Он повернулся к Троску, думая, что это проделки молодого колдуна, но бритоголовый юнец с явной завистью пялился на Войла.
— Если ты спешишь, то можешь догнать с остальными до отлета шаттла, — сказал Войл, указывая на единственную открытую дверь в комнате.
— Неплохой план, — согласился Кирлок. Он кивнул Элире. — Если устанешь нянчиться, дай знать.
— Ты о себе позаботься, Вос, — небрежным тоном ответила она.
— Ага, ты тоже.
Дальше задерживаться не имело смысла, это только насторожит Войла, так что он развернулся и пошел к выходу.
— До свидания Вос, — попрощалась Зусен и он развернулся к ней, пытаясь скрыть свое удивление.
Девушка смотрела на него с каким-то особенным выражением лица.
