- Пустите меня, уроды! - я пихалась, пиналась и кричала, рискуя разбудить всю улицу. - Помогите, убивают!

Кресники все пребывали. Вскоре многострадальная улица заполнилась орденоносцами и, слава богам, факелами. И все столпились вокруг меня. Что, никогда не видели бушующих девушек? Так наслаждайтесь! И нечего тут морщиться и прикрывать уши и другие части тела (пиналась я от всей широты души). Наконец вперед вышел высокий кресник.

- Ну и чего ты орешь, отродие мрака?!

- Это кто здесь отродие мрака, имбицил короткостриженый! - возмутилась я и набрала в грудь побольше воздуха. - Козлы! Утырки безрогие!! Извращенцы!!!

- Замолкни! - не выдержал предводитель местных охотников на вампиров. - Ты со своим дружком украла жизнь у невинной девушки и смеешь сопротивляться священному возмездию, что уготовано тебе свыше?

Остальные согласно закивали.

- Психи! - еще громче завопила я.

- Сир, - рядом с главным возник щупленький орденоносец, - сир, посмотрите.

И протянул короткостриженому амулет. Тусклый, без единой голубоватой искорки. Командир нахмурился.

- Так ты не проклятый вампир?! - вопрос застал меня врасплох, я как раз цитировала на память речь Асты, когда один из клиентов случайно уронил одну из ее стоек со склянками.

- Я?! - возмутилась я. - Вампир?! Да как ты, чурбан триждыперистый, посмел назвать меня...

- Понятно. - Прервал кресник мое выступление, - ребят, отпустите ее.

Отпустили. И тут же ощутимо получили по рукам - бурлившая во мне энергия требовала выхода.

- Так почему же вы тогда убегали от нас? - вопросил один из орденоносцев. Ого, а мы уже на вы.

- Я хрупкая девушка. - один из державших меня хмыкнул, потирая ушибленную поясницу. - И когда за мной с криками несется толпа оголтелых мужиков, я предпочитаю паническое бегство!

Орденоносцы смущенно переглянулись, принесли мне искренние извинения от лица ордена (и небольшой мешочек уцелевшего в кабаках питейной улицы золота за моральный ущерб). Все тот же охотник на вампиров жаловался, что ущерб вообще-то нанесен им. Но жаловался очень тихо.

Так мы и расстались. Когда последний орденоносец удалился на безопасное расстояние, я устало прислонилась к стене, сердце колотилось как бешенное, руки дрожали, но я прикрыла глаза и улыбнулась. Получилось! Неужели у меня получилось!

- В тебе умерла великая актриса. - Раздалось над ухом.

- Ой, - голос принадлежал Лексу, который аккуратно отодвигал от горла мой кинжал.

А нечего неслышно подкрадываться к нервничающим девушкам, пусть спасибо скажет, что вообще не убила. В таком то состоянии.

- В следующий раз я ночую в гостинице и мне плевать, что там кому подозрительно!

Чего мне не хотелось по возвращению в "Пепельную розу", так это спать. Хотелось долго и бездумно смотреть на огонь или что там еще бесконечно притягивает взгляд. Поэтому я выбрала в кабинете самое удобное кресло и, устроившись в нем с ногами, пила мятный чай. Роль огня исполнял Лекс, расположившийся в кресле напротив. Он ровным голосом заполнял пробелы в моем образовании.

- Легенды гласят, что у древних вампиров могли рождаться дети от человеческих женщин. Составляющих успеха в этом процессе было больше чем в элексире вечной жизни, но вера ведь не просто набор эмоций. Появлялись дампиры: больше вампирских сил, меньше вампирских слабостей. Время шло, у дампиров рождались дети, внуки, правнуки, принося в семью все больше человечности.

Эволюция. Вместе со слабостями мы теряем и способности. Все в равновесии. Первоначальное деление на кланы было не территориальным, а определялось способностями. Сейчас во второмирье более двадцати кланов вампиров и у каждого особенности свои. Файры, которые на востоке, могут управлять животными, их символ - волк, потому что по какой то там легенде один из основателей клана что то там... я никогда особо не увлекался геральдикой. Суры, те превращаются в летучих мышей и герб у них соответственный. Их минус - повышенная восприимчивость к серебру. Небезызвестные тебе Инсекнины отличаются способностью летать. Тамирские могут просочиться в самую узкую щелку, оборачиваясь туманом. Вормов стоит опасаться: они способны подчинять своей воле. Тааши - самый ночной клан. Его представители самые быстрые, ловкие, сильные, но при этом очень восприимчивы к солнцу. Бласские же наоборот - самый дневной клан. Как ты наверное заметила за долгие годы, наш герб - стилизованное солнце. Мы менее чувствительны к солнечному свету, серебру и чем там еще обычно убивают вампиров. Но при этом проигрываем остальным кланам в силовом плане.

- А ты?

- Полукровки по традиции вступают в тот клан, способности которого проявляют. Нельзя в равной степени получить силы обоих родителей. Редкость, если способности второго родителя вообще имеют место быть. Но даже если и есть, они очень слабы.

- Значит ты пошел в отца. - Протянула я. Потом встрепенулась - Лекс, а какие родовые особенности Борских?

- Внушение. Только тс-с! - вампир выразительно прижал палец к губам. - А то если кто-то узнает, мать лишиться минимум трех союзников.

Я хмыкнула. Женщине сложнее удерживать власть и поддерживать порядок. А какими средствами - это ее личное дело. Назовем это простыми женскими чарами.

- Неужели никто до сих пор не заметил?

- Ну она в отличии от тех же Вормов не "ломает" людей. Матери достаточно заглянуть в глаза собеседнику и убедительно предоставить доводы "за". Но она прибегает к этому только в крайних случаях.

- О да, учитывая то, что я о ней слышала, Марина Борская умеет быть бесовки убедительной и без внушения.

Хм, внушение... погодите-ка, как там? "заглядывает в глаза и убедительно приводит доводы "за"?

"Ты можешь мне доверять."

Лекс не успел и дернуться, как был вжат в кресло. Кинжал у горла штука тоже довольно убедительная.

- Ты внушил мне! Внушил доверие к себе!

- Но я же Бласский...

- Не лгите, князь. - Кинжал прижался сильнее. Еще немного и выступит кровь.

- Я не...

Кровь потекла тоненькой струйкой. Пока тоненькой.

- Я не внушал тебе доверие к себе! - он смотрел мне прямо в глаза. Я спешно перевела взгляд на кинжал. Я только сказал, что ты можешь мне доверять, решение оставалось за тобой.

"Ты можешь мне доверять."

Ладно, все равно уже нельзя ничего исправить. Я тяжело рухнула обратно в свое кресло. Алексей продолжил, потирая стремительно заживающий порез.

- Да, я действительно унаследовал что-то от матери. Но! Я Бласский. Я действительно пошел в отца.

На рассвете я проснулась от ощущения неправильности. Открыла глаза и увидела Алексея, сидящего на кровати и перечитывающего вчерашнее приглашение. Вид у вампира был всклокоченный.

- Ты чего не спишь? - я завернулась в плед и подсела к нему. - Навестишь ты еще своего товарища.

- Тебе не кажется это странным?

Я посмотрела в окно.

- Сейчас только рассвело, а я уже на ногах? Это не просто странно, это первый подобный случай в истории. Но ты, наверное, не об этом.

- Посмотри как все совпало. Я получаю приглашение, которое точно приму. Улица, по которой я туда отправляюсь, оказывается заполнена и я сворачиваю в проулок. Именно в этом проулке именно в это время вампир убивает девушку. И именно в этот проулок и именно в этот момент вдруг заглядывает укомплектованная группа кресников, которая естественно видит там меня. Не много ли совпадений?

- Неудачный день?! - предположила я.

- И еще, помнишь я говорил, что Оугуст никогда не пользуется приглашениями?

- Все меняются...

- Посмотри, - он протянул приглашение мне, - печать.

Я внимательно осмотрела остатки печати.

- Обычная печатка Бласского клана.