***

Когда после ванны я монотонно водила расческой по волосам, бесцельно глядя в одну точку, дверь распахнулась.

- Ты хоть иногда стучишься? - устало спросила я вошедшего.

- Иногда, - согласился Лекс и бросил мне на колени основательно замызганный листок плотной бумаги.

- Что это?

- Причина твоего свидания с той бронированной зверушкой.

Я развернула лист, пытаясь разобрать написанное. Обычная листовка "Разыскивается", которую стражники развозят во все придорожные заведения. Так, что тут.

"...девушка лет двадцати-двадцати пяти...роста высокого...телосложения жилистого...волосы русые...глаза зеленые..."

- Что за бред? Да под это описание каждая третья подходит! Скольких они уже в темнице сгнобили?

- Ты первая. Лист переверни. - Он так и остался стоять, подпирая стену и сложив руки на груди.

- Ох ты ж ё... - На обороте красовалось изображение моих кинжалов. Изумляло, с какой точностью они были нарисованы.

- Могут еще у кого-нибудь быть такие же?

Я замотала головой, ничего не понимая.

- Они единственные... Мастер давно... Нет.

- Значит думай, кому ты перешла дорогу. - Посоветовал вампир и вышел.

***

Из деревни мы уехали рано утром. Счастливейший трактирщик даже собрал еды нам в дорогу. После вчерашней беседы с Лексом он клятвенно пообещал, что обо мне никто не узнает. Его сообщник, он же местный завсегдатай, присутствовавший при разговоре, тоже. Между прочим, идея запереть заезжую уголовницу в местном вытрезвителе принадлежала ему. Оправдание сего злодеяния - про кротика никто слыхом не слыхивал.

Я думала о том, кто меня "заказал". Это точно были не официальные власти, законы я не нарушала. Если б мне хотели отомстить личности из моего прошлого, то сделали бы это раньше, а листовка появилась не больше недели назад. Вряд ли я сумела кому то сильно насолить в городе. Да я вообще из дома редко выбиралась последние лет так восемь!

Этот кто-то знал о поездке. Но если так... Виктор? Бред. Кто-то из клана? Убили бы сразу, зачем такие сложности.

Я встряхнула головой. Пора завязывать. А то сейчас додумаюсь до того, что каждую кочку подозревать начну.

- Почему ты не дала мне его убить? - Неожиданно спросил Лекс.

- А за что? - Пожала я плечами.

- Он пытался тебя убить.

- Не меня, а коварную убийцу, под описание которой я подошла. Ты видел "мой" послужной список? Самой удавиться хочется.

- Тогда ты об этом не знала. Почему?

Почему? А действительно, почему.

- Ну не люблю я убивать. Кровь, мясо, боль, смерть... мне этого и на работе хватает.

Так, погруженный каждый в свои мысли, мы доехали до Медяни.

Медянь - немаленький такой городок с несколькими тысячами жителей, окруженный добротной каменной стеной метров пяти в высоту. Говорят, что зубцы украшены медными щитами (что не кажется удивительным, учитывая количество медных рудников в округе). Насколько это правдиво сказать я не могла, так как к городу мы подъехали ближе и вечеру и закатное солнце мешало эту самую стену рассматривать.

Лекс город явно знал, поэтому сразу от ворот взял командование на себя и шустро вывел меня к лавочке. Как выяснилось - ювелирной. Вампир спешился, привязал коня и вошел внутрь. Я, чувствуя себя завязавшим пропойцей, которого тащат в винный погреб, последовала за ним.

Отведенное под торговлю помещение занимали витрины и прилавки, только в дальнем углу была дверь в подсобку и широкая винтовая лестница на второй этаж.

А в витринах - украшения, много украшений: кольца, браслеты, кулоны, серьги, бусы, броши... Из золота и стали, серебра и дерева, с рубинами, изумрудами, агатами, лазуритами, яшмой, бирюзой... Я поняла, что могу провести здесь вечность просто рассматривая все это великолепие. Лекс же уверенно, но неслышно рыскал по лавочке явно с конкретной целью.

Момент, когда из внутренних помещений появилась молодая девушка (даже женщина, учитывая срок беременности), я, каюсь, пропустила. Просто там был такой серебряный кулончик в виде дракона, что окружающие перестали для меня существовать. В реальность я вернулась когда выше упомянутая девушка громко ойкнула, заметив вампира, и попыталась было ретироваться, но передумала. Среднего роста, смуглая, медноволосая и сероглазая, в просторном синем платье, она так и стояла под тяжелым взглядом Алексея, теребя кончик длинной косы.

- Какой месяц?! - указывая глазами на немаленький живот прошипел он. Опять семейные разборки?

- Седьмой... - Тихо ответила девушка, пытаясь стать как можно более незаметной. Судя по разрезу глаз и характерному носику - в роду ее были уроженцы восточных княжеств.

- Седьмой. - кивнул Лекс, - а может объяснишь, почему я семь месяцев ничего не знал?

Я в этой ситуации поняла одно - сейчас мне придется защищать беззащитную беременную женщину от злого кровопийцы.

- Мы хотели рассказать, - начала она оправдываться, не решаясь даже поднять глаз. - Но как-то...

Не успела она объяснить, какие веские причины помешали ей объявить радостную (ну или кому как) весть Бласскому, а тогда еще Борскому князю, как в магазине появилось новое действующее лицо.

Из тех же подсобных помещений, что и девушка, вышел молодой мужчина. Доверчивое лицо, короткие волосы цвета пшеницы, васильковые глаза. Выглядел он внушительно: выше Алексея на две головы, косая сажень в плечах и кулаки размером с три моих. Такой запросто вампиру голову голыми руками оторвет. Несмотря на внешность деревенского увальня, взгляд у него был неожиданно умный проницательный.

И этот богатырь при виде Лекса откровенно смутился.

- Алексей? - голос у будущего отца был сильный. Если б тон еще не был таким заискивающим.

- Ну? - поторопил парочку мой спутник, - я жду объяснений. - В тихом голосе слышались первые нотки надвигающейся грозы. Я максимально незаметно встала чуть впереди своего спутника. Если что - успею перехватить.

- Мы хотели...

Вампир хмыкнул. Уровень его самоконтроля стремительно приближался к нулю.

Добрый молодец не выдержал.

- Да иди ты со своими объяснениями по известному маршруту! - вот теперь и тон был правильный, уверенный такой, спокойный. - Сам шатаешься неизвестно где, ни слуху, ни духу от него, а потом спустя год сваливается, как снег на голову и права качать начинает!

Теперь смутился князь.

- На крестины хоть позовете? - уже нормальным голосом поинтересовался Лекс.

Хозяева переглянулись и расплылись в улыбках. Я выдохнула - угроза жизни и здоровью миновала.

А потом Алексея обняли, растормошили и завалили вопросами и новостями. Когда поток взаимных (но несерьезных) упреков истек, медноволосая обратила внимание на меня.

- Ой, Лекс, представь нам свою спутницу.

- Эм... Ванесса, это Анна - девушка шутливо поклонилась. - А вот этот великан - Санька - муж, будущий отец и хозяин этого заведения.

Саня кивнул в знак приветствия.

- Пойдемте в дом, - поторопила нас Анна.

- А магазин?

- Закроемся пораньше, - отмахнулся Санька, - не каждый день сам Борский князь приезжает.

- Я теперь Бласский.

- Тем более.

Дом владельцев магазина занимал весь второй и третий этажи здания. На втором располагалась кухня, зала и еще пара комнат, применение которых осталось для меня загадкой. Этажом выше были спальня, уже обустроенная детская и огромная (что не удивительно, учитывая размеры хозяина) ванная.

Ани быстро собрала на стол и расспросы пошли по второму кругу. Видно было что эта компания знакома давно и прочно. Лекс рассказывал о клане, семье и последнем годе жизни. Саня - о будущем прибавлении и магазине. Когда разговор зашёл о совсем уж неизвестных мне личностях, я ретировалась на кухню под предлогом помыть посуду.