— Что такое? — крикнули мы с врачом в один голос.

— Дорога перекрыта, — ответил водитель.

— Они что там, совсем охренели? — выругался медик. — У меня ребенок кровью истекает…

Я сделал вдох, закрыл глаза, попробовал погрузить сознание в астральный транс, как учила меня Ильнесси. Когда я почувствовал замедление времени, и сознание прояснилось, потянулся щупальцем к сестре, изучая рану и засевший осколок. До аорты не доставало сантиметра полтора, но осколок пробил часть легкого, и вену рядом… Аккуратно, стараясь не навредить еще больше, окружил острые части осколка миниатюрным щитом, вытеснил кровь из легкого, оградил все уязвимые ткани барьером. Напоследок я нарастил стенку из щита вдоль поврежденной вены (благо не артерии) и устало вывалился из транса.

— Да что там такое? Врач высунулся из окна… сильный грохот резанул по ушам, а врач отлетел от оконного проема, придерживая окровавленное предплечье…

— Ччерт! — зашипел он, сдавливая раненую руку.

В голове тут же прояснилось, я мигом оценил ситуацию. Боже, сколько же еще трупов должно образумить этих… Я мигом рванулся к задней двери, рывком открыл ее, выпрыгнул на дорогу, крикнув напоследок:

— Я расчищу проезд, уезжайте сразу, меня не ждите!

Не оглядываясь на физиономии медперсонала, я захлопнул дверцу, на ходу творя полусферу защиты…

… микроавтобус, перекрывавший дорогу, стоял заведенным. Он был полностью затонирован, окна прикрыты, оставлены только маленькие щели… из которых застрекотало, озаряя вспышками полумрак внутри. Несколько пуль упали на асфальт, отраженные полусферой.

Я прищурил глаза, протянут мысленное щупальце, обхватив им микроавтобус, потянул в сторону изо всех сил… И ничего. В глазах потемнело, мгновенно возникшее удушье вышвырнуло меня обратно в реальность — силенок явно не хватало, чтобы сдвинуть такую махину. Выругавшись, я принялся изобретать новый план действий.

В окошке показался чей-то глаз… Меня осенило. Я скользнул в транс, вытянул щупальце вперед, ощупывая пространство по ту сторону окна. Пальцы моего оппонента сжимали что-то, напоминающее по ворме рукоять винтовки… На мое лицо непроизвольно выползла мерзкая ухмылка: усилием воли я обхватил указательный палец правой руки стрелка, надавил на спусковой крючок, одновременно разворачивая винтовку кругом против часовой стрелки. Эффект наступил незамедлительно: раздался грохот выстрелов, вопли, вперемешку с нецензурщиной, движок микроавтобуса зарычал, колеса пробуксовали и рванули машину вперед. Протащившись четыре метра, транспорт угодил в забор частного дома, разнеся его в крошку, и застряв там. А через несколько секунд раздался взрыв — видимо одна пуля пробила бензобак или топливный шланг…

Скорая рванула вперед, пронеслась по дороге и скрылась за поворотом. Я тяжело вздохнул, уселся на бордюр у обочины и прикрыл глаза. Теперь все зависит от врачей…

На шум подъезжающей машины даже не отреагировал — сил почти не осталось.

— Эдик! — услышал я знакомый голос. — Ты живой? Ну же, посмотри на меня! Не вздумай терять сознание!

Ильнесси подбежала ко мне, опустилась на корточки, развернула мою голову к себе, оттянула правое веко и чертыхнулась:

— Ты в своем уме? Соображаешь, что делаешь? Хочешь с истощением рухнуть прямо здесь? В таком состоянии ты и коробок спичек телекинезом не сдвинешь. Идиот! Давай руку…

В этот момент произошел еще один взрыв, а за ним еще два, крышу у микроавтобуса оторвало начисто. В нас полетело два кирпича, когда-то бывшие частью забора. Ильнесси прищурилась, небрежно мотнула головой, и их отклонило в сторону.

— Что там такое? — спросила она тяжело вздыхая. Я почувствовал, как мне становится лучше, усталость уходит, дышать становится легче.

— Там… Оттуда стреляли… Бабахнуло так, будто внутри был целый склад боеприпасов…

— Теперь уж точно не узнаешь, что там было. Тебе лучше?

— Угу. Спасибо… — Я замялся, вспоминая слова Хранителя, от которых мне было не по себе. — Ильнесси… Я хотел тебя спросить… Не знаю, как бы это правильно сказать…

— Ну так говори как есть, мы же все-таки друзья!

Я вздохнул, подбирая слова.

— Скажи честно… Ты имеешь какое-нибудь отношение к обострению этой ситуации?

— О чем ты? — глаза девушки округлились. — Что еще за подозрения? Есть повод сомневаться во мне? Я во всем тебе помогаю, порой даже рискуя, и дважды нарушив правила… — она умолкла, словно испугавшись своих слов, а я благоразумно пропустил их мимо ушей.

— Ильнесси, поклянись мне, что ты не имеешь никаких планов касающихся меня, о которых я не знаю, — выдавил я.

Девушка обиделась, посмотрела на меня скривив личико, но все же подняла руку, сделала знак и проговорила отчетливо:

— Клянусь своим Именем, своей силой, властью над душами по праву sinthh, что в данный момент не планирую на будущее ничего, что бы шло вразрез с твоими интересами, и не буду чем либо тебе вредить, при условии, что ты не обратишь свою силу против меня. Да отринет меня Великая Тьма, если я отступлюсь от клятвы!

В ее руке появился сгусток тьмы, соткался в знак, подтверждающий, что клятва принята. Знак провисел еще секунду, и растаял.

— Доволен? — спросила она зло.

— Да… прости меня, пожалуйста, что сомневался в тебе…

— Хорошо, — продолжила она, — потому что, если ты еще раз заявишь мне подобное — мы станем врагами. Я не собираюсь терпеть такое отношение к себе. Ты либо доверяешь мне, либо нет. Третьего не дано. Понял? — ее глаза метали молнии.

— Меня сбил с толку Хранитель…

— Что?! Ты встречался с Хранителями? Когда?

— С одним… он появился незадолго до твоего приезда, когда… когда убили моих родителей, а я пытал того мотоциклиста…

— Почему ты мне не сказал?

— Не было случая, все происходило слишком быстро…

Девушка задумалась, кивнула, неожиданно ее лицо смягчилось… Она протянула руку, поправила мне волосы, и проговорила уже спокойнее:

— Хранители делятся информацией только в своих интересах, и врут не хуже темных. Он мог сказать тебе часть правды, а остальное преподнести… как ему выгодно. Осторожнее с ними. Уж не знаю, чем ты их заинтересовал…

Зазвонил мобильник. Я достал его из кармана, посмотрел на дисплей. Судя по первым цифрам — городской номер.

— Слушаю, — устало проговорил я.

— Шторм Эдуард? — спросили в трубку.

— Да, это я.

— Это дежурный из приемной первой гор. больницы. У меня для вас плохая новость. Ваша сестра… она скончалась от кровотечения, не доехав до больницы буквально одну минуту. Мне очень жаль, медперсонал в скорой сделал все, что от них зависело…

Дальше я не дослушал, из груди вырвался яростный рев, мобильник с размаху врезался в асфальт, разлетевшись в крошку…

Я почувствовал руки девушки на своих плечах.

— Ильнесси, помоги мне, пожалуйста… Я хочу их всех стереть в порошок…

— Хорошо… Давай ты отдохнешь, а завтра со свежими силами…

— Нет! Сейчас. Немедленно. Ты со мной?

Девушка опустила глаза и кивнула.

— Но только… давай не рисковать, хорошо? У нас есть сила, но… поверь, если тебя изрешетят пулями или подбросят гранату, а ты проворонишь, то умрешь так же легко, как любой из них. И еще: не трать силы направо и налево. Я восстановила твой резерв на две трети, при этом ослабла сама минимум на треть. Не рассчитаешь — свалишься в обморок и при том, в самый неподходящий момент.

Я понимающе кивнул…

(через час, возле особняка Дроздовых…)

… машину мы оставили на стоянке, подъехали к особняку на такси.

— Помни, — напутствовала девушка, — у меня нет права убивать, разве только если буду защищаться. Кроме того, в доме могут быть непричастные к убийству твоих родных… Их тоже трогать нельзя, иначе вмешаются Хранители.

— Знаю, — бросил я, обдумывая на ходу план действий.

Охранник, дежуривший на воротах, приблизился к решетке.

— Добрый день. Чем могу помочь?