Тогда я его и увидел. Витяс, наш бывший кореш, а сейчас — шестерка, обтирающаяся в тусовке Дроздова. Злость проснулась во мне подобно пожару на спичечной фабрике, разгораясь с огромной силой… Витек тоже заметил меня. Плохо понимая, что делаю, я двинул прямым курсом на него, руки самопроизвольно сжались в кулаки. Глаза Витяса забегали по сторонам, видно шкурой почувствовал, что ему грозит… Я не вытерпел, побежал прямо на него, замахнулся и… земля ушла из-под ног.

Кое-как поднявшись, я увидел всю неразлучную четверку Дроздова. И как я мог предположить, что эта с… Витяс гуляет один?

— Ух ты, кто тут у нас! — послышался знакомый до омерзения голос. — Как же я рад тебя видеть, дружище, — хлопнул меня Олег по плечу. — Представляешь, у меня тут настроение плохое, ищу, понимаешь, как бы мне его поднять… А тут ты пожаловал…

По-видимому, из-за прилива адреналина в кровь голова начала быстро трезветь.

— … и на этот раз здесь нет дружка-спортсмена, чтобы вытащить твою задницу из ямы с дерьмом, в которую ты умудрился залезть…

Я дернулся было вбок, надеясь проскочить между двумя справа, но, похоже, такого маневра от меня ждали. Мне хорошенько приложили поддых, и крепко скрутили руки за спиной…

— Что-то мне это напоминает, — деланно задумался Олег, рассматривая свою правую ладонь. — А тебе — нет? Видишь ли, в чем дело, я не привык спускать лохам вроде тебя, когда они перебегают мне дорогу, не говоря уже… сколько раз ты мне помешал? — Он принял задумчивую позу. — Увел девчонок на пляже — раз, — он загнул один палец, — хвастался перед ними что выставил нас лосями — два, из-за тебя мне твой мертвый дружок сломал коленку — три, ходил, плел "мусорам", что я заказал его труп — четыре, и… только что хотел отоварить моего друга — пять! — из загнутых пальцев образовался кулак, и он заехал мне им в солнечное сплетение.

Я закашлялся.

— Мне тут папа недавно привез новый электрошокер из Штатов, а я, представляешь, еще не успел его ни на ком опробовать… надо бы исправить упущение, — подытожил он, протирая косточки правого кулака и довольно скалясь, — вот и будет на ком… Подержите-ка его, пока я к машине сбегаю…

Селена открыла глаза, несколько раз глубоко вдохнула, повертела головой, встретившись глазами с повелителем.

— Я… передохну немного… — она поднялась и вышла. С кухни послышался грохот посуды.

—------------------

* публика в шоке, я в экстазе… — концовка одного анекдота, сюжет которого о цирковом номере, показанном девушкой без комплексов…

* Лаэрон — оружие адептов света, выглядит как миниатюрный самострел, обычно крепится на запястье.

* бич-пати — дословно "beach party" — пляжная вечеринка(англ.)

Вернулась она довольно быстро, прихватив с собой ведерко для льда. Кинуы 4 кубика в бокал с шампанским, сделала приличный глоток.

— Забавная история, — сорвалась с ее губ натянуто-спокойная фраза. — Ты пошел на это все, для того, чтобы отомстить за убийство друга?

— Нет… Это только половина, я думал дать тебе передохнуть, после чего продолжил бы.

— В таком случае — не теряй время, — Селена допила шампанское, отставила бокал. — Я готова.

Коготь пожал плечами…

(через семь минут…)

… убегая от шакалов Олега, я встретил ее… Красивая, темноволосая девушка, с немного заостренными чертами лица, большими черными глазами, пронзающими насквозь самое существо. Она сидела на каменном бортике, и любуюясь открывавшимся видом…

Меня что-то остановило… Что-то в этой девушке было не так.

Незнакомка глянула на меня, оценивающе осмотрела, и улыбнулась.

— Привет!

— Привет, — ответил я, осматриваясь по сторонам, и прикидывая, куда бы можно было спрятаться.

— Ищешь кого-нибудь? — спросила девушка тихим успокаивающим голосом.

— Ищу где бы спрятаться… Я бы с удовольствием с вами поболтал, но у меня проблемки…

— Меня зовут Ильнесси, — проговорила девушка, все так же белозубо улыбаясь. — А что за проблемы? Я смогу помочь?

— Не думаю… — я огляделся вокруг, и понял, что встрял: дальше по дороге — тупик, с одной стороны за бортиком отвесный спуск, с другой — дома. Деваться некуда.

— Скажи, — начал я подбирать слова, — ты тут где-то живешь? Можешь меня спрятать?

Она отрицательно мотнула головой, слезла с бортика, медленно, уверенной походкой, покачивая бедрами подошла ко мне, коснулась указательным пальчиком моей щеки, прикрыла глаза и вздохнула…

— …м-м, а ты не обычный… сильный… — она открыла глаза, склонила голову набок, словно заглядываясь: — тебе не нужно прятаться… Думаю в скором времени им придется прятаться от тебя…

Первая мысль, родившаяся у меня в голове была о том, что она немного не в себе. Затем я получше рассмотрел ее… Похоже, готка. Длинная черная мантия из какой-то необычной ткани, длинные же ногти, выкрашенные в черный цвет, на шее амулет, на котором изображен странноватый знак…

Из-за поворота послышался топот ног, а затем показались двое запыхавшихся преследователей. Сердце в груди бешено застучало, глаза заметались в поисках способа удрать с минимальными последствиями.

— Расслабься, и помолчи, хорошо? — проговорила она вполголоса. — Сейчас избавимся от них…

— Надо же, далеко не удрал, — отдыхиваясь проговорил прихвостень Олега. — А это у нас кто? — он приблизился к девушке, похотливо разглядывая ее, и прицокивая языком. — Твоя подружка?

Ильнесси в свою очередь разглядывала вновь прибывших с улыбкой удава, выбирающего кролика пожирнее. Она шагнула навстречу амбалам, и пробормотала, будто про себя:

— …один вполне созрел, как раз недавно только убил… Второй пока сыроват… хм… как бы это так сделать…

— Чего ты там бормочешь? — подал голос второй из гнавшихся за мной.

Новая знакомая подмигнула, и мне показалось, что зрачки ее глаз на мгновение резко увеличились, затопив собой все глазное яблоко… мои ноги в мгновение стали ватными, по телу поползла дрожь.

— Эдуард, скажи, если бы ты вдруг узнал, что вот этот, — она указала пальцем на ближнего парня, — нанес твоему другу тот самый удар ножом, что бы ты с ним сделал?

Чего?! Откуда она знает, как меня зовут? И что у меня погиб друг? Какого черта…

— Откуда ты… — парень бешено выпучил глаза. Судя по его мимике, девушке грозили крупные неприятности. — Саня, хватай сучку, а я пока этого рубану, подгоню машину…

Второй подбежал к Ильнесси, заломил ей руку и схватил за горло. Я, едва оправившись от шока, шагнул было вперед, но…

— Ну вот, — захихикала девушка, — а я уже думала, что придется тебя отпустить… Эдик, милый, не возражаешь, если я их немного помну? — улыбка стала совсем откровенной, а на глаза наползали тени…

Вот теперь челюсть окончательно придавила мне ногу… Я не успел понять, что произошло. Просто послышался резкий хруст, и парень, державший Ильнесси, заорал как ишак, которого клеймят каленым железом. Второй просто отлетел в сторону и покатился по асфальту, будто на него налетел грузовик.

Незнакомка легко вывернулась из объятий моего преследователя, сделала пару шагов в сторону, и оглянулась, с нескрываемым удовольствием наблюдая, как они корчатся… Хруст не прекращался, складывалось впечатление, что кто-то мелет кости через мясорубку. От криков в ушах звенело, хотелось заткнуть их и отбежать подальше, чтобы не видеть и не слышать этого.

Я испуганно посмотрел на новую знакомую, которая явно наслаждалась, глядя как державшего ее парня мнет и ломает, словно кусок пенопласта.

— Тебе нравится? — спросила она меня, с видом любовницы, подарившей мне БМВ последней модели, и ждущей моей реакции на подарок…

— Это… мерзко… прекрати… — меня затошнило.

— Прекратить? — переспросила она с явным разочарованием, состроив скучное личико. — Думала, тебя это развлечет…