- Мне плевать, что думает Том, ты не умеешь делать прически. Я твержу это годами! Тебя надо заменить. Макс Саймон справится с твоей работой куда лучше.

Шелли, моя бывшая визажистка, хмыкнула.

- Макс может много чего наплести, Алексис.

- Шел, - предупреждающе произнес Пол.

- Нет, Пол, - рявкнула Алексис. – Я и ее уволю вместе с тобой.

Шелли поджала губы.

- Это будет благословением. Я уже не могу приходить сюда каждый день. И не собираюсь спорить с восемнадцатилетней соплячкой, - она одарила Алексис взглядом, полным неприязни. – Ты хочешь нанять Макса, потому что он за тобой увивается. А прически лучше всех делает Пол, и тебе это прекрасно известно.

Алексис с шумом втянула воздух, и я было подумала, что она сейчас дохнет на Пола и Шелли огнем.

- Тебе повезло, что меня устраивают нарисованные тобой стрелки, потому что иначе твоей жирной задницы здесь бы не было.

Рот у меня так и открылся. Алексис обозвала Шелли жирной?! Да, Шелли не худышка, но какое Алексис до этого дело? Ужас, новая Алексис в десять раз хуже предыдущей, и, наверное, я знаю, в чем тут дело. Судя по статьям из «Hollywood Nation», в этом мире Алексис – королева всей студии и творит, что пожелает. Если бы мы со Скай тогда не раскусили ее план и не добились ее увольнения, она запросто выкинула бы нас из сериала и превратилась бы в тираншу, которой стала здесь.

Я так погрузилась в свои мысли, что выронила правый костыль. Он упал с громким стуком, который немедленно привлек внимание, и Алексис крутанулась на каблуках, готовясь заорать на нарушителя спокойствия. И увидела меня.

- О-о-о, ты из фонда «Загадай желание», да? – пропела она, бросаясь ко мне и поднимая мой костыль. – Вот, держи, милая, - она заботливо протянула его мне. – Давай оставлю подпись на гипсе. У меня есть подарок для тебя, я сейчас пошлю за ним кого-нибудь, - прежде, чем я успела возразить, она расписалась на моем гипсе. Я была так поражена, что была не в состоянии и слова молвить. – А где репортеры? – Алексис огляделась. – Где фотограф? Так, - она поднялась, мрачнея на глазах. – Хотите сказать, мы упустили момент? Теперь придется повторять все щаново!

Пол и Шелли расхохотались.

- Это Кейтлин Бёрк, Алексис. Забыла? Она наш стажер.

Алексис закатила глаза.

- И ты устроила этот спектакль? БОЖЕ МОЙ! Что же за идиоты кругом!

- Всякое бывает, - пожала я плечами.

- Замечательно, - рявкнула она. – Еще одна такая выходка – и ты вылетишь отсюда. Не хватало только, чтобы надо мной шутили всякие… Всякие… Кто она, еще раз?

- Стажер, - сладко улыбнулась я.

- Пошла вон отсюда! Займись делом, раз пришла работать, - она грубо оттолкнула меня в сторону и зацокала каблуками по коридору. – Пол! – крикнула Алексис через плечо, дойдя до середины коридора. – Можешь пока остаться.

- Да я счастливчик, - буркнул Пол себе под нос, затем улыбнулся мне. – Ты прости за это, Кейтс, - он узнал меня! А я всего лишь стажер. – Ты же знаешь, как рыжая дракониха иногда бушует, - он приподнял бровь. – Жаль, что она не зла на нас настолько, чтобы уволить, - он вздохнул. – Хотя тебя она уже почти выгнала, тебе повезло.

Я хотела, чтобы меня уволили? Насколько же плохо стало в «Делах семейных»?

- Тебе стоило бы поторопиться. Не забудь взять, - Шелли заботливо протянула мне розовый пульверизатор. – Ты же помнишь, как Алексис разоралась в прошлый раз, когда ей не побрызгали на лицо термальной водой. Сегодня эта миссия возложена на тебя. Алексис считает, что бронзер сушит кожу, но при этом не хочет «быть бледной поганкой», - Шелли скорчила рожицу. – Я не представляю, как ей удалось влюбить в себя продюсеров и запугать всю студию.

Не зная, что сказать, я лишь молча взяла пульверизатор и пошла в павильон. По коридорам студии то и дело сновали ассистенты, на ходу передавая друг другу полученные указания.

- Алексис нужны бутылки «Smartwater»! У нее осталось всего три.

- Алексис зовет Мелли в павильон, нужно переписать текст.

- Где Том? Алексис сомневается насчет диалогов!

- Дети из благотворительного фонда уже пришли? Алексис не хочет, чтобы ее отрывали во время ланча!

Алексис! Алексис! Алексис! Боже правый, а где Скай, в конце концов? Не припомню, чтобы она была тихоней.

Наверное, я зря надеялась на то, что работа в студии ДС будет для меня прекрасной отдушиной. Глядя на все происходящее, я теперь понимаю, почему никто больше не горит желанием здесь работать.

Лампочка над входом в павильон не горела, значит, в данную минуту съемки не шли, и я могла войти. Но я все же замялась перед дверью, чтобы собраться с силами. Наконец я открыла дверь и тихонько скользнула внутрь. К горлу подкатил комок.

Я стояла в паре метров от декораций моей старой гостиной из «Дел семейных». Для постороннего человека она, должно быть, выглядит немного странно – три стены из как будто бы обыкновенной комнаты, а четвертая отсутствует – вместо нее стоит аппаратура, осветительные приборы и отражающие экраны. Но для меня это по-прежнему гостиная Бьюкененов. Рядом с ней, по сериалу, находится кухня, а чуть дальше спальни девочек и, конечно, комната родителей. Если встать в центр декорций и не оборачиваться на камеры, можно и впрямь подумать, что находишься у кого-то в гостях. Я частенько стояла вот здесь, возле дивана, а Скай-Сара стояла возле меня, мы могли спорить о чем-то или объясняться перед родителями. Иногда мы с ней смотрели на семейную фотографию, висевшую на стене. Вот же она! Фото моей экранной семьи! Но, разумеется, теперь вместо меня возле Скай стояла Алексис.

Сердце так и замерло. Не плакать. Не плакать. Это все не по-настоящему.

- Где моя термальная вода?! – вернула меня к реальности Алексис. Я поспешила в ней, но на костылях было не так-то легко пройти даже эти несколько метров и не запнуться за какой-нибудь шнур. В павильоне было довольно много народу, но каждый был занят своим делом и просто-напросто не замечал меня.

- Позоволь-ка тебе помочь, Кейтлин, - кто-то аккуратно поддержал меня за локоть, когда я чуть не свалилась, перешагивая через провод.

- Родни! – вскричала я, не веря своим глазам, и бросилась ему на шею. – Боже, я так по тебе скучала. Как ты?

Родни лишь приподнял бровь.

- Неплохо, если учесть, что я телохранитель Алексис.

ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ АЛЕКСИС?!

НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

- А ты себя как чувствуешь, Кейтлин? – поинтересовался он.

- Хорошо, - торопливо отозвалась я. – Я, м-м-м, я просто скучала по тебе, хотела поздороваться.

- Пойдем, - он помог мне сделать еще пару шагов. – Алексис не любит ждать, ты ведь знаешь.

Он говорил, а я заметила у него во рту золотой зуб, который помнила уже много лет. Внешне Родни похож на себя настоящего, вот только улыбка куда-то пропала, да и фразы, которые он говорил, стали более отрывистыми, нежели раньше.

- Да, верно, - я позволила ему взять меня под руку и провести к Алексис. Та стояла посреди гостиной Бьюкененов и разглядывала свои ногти.

- Род. Где мой розовый лак? – поинтересовалась она, не глядя на нас. – Ты принес его?

- Пока нет, Алексис.

- Ну и чего же ты ждешь? – возмутилась она. – И не забудь забрать вещи из химчистки, заплатить за туфли в магазине и заполнить ту заявку для… - она пощелкала пальцами. – Неважно, ты понял. Господи, до чего же ты медлителен! Пора уже и тебя уволить. Да всех вас пора гнать отсюда! – она притопнула ногой.

- У тебя, что, нет ассистента, чтобы делать все это? – вырвалось у меня. Я не могла спокойно смотреть, как она унижает Родни. НИКОМУ не позволю так с ним разговаривать!

- А, это снова ты, - она смерила меня взглядом. – Где моя вода? Мне срочно нужно увлажнить кожу.

Мне хотелось вылить все содержимое пульверизатора ей на голову, но я сдержалась, и аккуратно побрызгала ее лицо.

- И не отходи от меня слишком далеко, - напомнила она. – Когда я скажу «ВОДА!», ты подойдешь, ясно?

- Ясно, - отозвалась я. Хотелось бы мне подойти и выпинать ее отсюда.