- Значит, хорошо, что она не на моем месте, - я напряглась, услышав имя его девушки. Но, если забыть о последних словах Остина, то, думаю, нам и впрямь нужен навигатор. Я лишь приблизительно помню дорогу, ведь мы ездили туда в последний раз довольно давно. А за рулем всегда был Родни. Но, с другой стороны, я знаю, где мама Остина хранит GPS – под сиденьем водителя. Мой Остин всегда качал головой и со смехом цитировал ее слова: «Чтобы не украли». Вот только могу ли я дать ему эту подсказку? Новая Кейтлин не знает таких подробностей, я в этом уверена.

- Ладно, позвоню маме, - Остин вытащил мобильник, набрал номер, а через пару мгновений мы услышали, как звонок был перенаправлен на голосовую почту. – Так. Похоже, придется высадить тебя на остановке, к сожалению.

Ну уж нет. За всеми этими разговорами я уже пропустила три автобуса и не успею доехать вовремя. Все, с меня хватит. С этой мыслью я отставила сумку в сторону и наклонилась вниз.

- Что ты делаешь? – удивленно поинтересовался Остин, когда я отодвинула костыли и полезла под сиденье.

- Вот, - не глядя, я вытащила навигатор и протянула ему. Остин ошарашенно взял приборчик, не сводя с меня глаз.

- Как ты его нашла?

И как мне теперь это объяснять? Я посмотрела в окно. Ненавижу врать Остину.

- Моя мама держит свой навигатор под сиденьем.

- Понятно, - Остин включил GPS. Мой ответ его не убедил, это было заметно, но расспрашивать он не стал. – Значит, едем в Бёрбанк.

Он смотрел на дорогу, не глядя на меня даже на светофорах, но его лицо мало-помалу расслаблялось, он больше не был таким напряженным. Возможно, чем дальше мы уезжаем от Кларк-Холла, тем быстрее ко мне возвращается настоящий Остин?

- Скажи правду, - перебил его голос размеренный ход моих мыслей, - ты за мной следила? Как ты узнала про навигатор?

Его предположение меня оскорбило. Я ни за кем не слежу! Это Лжец Ларри меня постоянно выслеживает.

- Неправда!

Он рассмеялся.

- Это даже мило в каком-то смысле, но и немного жутковато. Да ладно, признай, что я тебе нравлюсь.

- Нет, - заверила его я. Хотя, конечно же, он мне нравился. Даже эта искаженная его версия.

- Нравлюсь, - подытожил Остин так уверенно, что я начала злиться. Мой Остин тоже обожает спорить со мной и не терпящим возражений тоном делать выводы. – Если бы тебе было на меня на плевать, ты бы не беспокоилась насчет моей посещаемости.

У меня было два варианта ответа, и я не собиралась выбирать тот, в котором предполагалось дать волю раздражению, но уверенный тон нового Остина и его сходство с моим Остином слишком сильно бесили меня. Почему в школе он ведет себя так, точно мы не знакомы, а наедине становится настоящим, милым и таким знакомым?

- Ну, я тебе тоже нравлюсь, судя по всему, - выпалила я, - но ты слишком боишься признать в этом даже самому себе, - улыбка на лице Остина медленно увяла. – Тебе нравится со мной общаться, но ты так трясешься за свою репутацию, что разговариваешь со мной лишь тогда, когда рядом никого нет. Зато если рядом твои друзья, ты поддерживаешь их шутки и смеешься вместе со всеми, а наедине снова ведешь себя, как ни в чем не бывало. Парень, который не может играть в лакросс по вине сбившей его девчонки, не стал бы разговаривать с ней и предлагать свою помощь, если только она ему не симпатична. Не говоря уж о том, что ты подъехал именно к той остановке, на которой я стояла, мистер Сыщик, - меня понесло. – Мне лишь хочется, чтобы ты понял – необязательно вести себя, как придурок, чтобы тебя все любили.

С каменным лицом Остин остановил машину.

- Мы приехали, - он смотрел прямо перед собой, и я только теперь заметила железные ворота студии.

- Да. Пожалуй, мне пора, - теперь я говорила куда мягче, чем пару мгновений назад. – Спасибо, что подвез, - я выбралась из машины, забрав костыли, и уже собиралась закрыть дверь, когда услышала голос Остина.

- Наверное, это именно я за тобой следил, а не наоборот, - произнес он, и у меня внутри все перевернулось. – Но от осознания этого мне легче не становится. У тебя все звучит так легко, а я пытаюсь…

Он замолчал на полуслове, глядя на меня, и я подавила порыв броситься ему на шею. Это не поможет, Кейтлин. Это не поможет. Вместо этого я лишь перехватила костыли поудобнее.

- Пытайся, - и, тихо сказав одно-единственное слово, я пошла к воротам, не оглядываясь назад.

После этого моя уверенность медленно, но верно стала таять. Студия звукозаписи «Дел семейных», давно мне знакомая, выглядела совершенно не так, как мне помнилось. Теперь вместо плакатов разных сезонов на стенах висели огромные фотографии Алексис Холден. Алексис выигрывает «Эмми»! Алексис снимается в очередной сцене! Алексис плавает с дельфинами!

Какая мерзость.

С Остином я еще могу как-то уладить дела, но что делать с целой съемочной группой и сериалом?

- Кейтлин?

Незнакомая мне женщина сидела за стойкой регистрации, в упор глядя на меня. А где же Пэм?

- Тебя ждут в гримерной, ты сможешь туда дойти на костылях?

- Конечно, - если гримерная по-прежнему там, где и была в моем настоящем мире, я без проблем найду дорогу.

- Должна предупредить: она в НЕВЕРОЯТНОМ настроении, даже для нее, - женщина понизила голос. – Постарайся делать все хорошо. Говорят, даже Том прячется у себя в офисе.

Она говорит об Алексис? Звучит не слишком-то вдохновляющее.

Я поковыляла через холл по направлению к гримерной. С каждым шагом ностальгия и грусть захватывали меня все больше. Мне хотелось остановиться у каждого из снимков, чудом сохранившихся на стенах, разглядеть каждое лицо на них. Я так давно не была на студии, и даже не понимала, как мне этого не хватало. Звуки, запах краски (на стенах часто рисуют что-нибудь), знакомые выбоинки в плитках пола – как же я скучала без студии!

И как же я тосковала по работе!

Наверное, с тех пор, как я была на студии – не именно этой, а вообще – в последний раз, прошли недели. Сложно подсчитать точнее, когда ты находишься в параллельной вселенной, но все же мне казалось, что последний раз я стояла на съемочной площадке очень, очень давно. «Маленькая рыбка» и ее декорации, примерки гардероба моей героини, строчки текста, ланчи с Мэтти и Скай в кафетерии, мармеладные мишки из магазинчика на студии…

Мне было плохо без моей сумасшедшей и чересчур загруженной голливудской жизни.

Не будь моя лодыжка сломана, я бы непременно пнула себя за то, что мечтала убраться от Голливуда подальше. Теперь я хочу вернуть все на круги своя. Ведь актерство – это маска, которую ты надеваешь, а затем разыгрываешь жизнь, не принадлежащую тебе. Сняв маску и сбросив образ героя, ты становишься самим собой, и сериальные проблемы тебя больше не касаются. А в жизни так, к сожалению, нельзя.

Я глубоко вздохнула. Теперь у меня два варианта: разреветься прямо здесь и начать сокрушаться по поводу жестоких поворотов судьбы, либо же все-таки отправиться выполнять работу, ради которой я сюда пришла.

В конце концов, я ведь на студии. На студии «Дел семейных». Да, я хочу домой, но, учитывая, что мой дом больше не в полном смысле мой, на студии не так уж и плохо. Здесь кипит жизнь, все счастливые, и…

Ладно, на самом деле, ни один встретившийся мне по пути человек не выглядел счастливым. Кто-то был обеспокоен, кто-то расстроен, кто-то даже напуган, а кто-то… Погодите, это что, чей-то крик? Похоже, кричат в гримерке. Я замерла у самой двери, чтобы выяснить, кто же так разбушевался.

- ГОСПОДИ, ПОЛ! Ты считаешь, что это низкий хвост? Так нет, это никакой не хвост! Я сделала бы лучше и во сне!

Мой бывший парикмахер, Пол, работавший со мной в «Делах семейных», выглядел как и всегда: высокий, с шапкой кучерявых черных волос, безупречно одетый. Его лицо ни на секунду не изменило своего спокойного выражения за все то время, что она кричала на него.

- Я ведь говорила тебе, что я сделаю, если это повторится снова, не так ли?

Алексис. Такая же, какой я ее помню. Орет на Пола, указывая на него пальцем. Ее длинные рыжие волосы были забраны в совершенно безупречный низкий хвост, а зеленые глаза зло сощурились. Она была даже выше Пола, а на шпильках возвышалась над парикмахером на голову. Фигура, достойная модели, выгодно подчеркивалась черным платьем без рукавов.