Утром Рейн и в самом деле подтвердил полномочия супруги перед отцом. Лорд-повелитель согласно кивнул, понимая разумность такого шага и отдавая должное мудрости старшей снохи.

Лишь только верховный лорд-герцог растаял в серой дымке портала, как Лиза позвала старшего сына. Пока дома нет повелителя смерти, стоило быть настороже. Теперь Адриан не должен был выпускать из виду единственную сестрёнку ни на минуту, как самую слабую. За себя женщина не боялась, куда страшнее потерять кого-то из детей.

Фиана узнала об отъезде Рейна вместе со всеми. Её несколько покоробило, что и так пользующаяся всеобщей любовью старшая золовка получила больше власти, радовало только, что по отношению к детям, а не к ней.

Не следовало терять ни минуты, ведь драгоценное время убегало, словно песок сквозь пальцы, а она так и не продвинулась в осуществлении своей мести.

- Лиза, я была не права по отношению к тебе и детям, - она покаянно повесила голову и сложила руки. – Ты же понимаешь, через что мне пришлось пройти и что пришлось пережить. Я так надеюсь создать счастливую семью.

Верховная леди-герцогиня опешила, не понимая, что произошло с девушкой. Её младший деверь до сих пор не расплёл волосы, супруга по-прежнему не подпускала его к себе. Вот и сейчас Илинар опять куда-то улетел один, находиться весь день дома было выше его сил.

- Не поняла, о чём ты? – Лиза недоверчиво осмотрела магичку.

- Я долго наблюдала за вашей семьёй и поняла, что хочу такую же. Хочу детей… много, но не умею с ними обращаться, - и слово в слово повторила те слова, что когда-то были сказаны демону. – Может я попробую погулять с Илейкой, подружиться с ней?..

И умоляющий взгляд, и очень похоже на правду… Если бы не одно «но» - тёмную дымку, клубящуюся вокруг девичьей фигуры стало видно даже не особо тренированному зрению целительницы.

- Хорошо, - женщина сдалась, надеясь, что у младшей невестки не поднимется рука на ребёнка. – Сад, парк, да куда хотите, Илейка знает все окрестности.

Последняя фраза была сказана специально, мол, не надейся, что девочка заблудится.

- Приходите к нам, будем гулять вместе, - лукаво улыбнулась Фиана, и верховная леди-герцогиня непроизвольно вздрогнула – в глазах родственницы проскользнуло нечто хищное и жуткое одновременно.

- Пойдёшь со мной? – девушка наклонилась к малявке, которая продолжала глядеть на неё исподлобья, накручивая на палец хвостик косички.

- Пойду, - спокойно согласилась Илейка, шустро глянув по сторонам и заметив Адриана и Эрташа в полной теневой форме, замерших около стены, чтобы не привлекать к себе внимания.

- Расскажи мне про дворец, - Фиа решила отвлечь девочку, рассчитывая, что та не заметит, какой радостью полыхнули глаза.

- Ну-у-у, дворец очень старый, он принадлежит нашей семье, потому что это семья повелителей, - начала демоница, шустро перебирая ножками. - В нем есть большой дом, а есть малый со смотровыми башнями. Вон там.

И она указала вперёд.

- А кто его строил? – девушка оценила место, небольшое строение, состоящее из четырёх, словно склеенных между собой высоченных башен, и впрямь стояло в отдалении, прячась за раскидистыми шапками тысячелетних деревьев.

- Мои предки, - важно заявила Илейка. – Здесь даже дворцы строятся семьями.

- Так это же долго? – удивилась Фиа.

- Время не имеет значения, демоны – самая долгоживущая раса.

«Ага, долгоживущая… Вот и проверю, насколько вы живущие и живучие, - с яростью подумала девушка, разглядывая то место, к которому они приближались».

- Что это? – Фиана приметила странный круглый балкон, опоясывавший все башни единым поясом. И так высоко, практически под самой крышей. И площадка внизу вымощена огромными гранитными плитами.

- Это усыпальница, - пояснила демоница. – Ты не боишься мёртвых?

- Не боюсь, - рассеянно ответила девушка, гадая, как заставить малявку показать ей балкон.

- И правильно, - хихикнула мелкая. - Они все в подземных гробницах, а башни – это символ четырёх стихий, которыми владеют демоны.

- А можно с балкона посмотреть на парк? Вид должен быть потрясающий. Но, если ты боишься высоты…

Фиа с лёгким пренебрежением глянула сверху вниз на демоничку.

- Я боюсь? – взвизгнула девчонка и припустила бегом к башням.

Подниматься по лестнице оказалось тяжело и муторно - едва поднявшись на сумасшедшую высоту, Фиана прислонилась к стене, стараясь восстановить дыхание.

- Ну и кто боится? – Илейка приподнялась на цыпочки, пытаясь посмотреть через парапет.

- Не боишься, - с нехорошей улыбкой подтвердила девушка, лишь только обрела способность дышать нормально, и порадовалась, что была в старых туфлях. – Мелкое, мерзкое отродье, как же ты меня достала своими замечаниями!

Изнутри уже поднималось то, что давно ворочалось, пытаясь выбраться наружу.

- Не хами, простолюдинка, решившая, что замужество сделает её знатной дамой, - не осталась в долгу демоничка. Она прекрасно видела и Эрташа, скрывающегося в тени деревьев, и чувствовала брата, замершего около лестницы. – Из тебя никогда получится принцесса!

- Ах, ты!

Ладони хлопнули в том месте, где только что стояла девочка. Несмотря на малый возраст, она была юркой и шустрой, уворачиваясь от недобрых рук.

Путь к лестнице, по которой они только что поднялись, был преграждён, и Илейка с визгом заторопилась по балкончику дальше, ко второй башне.

За ней, топая и путаясь в длинной юбке, летела разъярённая Фиана.

Вот чуть не успела демоница спрыгнуть на ступеньку, а тонкие пальцы намертво сомкнулись на волосах, вытаскивая свою жертву обратно.

- Говорят, что настоящие шангарские женщины не умеют летать, - издевательски пропела девушка. – Может ты умеешь?

Ярость помогла ей справиться с брыкающимся ребёнком, один рывок и маленькое тело стремглав полетело вниз.

И тут же к лестнице – на выход, чтобы успеть до того места, которое Фиа приглядела заранее. Ладони уже кололо наливающейся силой.

Адриан, выскочив на парапет, кинулся вниз. Сложив крылья, камнем, он падал, надеясь успеть подхватить сестрёнку над камнями, и больше молчать не собирался. Дядька сегодня же должен узнать, какая дрянь его супруга.

Эрташ вдоль подножия усыпальницы бросился на перехват, думая не о том, что надо остановить убийцу, а о том, что ребёнок может разбиться.

Выпущенные крылья и руки подхватили девочку над самыми камнями площадки.

- Гадина! – выплюнула Илейка, судорожно вцепляясь в шею брата. – Летим к деду, я всё ему расскажу.

Адриан тут же взмыл в воздух.

Охранник огляделся, девицы нигде не было видно. Нащупав в кармане артефакт, который он всегда носил с собой, активировал магическое зрение и кинулся на поиски.

Даже не пытаясь отдышаться, с разлёту, Фиа упала на колени, впиваясь пальцами в землю. Здесь и сейчас её месть должна была свершиться полностью. Мелкая поганка мертва, в этом она не сомневалась, значит, демоны ослабнут настолько, что можно будет перебить их при помощи кинжала или меча. Она до сих пор не знала, какой магией владеет Лиза, но это её не волновало, как и возможное наказание. Законы перешерстила все, которые оказались в доступности, и там было сказано ясно – с женщинами демоны не воюют, даже в случае измены терпят молча, не желая выносить семейные проблемы на суд других.

Трава умирала быстро, словно захваченная невидимым пожаром, за ней вяли и осыпались почерневшие листья кустарников и деревьев. Стволы крючились, сгорая в непонятном огне.

Плещущаяся из пальцев сила расходилась быстро, захватывая всё большее пространство. Минута и дворец оказался голым, без зелени и цветов, а круг шёл дальше…

Эрташ словно споткнулся, увидев, как к нему подкатывается гибельная полоса. Вырвал из кармана артефакт и впечатал его в землю – что делать дальше, он попросту не знал.

Репейник молчал, но потом ярко вспыхнул бледно-голубым светом и медленно начал расправлять лепестки, поглощая изливаемую силу ненависти.