Поймав себя на том, что уже в четвертый раз она пытается прочесть начало второго абзаца, Марина с досадой захлопнула книгу и сердито посмотрела на телефон. Тот молчал. Обычно - раньше - в это время ей звонил Сергей, он не говорил ничего важного, ни слова о любви - впрочем, эти слова во-обще не произносились. Пара фраз, как прошел день, какие планы на завтра, что так и что не так - когда с человеком общаешься ежедневно, с ним всегда есть о чем поговорить.

Хуже всего было то, что ледяной еж, что поселился в груди в тот вечер, и не собирался уходить. Вот и сегодня, и вчера - вроде и не вспоминала Ма-рина о Сергее, а ледяные иголки нет-нет, да кололи где-то в груди. Похоже было на то, что ждет ее еще одна бессонная ночь...

Утро началось со звонка секретяря редакции с просьбой: сразу по приходе зайти к Игорю Васильевичу. Наташа официальным тоном передала эту просьбу, затем, понизив голос, добавила:

По-моему, он собирается обсудить Вашу поездку в Италию. Вы лучше придите на полчаса позже, но с готовым планом, он это очень высоко ценит.

Спасибо, Наташа, я так и сделаю, - совет был своевременным. Наташа, во-первых, хороша знала Трухина, поскольку переходила с ним вместе из од-ной редакции в другую; а во-вторых, Марине и в самом деле стоило набро-сать какие-то идеи по итальянской поездке.

В редакции она появилась с часовым опозданием, и, повесив плащ в шкаф, сразу отправилась к шефу.

Кабинет главного редактора находился на шестом этаже, а вся редакция сидела на четвертом, никто уже не помнил, когда и почему так получилось. Предыдущему, прямо скажем, дураку, это давало возможность как бы смотреть на всех остальных "сверху вниз", а уж что с этим будет делать новый, пока еще никто не знал.

Наташа, посмотрев на папку в Марининых руках, одобрительно кивнула, и сказала:

Проходите, Игорь Васильевич Вас ждет.

Новый шеф ничего не стал менять в начальственном кабинете: то ли ему нравился помпезный стиль (бывает такое, ну, всю жизнь мечтал человек посидеть за трехспальным письменным столом с резными ножками, вот и выдалась возможность), то ли просто пока не успел. Марине он заулыбался, усадил в кресло и попросил Наташу принести кофе. В плюс ему Марина сразу поставила то, что именно попросил, а не дал указание. Пока что но-вый главный редактор был вполне адекватен.

Игорь Васильевич, я примерно набросала план по поездке в Италию, по-смотрите, пожалуйста, - Марина решила не ждать вопроса и протянула Трухину папку с утренними заготовками.

Он взял папку, раскрыл, тут же закрыл и отложил.

Хорошо, я прочитаю внимательно, и мы с вами обсудим. Кстати. Они при-слали свою программу, но она на итальянском. Дикие люди, никак их не приучишь писать по-английски!

А они там-то хоть по-английски говорят? - Марина встревожилась. Она видела не один раз, как из-за неправильного перевода рушились замеча-тельные, казалось бы - непоколебимые планы.

Да, конечно, сама госпожа Джаннини, от которой исходит приглашение, говорит не только по-английски, а, кажется, на всех европейских языках. Это, надо полагать, ее секретарь расстаралась.

Скажите, Игорь Васильевич, а чего они, собственно, хотят от наших статей? Материалы ведь заказные, значит, они рекламируют что-то конкретное?

Вне всяких сомнений. - Он поглядел на часы. - Вообще-то время обеденное. Давайте мы с Вами где-нибудь перекусим, и попутно я расскажу Вам о семье Джаннини, чем они занимаются, и чего хотят.

Марина задумалась, и, чтобы потянуть время, глотнула остывшего кофе: с одной стороны, главный - мужик не противный, узнать об итальянцах дей-ствительно надо... С другой - по редакции тут же пойдут сильно приукра-шенные сплетни, к вечеру ей подробно расскажут, где, сколько раз и в какой позе она с ним спала, и зачем ей это? Поэтому третий путь показался ей наиболее перспективным.

Простите меня, Игорь Васильевич, но я договорилась о встрече и возмож-ном интервью с одним полезным человечком сегодня в четыре, а мне еще надо подготовиться. Обедать же в нашем кафе я врагу не посоветую. Так что спасибо за приглашение, но в другой раз, хорошо?

Нет вопросов, - Трухин поднял ладонь, как бы отгораживаясь от возмож-ных оправданий. - В конце концов, я - человек менее занятой, могу и по-позже пообедать.

Итак, семья Джаннини... - Марина включила диктофон, чтобы потом по-слушать еще раз и проанализировать.

В коридоре Марину окликнула Лена:

Курить будешь?

И когда ты запомнишь, что я здоровье берегу? - шутливо огрызнулась Ма-рина.

Ну и пожалуйста. - Отойдя на несколько шагов, Лена повернулась, - Забыла совсем, тебя с утра Тамарка искала, ты ей какие-то документы должна была принести, она сказала - если сегодня не принесешь, она на за что не ручается.

Какие документы? - остолбенела Марина, - Ох, черт, я же ей загранпаспорт должна была принести, визу оформлять! Холера, ведь как пить дать, его нет с собой!

Влетев в свою комнату, она вытряхнула все из сумки на стол и с по-бедным воплем выудила из кучи красную книжицу с золотым двуглавым орлом на обложке.

Ура, нашла! Умница моя, - и она погладила себя по голове

Вошедшая следом за ней Лена, с неодобрением глядя на это, пробурчала:

В твоем возрасте могла бы уже девичью память и не иметь, все равно никто не поверит. Иди к Тамарке-то, зажрет ведь.

Тамара вообще-то по должности была завхозом. Но так получилось, что в ее пухлые, цепкие лапки попало, помимо закупки канцелярских принад-лежностей и списания изношенных швабр, еще и многое другое. В частно-сти, оформление командировок.

Конечно, этим должен был бы заниматься человек, числящийся секретарем редакции, но, как обычно у нас бывает, мало кто занимается своими пря-мыми обязанностями. Возможно, новый главный редактор и здесь прило-жит руку, но для этого ему надо помочь разобраться в ситуации. А связываться с Тамаркой не хотелось никому.

Добрый день, Тамара Николаевна! Вот паспорт, фотография, анкетные данные, что-то еще от меня требуется?

Душечка моя, я же Вас предупреждала! - Тамара подняла ангельски голу-бые глазки от толстенного гроссбуха, компьютеров она боялась. - А справка с места работы где?

А что, простите, Вы не можете позвонить в кадры и попросить подготовить такую справку? - Марина была неправа, знала это, но не выносила, когда ее называют душечкой.

Ну как хотите, милочка, Вам ведь визу не дадут, не мне.

Сцепив зубы, Марина отправилась в кадры за справкой. Она никогда не умела разговаривать с бюрократами, Тамара же была бюрократом высшей категории, даже не профессором - академиком. Конечно, она сама принесла справку, и всего-то нужно было пройти до конца коридора; потом за-полняла анкету, потом переписывала ее, так как Тамарка, дождавшись, пока Марина поставит в конце анкеты подпись, ласково проговорила:

Ну что же Вы, милочка, надо же латинскими буквами заполнять!

На ее круглом кукольном личике без единой морщинки на лбу было напи-сано такое превосходство над этими бумагомараками с высшим образова-нием, которые говорят на разных всяких языках, а анкету заполнить не могут, что Марину затошнило.

Она не соврала шефу: ей и в самом деле нужно было ехать в новый клуб-ресторан к четырем часам, беседовать с его владельцем и решать, стоит ли давать в журнале рекламную статью о них. Марина с трудом представляла себе, как она, после бесед с Тамаркой, выдержит еще и разговор с откорм-ленным нуворишем, но, видно, высшие сферы на этот день предполагали не одни только гадости: поскольку ее Красотка была все еще на оформлении, ей без звука дали редакционную машину (правда, под страшную клятву вернуть к шести часам); клуб находился в чудном уголке старой Москвы, среди двухэтажных особнячков и широких раскидистых лип. Да и владелец клуба был вовсе не толстым, лоснящимся, с короткими пальцамии сальным взглядом, а милым, интеллигентным и не очень молодым человеком, настолько приветливым и хорошо одетым, что Марина даже простила ему легкую "голубизну" облика.